有一线生机！”
他决定发动百姓。
“传令，张榜全城。凡身体健壮男丁，愿上城协防者，每日供应口粮，若有战功，另行赏赐！胡虏欲屠尽我等，护城即是护家，护家即是护父母妻儿！”
起初，响应者寥寥。长期的战乱和胡骑的凶名让百姓畏之如虎。陈到并不气馁，他亲自带着亲兵，走街串巷，用最直白的话语宣讲利害。
“老乡，躲在家里，城破了就能活吗？匈奴人的刀，可不管你是不是兵！”
在一个聚集了众多逃难百姓的街角，陈到站在一块石头上，指着城外方向。
“听见他们怎么喊的吗？‘鸡犬不留’！你们以为投降了，他们就会发善心？错了！他们缺粮的时候，俘虏就是‘两脚羊’！”
这话残忍而真实，许多百姓脸上血色尽褪。
一些从已被攻破的县城逃来的难民，更是忍不住啜泣起来，他们亲眼见过胡骑的暴行。
“我陈到，奉命守此城，城在人在！”
陈到拔出佩剑，重重插在地上。
“但我需要帮手！需要每一个不想任人宰割的爷们儿！拿起你们能找到的任何东西——菜刀、木棍、砖石，跟我上城墙！不是为了什么功名利禄，就是为了让你家里的婆娘孩子，明天早上还能喝上一口热粥！”
也许是陈到的诚恳，也许是屠城威胁近在咫尺的恐惧，终于压倒了畏缩。渐渐地，有人站了出来。先是零星几个，然后是十几个、几十个……最终，陈到成功招募到了近两千名青壮百姓。
他们或许不懂战阵，但守城时往下扔石头、倒火油、搬运伤员，总能派上用场。城内守御的力量，总算增强了一些，士气也略有回升。
然而，陈到还没来得及稍微松口气，一个更根本、更致命的难题，如同冰山般浮出水面——粮草。
幽州本就贫瘠，产出有限。此前中原战事激烈，主要的粮草物资都优先供应凉州前线以及荆州、交州大营，幽州本地的储备本就捉襟见肘。
阳乐县作为边境军镇，虽有一些存粮，但经过连日守城消耗，加上新招募的近两千民壮每天都要消耗大量口粮，库存以惊人的速度下降。
掌管粮秣的军吏哭丧着脸向陈到汇报。
“将军，照现在的消耗速度，我们的存粮……最多只够七日了。这还是在极度缩减守军口粮的前提下。”
“七日……”
陈到感到一阵眩晕。没有饭吃，再高昂的士气也会瞬间崩溃。
那些刚刚被鼓舞起来的民壮，如果连肚子都填不饱，谁还会为你卖命守城？哗变、甚至开城投降，恐怕就在顷刻之间。
“城中富户、世家呢？他们的粮仓里难道也没有余粮？”
陈到抱着最后一丝希望问道。
军吏脸上露出为难的神色。
“将军，卑职……卑职早已派人去试探过。那些高门大户，都说自家存粮仅供族人度日，无力支援军需。甚至……连面都不肯露。”
陈到的脸色瞬间阴沉下来，一股怒火直冲顶门。
他猛地一拳捶在案几上，震得茶盏跳起。
“荒年饿不死手艺人，乱世肥的却是这些蛀虫！我守城是为了谁？城破了，匈奴人的刀难道会因为他们姓公孙、姓田就绕过去吗？简直鼠目寸光，愚不可及！”
他深吸几口气，强迫自己冷静。光发火解决不了问题。阳乐县乃至整个辽西郡，盘根错节势力最大的，莫过于两家——公孙家与田家。
公孙家，本是幽州本土豪强，因公孙瓒而一度极盛。公孙瓒败亡后，其家族势力受到顾如秉的压制和清洗，早已不复当年煊赫，但在辽西这祖地根基深厚，所谓“瘦死的骆驼比马大”，潜势力依然不容小觑。
田家，则是幽州另一支老牌世家，历史悠久，门生故吏遍布州郡，在辽西经营多年，与公孙家明争暗斗，又共同把持着地方上的许多命脉。
这两家，可以说掌握了辽西民间大半的粮食、布匹等关键物资。
“看来，好言相商是没用了。”
陈到眼中寒光闪烁。
“非常之时，需行非常之事。为了这满城军民，为了辽西不落入胡虏之手，说不得，要做一回恶客了。”
他即刻下令。
“点齐一百白毦兵，随我出府。先去‘拜会’一下那位称病不出、却能把控辽西米市的田家家主！”
陈到盔甲未卸，带着一身战场硝烟味和百名杀气腾腾的白毦精兵，穿过略显萧条冷清的街道，径直来到田府那气派非凡的朱漆大门前。高墙深院，门楼巍峨，与城外烽火连天、城内人心惶惶的景象格格不入。
守门的家丁看到这支全副武装的军队，吓得脸色发白，连忙想要进去通传。陈到却一步上前，按住腰间刀柄，声音不大，却带着不容置疑的威严。
“不必通报了。辽西牙门将、白毦兵统领陈到，有紧急军务，需面见田公。开门！”
家丁哪里敢拦，哆哆嗦嗦地打开了侧门。陈到留下大部兵马守在门外，只带十名亲兵，昂首直入。田府内庭院深深，曲径通幽，假山流水布置得颇为雅致，丝毫感受不到城外大战的紧迫。
得到消息的田府管家慌慌张张地迎了出来，挤出一脸笑容。
“陈将军大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！只是……只是我家老爷近日感染风寒，卧床不起，实在不便见客。将军若有要事，不妨告知小人，待老爷稍愈，定当……”
“感染风寒？”
陈到打断他的话，嘴角勾起一抹没有任何笑意的弧度。
“田公这病，来得真是时候。军情如火，关乎全城生死，莫说是感染风寒，便是真起不来身，抬，我也要把他
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