暴君他能读心，每天听我骂他是狗

    影一那句海外小苗一出口，沈知意手里的木棍停在半空。
    颜色通红，又是远航船队带回来的小苗。
    她脑子里先跳出辣椒，又跳出番茄，红薯，甚至某种没用的观赏草。
    可她的脚已经比脑子快，转身就往外走。
    萧辞放下茶盏，跟着起身，课堂里那群还在拨算盘的王子面面相觑。
    刚才还在算账，怎么转眼就变成去看苗。
    沈知意回头指了指黑板。
    “都别跑。”
    “算盘练完再下课。”
    西域王子刚伸出去的脚又缩了回来。
    【火锅祖宗要是真回来了，你们今天算十遍账我都开心。】
    萧辞听见火锅祖宗四个字，眉头微微一动，他不懂火锅是什么。
    但能让沈知意这么激动的东西，肯定不只是吃。
    傍晚时分，远航小船队的领队被带进科学院。
    那人晒得脸黑，嘴唇干裂，跪下时身上还有海盐味，他身后两个水手抬着木箱，木箱里铺着湿草。
    湿草中间放着几包陌生种子，几块怪模怪样的木头，还有一只小陶盆。
    陶盆里的苗不高，叶子有些打蔫，枝头却挂着几枚细长的红色果子。
    礼部尚书赶来时，第一反应是拱手。
    “皇上，此物红艳，应是海外祥瑞。”
    户部尚书摸着胡子。
    “若能养活，或许能卖给西域贵妇。”
    御膳房的掌膳太监看了半天。
    “颜色喜庆，摆盘应当好看。”
    沈知意已经听不下去了。
    她小心翼翼把陶盆抱起来，先闻叶片，再看果形，红果细长，枝叶里带着一点辛辣气。
    她掐下最小的一枚，用银针挑开一点皮，熟悉的味道一冲出来，她眼睛都亮了。
    为了稳妥，她没有立刻入口。
    太医院取了一点汁液，放到银片和白瓷上看反应。
    御膳房也被她喊来备清水，免得哪个不怕死的先尝一口。
    几个太医围着那点红汁，表情严肃得像在验毒。
    沈知意看得直想笑。
    这东西确实刺激，可它的刺激和毒不一样，只要种出来，用对了，大梁的饭桌就会多一股火气。
    掌膳太监忍不住问：“娘娘，这红果若入菜，是甜是酸？”
    沈知意看他一眼。
    “是会让你怀疑人生的味道。”
    掌膳太监默默退了半步。
    【啊啊啊。】
    【辣椒。】
    【真是辣椒。】
    【火锅，麻辣烫，辣子鸡，水煮鱼，你们的祖宗回家了。】
    萧辞被她心声吵得耳朵发热，抬手让所有人闭嘴。
    “这东西很要紧？”
    沈知意抱着陶盆点头，点得极快。
    “要紧，非常要紧。”
    “它能入菜，能做调味，能驱寒，还能让御膳房重新做人。”
    掌膳太监听得一愣。
    沈知意盯着那几枚红果，想起现代夜市里滚开的红汤，也想起冬天一口辣汤下去，整个人从头暖到脚。
    这东西不是主粮，却能改变饭桌，也能改变贸易。
    一旦种出来，香料体系就要被大梁再撕开一道口子，西域拿香料卡大梁脖子的日子，真的要彻底结束。
    萧辞听见这里，眼神也变了。
    他不在乎辣不辣，他在乎沈知意心里那句，再撕开一道口子。
    “来人。”
    “东港设暖棚。”
    “这株苗连同种子，全部由科学院登记。”
    “谁敢碰坏一片叶子，按毁坏军机论处。”
    礼部尚书嘴角一抽。
    一株苗，按军机。
    但他不敢反驳。
    沈知意这会儿已经蹲在地上开箱，船队带回的种子一共有七包。
    有的像芝麻，有的像豆子，有的闻起来带草腥味。
    她不敢乱认，每一包都让小吏写清来源。
    哪座岛，什么土，附近有没有淡水，水手有没有见过当地人吃，这些都要问清楚。
    领队一一回答。
    他说这株红苗来自一个炎热海岛，当地渔民把红果晒干，磨碎后撒在鱼上。
    大梁水手不信邪，舔了一口，直接跳进海里喝水。
    沈知意听得笑弯了眼。
    “好，非常好。”
    “能把人辣到跳海，说明它很有前途。”
    她又问岛上红果多不多，当地人是种在屋后，还是野外自己长。
    领队说，岛上渔民把它晒在屋顶，一串串挂着，像红灯，还有人拿它和盐一起腌鱼。
    沈知意立刻让小吏把这些全记下来。
    晒干，留种，腌制，磨粉，每一种做法都可能帮大梁少走弯路。
    她还让船队把那座岛的位置画在海图上。
    以后若这批种子不成，还能再派船去换。
    萧辞听她安排得细，便知道她不是单纯馋。
    吃只是表面，真正要紧的是，这东西能成为大梁海贸的新货。
    夜里，科学院暖棚连夜动工。
    玻璃板从库房搬出来，木架一层层搭起，炭盆埋进地沟里。
    沈知意亲自盯水，盯土，盯温度。
    暖棚外临时加了一道小门。
    进出的人必须先在册子上写名字，谁碰过花盆，谁换过湿草，谁添过炭，都要留下记录。
    沈知意不想让这株苗死得不明不白。
    现在这株辣椒只有一盆，任何一点疏忽都可能让它断在东港。
    老李头原本觉得种苗不该比造玻璃还麻烦，可他听见沈知意说以后要靠它换回更多海外种子，立刻把嘴闭上了。