梁朝九皇子

净。
    屋子正中，横着一张巨大的黄花梨木大案，案上没有多余摆件，只有一方端砚，几管紫毫。
    周文玉端坐在大案后的宽大圈椅中，七十三岁的老人，身形比苏承锦想象中清瘦，但坐姿极正，腰板挺的笔直，丝毫没有老态龙钟的萎靡。
    他穿着一身月白色的宽袖长衫，外罩青灰直裰，花白的长发用一根紫檀木簪规规矩矩的绾在头顶，腰间那枚羊脂白玉佩垂在膝侧，静静的搭着。
    那双眼睛不大，眼尾有细密的鱼尾纹，但瞳孔极清，幽深的不见底，也看不出半点波澜。
    他的面前摆着两碗冒着热气的清茶，旁边搁着一碟剥好的松子仁。
    “崇王殿下，怀义郡主，请坐。”
    周文玉没有起身，抬起右手，指了指书案对面的两把客椅。
    苏承锦走上前，解下身上的大氅搭在椅背上，大马金刀的坐下，身子往后靠了靠，百里琼瑶在他右侧落座，腰背挺直，双手平放在膝上。
    周文玉的目光在苏承锦身上从头到脚扫了一遍，声音不高不低，平平淡淡，开场的第一句，便直切要害。
    “殿下在狼纥山祭天，老朽听闻之后，想起太祖当年说过的一句话。”
    周文玉端起面前的茶碗，用杯盖轻轻拨动水面的茶叶。
    “太祖曾言，这辈子最大的遗憾，是没能亲眼看见大梁的旗帜，插到草原的尽头。”
    他放下茶碗，目光死死锁定苏承锦的眼睛。
    “老朽想问问殿下，在狼纥山顶，亲手插下那面大旗的那一刻，殿下心里想的是什么。”
    书房里的空气凝滞了一瞬，在周文玉的预设里，最完美的答案，应当是继承太祖遗志，完成先帝未竟之业。
    苏承锦看着周文玉，手指在黄花梨木的扶手上轻轻敲击了两下，端起面前的茶碗，喝了一口。
    “老王爷想听实话。”
    “自然。”
    苏承锦身子微微前倾，双手交叉搁在膝盖上，直视周文玉那双清澈的老眼。
    “插旗的那一刻，我没想什么千秋功业，也没想什么遗志。”
    “我想的是，我身后那条四千里的路。”
    苏承锦的声音不大，却透着一股让人无法忽视的重量。
    “从草原东部到西部王庭，这四千里的路上，每一段土里都躺着我关北的将士，躺着大鬼国的降卒，我想的是，怎么让这些人的命不白死。”
    周文玉的眉头微微动了一下。
    苏承锦嘴角扯了扯。
    “把旗插上去，只是一个动作，太简单了，派一个脚程快的士卒也能办到，但这面旗插上去之后，只是一个开始。”
    “这面旗能不能在那个山头站一百年、两百年，风吹不倒，雨打不烂，底下的人不把这面旗砍了当柴烧，这才是插完旗之后，真正要解决的问题。”
    周文玉搭在椅子扶手上的手指，在半空中停顿了一息。
    他原本准备好的第二个问题，在这一刻，被硬生生堵在了喉咙里，因为苏承锦的回答，彻底越过了如何打下来的范畴，直接跳到了如何治下去的层面，这个结论，完全偏离了周文玉预设的框架。
    两人隔着书案对视，书房里只剩下炭盆里偶尔发出的爆裂声。
    周文玉收回停顿的手指，端起茶碗，掩饰住眼底闪过的一丝异色。
    “殿下说得在理。”
    “但要守住那面旗，终究还是得靠刀枪，老朽听闻，白登山一战，殿下以步卒正面硬撼大鬼国精锐骑兵，此等战法，闻所未闻，能否细说几分。”
    苏承锦靠回椅背，神色轻松了几分，将五路攻山、步骑协同的方案简要讲了一遍。
    “仅靠步卒血肉之躯，如何挡得住战马冲锋。”
    周文玉追问。
    “靠器械。”
    苏承锦没有隐瞒，将关北打造的伏龙机和斩骑刀，包括所有强军之物，都说了一遍。
    周文玉静静听完，左手搁在案沿上，指节时不时轻轻叩击一下，像在心中推演阵势，眼中闪过一丝赞赏。
    他捋了捋下巴上的花白胡须，点了点头。
    “以器制骑，以步开路，以骑收网，殿下用兵不拘古法，不计较一城一地的得失，只看重歼灭敌方有生力量。”
    “这份魄力，颇有太祖当年器利则兵强的路数。”
    他第二次，毫不掩饰的将苏承锦往太祖的影子上靠。
    坐在旁边的百里琼瑶微微侧过头，看了苏承锦一眼，她极其敏锐的听出了这位老王爷话里的言外之意，周文玉在反复确认，试图证明苏承锦的成功，是因为他像极了大梁太祖。
    苏承锦感受到百里琼瑶的目光，嘴角勾起一抹极淡的笑意，端起茶碗，将剩下的半碗茶一饮而尽。
    茶碗落桌，苏承锦没有顺着周文玉给的台阶往下走。
    “老王爷。”
    “当年您单骑出使，劝降三个藩镇、两支流寇，靠的绝不仅仅是嘴皮子利索。”
    “您是让他们相信，跟着太祖干，比他们自己占山为王更划算，能活命，能升官，能发财。”
    苏承锦身子前倾，双手撑在膝盖上。
    “我想请教老王爷，当年您许给那些藩镇首领的条件，后来朝廷，兑现了多少。”
    周文玉端着茶碗的手，猛地停在半空。
    他看着苏承锦，那双极清的老人瞳孔里，掠过一丝极其细微的波动，他足足停顿了三息的时间，才将茶碗缓缓放下，没有回答这个问题，因为答案他们两个心知肚明，飞鸟尽，良弓藏，那些藩镇首领后来的下场，大多算不上好。
    苏承锦没有等他回答，继续说道。
    “我在草原做的事，跟老王爷当年做的事，本质上是