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次日清晨，霖州城从薄雾中醒来。
街边的包子铺升腾起滚滚白气，混杂着面食的香气，钻入行人的鼻腔。
苏承锦换了一身寻常的衣袍，独自走在青石板铺就的街道上，身形混入熙攘的人群，毫不起眼。
他走进一家临街的茶馆，在角落找了个位置坐下。
小二殷勤地送上粗瓷茶碗与一壶热茶。
邻桌是两个正在歇脚的行商，他们压低了声音，谈论着城里的局势。
“听说了吗？景州那边全完了，叛军闹得凶啊。”
“谁说不是呢，现在这霖州城，人心惶惶的。”
“还好咱们的知府大人还算靠谱。”
另一个商人点头，脸上带着几分庆幸。
“陆大人这人，虽说爱财，可也是真办事。”
“前年南边河堤决口，要不是他亲自带着人去堵，咱们这半个城都要泡在水里。”
“是啊，收的税是重了点，可这城里的路，这城墙，哪样不是他盯着修缮的？”
“跟景州那个只知道捞钱的废物比，咱们算是烧高香了。”
苏承锦端起茶碗，指尖摩挲着粗糙的碗壁，将这些话语尽数收入耳中，他放下茶碗，起身端着自己的那壶茶，径直走到二人桌边，脸上挂着一副自来熟的笑容，一屁股坐了下来。
“二位大哥，我也是个行商的，刚到霖州，人生地不熟。”
两个商人被他这突如其来的举动搞得一愣，面面相觑。
苏承锦也不在意，直接扬手招呼小二：“小二，把你这最好的‘九山酿’来一壶，算我账上，给这两位大哥尝尝鲜！”
话音刚落，两个商人脸上的警惕瞬间化为热情。
“哎呀，兄弟你这就太客气了！”
胖商人搓着手，身子都凑近了些。
干瘦商人也笑道：“出门在外，多个朋友多条路，兄弟有事尽管问。”
苏承锦这才装作一副求教的模样，压低声音。
“小弟初来乍到，听二位大哥的意思，咱们这位知府大人……是个有本事的？”
“何止是有本事！”
胖商人接过小二刚上的酒，给苏承锦满上一杯，这才神神秘秘地开口。
“陆大人这人，爱财，但取之有道，也用之有道，他贪的银子，起码有一半是花回咱们霖州城的，不像有些官，刮地三尺，全往自家后院埋！”
苏承锦端起酒杯抿了一口，顺着话头继续问。
“那……要是在陆大人手底下办事，是不是得先意思意思？”
“兄弟，你想多了。”
干瘦商人一拍大腿，冲他咧嘴一笑。
“跟陆大人打交道，不用说那些虚的，你要是挣到钱了，就给陆大人意思意思，后面你也好办事，你要是没挣到，陆大人也不会强行找你要的。”
苏承锦心中有了底，脸上笑意更浓，又敬了二人一杯酒。
一个贪财，却也想留个好名声的官，这就好办了。
一个时辰后，霖州知府衙门，苏承锦已换回那身颇为贵气的锦袍，神情淡然地站在朱漆大门前。
门前的衙役一见是他，脸色剧变，连滚带爬地冲了进去。
不多时，一个身穿四品官服，体态精瘦的中年男人便火急火燎地跑了出来。
他正是霖州知府，陆文。
“下官陆文，不知殿下驾到，有失远迎，罪该万死！”
陆文一躬到底，姿态谦卑到了极点，躬身幅度极大。
苏承锦并未叫他起身，只是抬眼打量着这座府邸。
青砖黛瓦，算不上奢华，却也处处透着精致。
“陆大人，昨日刚来霖州只是知会了您一声，未曾见面，这不今日想来你府上讨杯茶喝，不介意吧？”
陆文闻言，背脊瞬间被冷汗浸湿，他连忙直起身，脸上挤出谄媚的笑容。
“不介意，不介意！殿下能来，是下官的荣幸，是整个霖州的荣幸！”
他一边说着，一边侧身引路，那腰弯得几乎要折断。
苏承锦迈步走入府中，庭院打理得井井有条，假山流水，花木扶疏。
路过的仆人衣着干净，用的也是上好的棉布，虽非绫罗绸缎，却也远超寻常百姓。
陆文跟在苏承锦身侧，亦步亦趋，小心翼翼地试探着，二人一路走进正堂，苏承锦刚进门目光落在那一套紫檀木的桌椅上，成色极好，雕工精细，价值不菲。
他在主位坐下，陆文赶紧亲自为他斟茶。
“殿下，这是今年的新茶，您尝尝。”
苏承锦端起茶杯，却不喝，只是用杯盖轻轻撇去浮沫，动作不急不缓。
“本王听说，陆大人在霖州的风评，还算不错。”
苏承锦的声音很轻，像一片羽毛落在陆文心上，却有千斤重。
陆文心中猛地一突，脸上那副标准的谄媚笑容却丝毫不减，甚至更加真诚了几分。
“都是百姓谬赞，下官愧不敢当，不过是尽了些本分而已。”
苏承锦没说话，只是端起茶杯，用杯盖一下一下地撇着浮沫，眼神却在打量这屋里的陈设。那套紫檀木的桌椅，那墙上挂着的山水画等等每一样，都价值不菲。
每一样，都像一记无声的耳光，抽在陆文“尽了本分”的脸上。
正堂里静得可怕，只有杯盖和瓷杯碰撞的清脆声响，一声，又一声，敲在陆文的心坎上。
冷汗从他的额角渗出，顺着精瘦的脸颊滑落。
终于，苏承锦放下了茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响，在这寂静的正堂里，这声音被放大了数倍。
他点了点头，目光平静地落在陆文脸上，那眼神里没
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