梁朝九皇子

    “账目，对不上。”
    石老头闻言，啃食鸡骨的动作猛地一顿。
    他抬起头，那只独眼死死地盯着司徒砚秋，眼中射出骇人的光。
    “你……你看了那些东西？”
    “还能活着？”
    司徒砚秋没有回答，只是反问。
    “你是石匠？”
    “是。”
    石老头放下鸡骨，又灌了一大口酒，酒精似乎给了他一些说话的勇气。
    “我叫石满仓。”
    “祖上三代，都是给官府修城墙的匠人。”
    “到了我这一辈，手艺最好，当上了这酉州城防修缮的总工头。”
    他的声音里，带着一丝对过往的追忆与骄傲。
    但那骄傲，很快便被无尽的恨意所吞噬。
    “总工头？”
    “呵呵，不过是朱家养的一条狗罢了！”
    酒过三巡，压抑在心底多年的愤恨与痛苦，如同决堤的洪水，再也无法抑制。
    石满仓那只独眼里，流下了浑浊的泪水。
    他开始断断续续地哭诉。
    “大人，你可知，那城墙上的青砖，根本不是什么上等货！”
    他指着城墙的方向，声音都在颤抖。
    “从南边运来的好砖，一车车地进，可真正用到城墙上的，十不存一！”
    “剩下的，全被朱家换成了本地窑口烧的次等货！”
    “那砖疏松得用指甲都能抠下粉来！别说挡攻城锤，一场大雨都能淋得酥烂！”
    “还有铁料！”
    “账上写的，是精铁，用来浇筑城门枢纽，加固墙体。”
    “可他们用的，是生铁！是炼废了的铁渣！混着泥沙就灌进去了！”
    “那东西，平时看着唬人，真要打起仗来，一撞就碎！”
    司徒砚秋静静地听着，攥在袖中的拳头，指节已然发白。
    这些，比他从卷宗中推断出的，还要触目惊心！
    “最该杀的！是五年前那次！”
    石满仓的情绪彻底失控，他猛地将酒壶砸在地上，发出一声脆响。
    “那一年，朱天问那个老狗，要给他自己修一座新宅子！”
    “他看上了府库里存着的那十方百年铁木！那是朝廷拨下来，预备着加固四方城门的木料！”
    “他……他竟然命人，用普通的松木，替换了铁木！”
    “他用本该守护全城百姓性命的铁木，去给他自己雕梁画栋，享受富贵！”
    石满仓说到这里，再也抑制不住，趴在地上，发出了绝望的哀嚎。
    “我发现后，想去举报，想去告官……”
    “可我忘了，这满城的官，都是他朱家养的狗！”
    “结果……结果……”
    他泣不成声。
    “他们为了灭口，一把火……一把火烧了我家！”
    “我那还没过门的媳妇，我那七十岁的老娘……全……全都烧死在了里面！”
    “就因为我知道了他们的秘密！”
    “是我害了她们！是我害了她们啊！”
    石老头用头疯狂地撞击着冰冷的地面，发出砰砰的闷响。
    悔恨，痛苦，绝望，将这个早已被摧垮的汉子，彻底淹没。
    司徒砚秋看着眼前这人间惨剧，只觉得一股血气直冲头顶。
    他胸中的那团火，烧得他五脏六腑都在剧痛。
    这不是贪腐。
    这是在掘大梁的根，是在用数十万百姓的性命，来满足一己之私！
    此罪，罄竹难书！
    许久，石满仓的哭声渐渐停歇，只剩下压抑的抽泣。
    他抬起那张被泪水打湿的脸，死死抓住司徒砚秋的衣角。
    “大人……大人……你若是真有心查案，我……我能帮你！”
    “我当年，留了一手！”
    “我偷偷记下了他们每一次偷工减料的日期，数量，还有经手人的名字！”
    “那本账，就藏在一个绝对安全的地方！”
    司徒砚秋的呼吸，猛地一滞。
    “在哪里？”
    他压低声音，带着急切。
    石老头眼中闪过一丝警惕。
    “我不能告诉你。”
    “除非……除非你答应我一个条件！”
    “只要你能扳倒朱家，我要亲手，手刃朱天问那个老狗！”
    “我要用他的血，来祭我全家的在天之灵！”
    他的声音里，充满了不共戴天的仇恨。
    就在司徒砚秋准备开口应下之时，窑洞外，突然传来一阵细碎的声响。
    是脚步声。
    踩在雪地上的声音。
    不止一个！
    紧接着，几点猩红的火光，在黑暗中亮起，由远及近。
    石老头脸上的血色瞬间褪尽，他那只独眼里，再次被无尽的恐惧所填满。
    “来了……他们来了……”
    “他们还是不肯放过我……”
    他绝望地呢喃着，整个人缩成一团，抖如筛糠。
    司徒砚秋心中一沉。
    他迅速起身，闪到窑洞口，透过缝隙向外望去。
    只见远处，一队提着灯笼、手持棍棒的汉子，正朝着这边走来。
    看他们的服饰，正是朱家豢养的，负责夜间巡城的护院！
    他们怎么会来这里？
    是巧合？
    还是……自己被人跟踪了？
    一瞬间，司徒砚秋只觉寒意直冲头顶。
    火光越来越近。
    巡逻护院的谈笑声，在寂静的雪夜里清晰可闻。
    “头儿，这鬼地方有什么好巡的，连个耗子都冻死了。”
    “就是，不如早点回去喝两杯，暖