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“刘兄弟但说无妨。”
“我兄弟二人既是投奔，也想死个明白。”
苏知恩的语气不卑不亢，目光扫过在场的每一个人。
“这反旗，究竟是为何而举？”
是为了金银财宝？还是为了割地封王？
这个问题，像一块石头投入平静的湖面，激起阵阵涟漪。
吕长庚眉头一皱，似乎觉得这问题多余，花羽则是饶有兴致地看着苏知恩，嘴角勾起一抹玩味的笑。
唯有赵无疆，擦拭长剑的动作停了下来。
诸葛凡收起羽扇，没有立刻回答，反而笑问。
“那刘兄弟以为，我们是为何？”
苏知恩沉默片刻，缓缓道：“若为财，景州富户早已被抄掠一空。若为权，诸位此刻商议的，该是如何享乐，而非如何练兵。”
“说得好。”
诸葛凡抚掌一笑，眼中的赞许之色更浓。
他站起身，走到正堂中央，目光变得悠远而深沉。
“刘兄弟，你二人自称从边关而来，想必，对关北的形势，比我们更清楚。”
苏知恩心中一动，点了点头。
“那你说说，如今的关北，是什么样子？”
苏知恩定了定神，将苏承锦和庄崖平日里分析的话，结合自己与关临讨论的结果，沉声说了出来。
“守将无能，兵卒羸弱，朝廷补给十不存一，大鬼精骑年年叩关，边关百姓，苦不堪言。”
他每说一句，堂上众人的脸色便沉重一分。
吕长庚更是猛地一拍桌子，满脸怒容：“说得没错！我三叔一家，就死在去年大鬼的秋掠里！”
诸葛凡抬手，示意他稍安勿躁，目光重新回到苏知恩身上。
“天子守国门，君王死社稷。”
“可如今呢？”
他的声音陡然转冷，带着一股刺骨的寒意。
“天子在深宫安享太平，皇子们为了那把椅子争得头破血流，可曾有人，真正看过一眼关北的雪，听过一声边民的哭？”
“朝堂诸公，结党营私，互相攻讦，又有谁，在乎过那些战死沙场的兵卒，连抚恤银都领不全？”
“我大梁腹地，承平百年，早就没了血性！”
诸葛凡的声音愈发激昂，像一柄重锤，敲在每个人的心上。
“景州一战，一万守军，一触即溃！他们怕的不是我们，是怕死！是一群早就忘了如何握刀的废物！”
“这大梁，病了。”
“从根上，烂了！”
诸葛凡转过身，一双眼睛亮得惊人，死死地盯着苏知恩。
“我们举旗，不为财，不为权。”
“只为，要在这腐朽的天下，杀出一条活路！”
“要替那些枉死的边关百姓，问一句公道！”
“要让这天下人看看，大梁的脊梁，还没断！”
一番话，掷地有声。
整个正堂，死一般的寂静。
苏知恩和苏掠，彻底愣住了。
他们设想过无数种可能，唯独没有想到这一种。
他们以为的叛军，竟是一群心怀天下的义士。
苏掠那双总是充满杀意的眸子里，第一次出现了一丝动摇和迷茫，他握着刀柄的手，不知不觉间松开了。
苏知恩更是心神剧震，脑海中一片空白。
他想起了殿下在朝堂上那句“天子守国门，君王死社稷”的豪言，想起了殿下前往边关的决心。
何其相似。
原来，在这天下，心怀此念的，不止殿下一人。
他忽然明白，为何这些人能在一个月内拉起一支军队，为何能让景州守军望风而逃。
因为他们心中有火，眼里有光。
这火，是怒火，也是希望之火。
许久，苏知恩才找回自己的声音，喉咙有些干涩。
“我明白了。”
诸葛凡看着他，微微一笑，重新坐回位置，仿佛刚才那番激昂陈词的，不是他一样。
赵无疆不知何时，已经重新开始擦拭他的剑，仿佛一切都与他无关。
可苏知恩却敏锐地察觉到，堂内所有人的目光，都变了。
那审视和戒备，已经化为了认同和接纳。
苏知恩心中苦笑，这下，麻烦大了。
苏知恩抱拳，对着堂上众人深深一躬。
“诸葛先生既以诚相待，我兄弟二人，也有一事相告。”
他抬起头，目光坦然，声音里带着几分被引燃的激昂。
“我们兄弟二人，深知边关形势不易，倘若大鬼精骑南下，我大梁腹地必将生灵涂炭。”
“这几年，我二人也并非虚度光阴，暗中收拢了一些从边关退下来的旧部袍泽，皆是敢打敢杀的汉子。”
“如今听闻义军大义，我愿出城将他们寻来，一同为这天下，杀出一条活路！”
这番话说得情真意切，吕长庚等人听了，眼中顿时多了几分热切。
诸葛凡脸上笑意更浓，手中羽扇轻摇，不紧不慢地站起身。
“有劳刘兄了。”
他走到苏知恩面前，话锋却轻轻一转。
“只是如今军情紧急，人手实在吃紧。”
“不如这样，刘兄你独自出城联络旧部，你这兄弟武艺高强，便先留在城中，为我义军效力如何？”
堂内的气氛瞬间微妙起来。
这话说得客气，实则就是扣下人质。
苏知恩心中一凛，面上却不动声色，他转头看向苏掠，眼神交汇了一瞬。
苏掠面无表情，只是微微颔首。
“这是应该的。”
苏知恩转回头，再次抱拳。
“我这兄
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