梁朝九皇子

    残阳将半边天烧成暗红，官道两旁的白杨树只剩光秃秃的枝丫，北风扫过，干枯的枝条在冷风中互相摩擦，发出嘎吱干响。
    从樊梁城北门，一辆没有任何徽记的青篷双辕马车驶了出来，沿着坑洼不平的土路缓缓前行，车身没有刷漆，轮毂上沾满干涸的泥点，半旧不新的粗麻布车帘随风摆动，走在官道上跟寻常的普通马车毫无二致。
    马车行出二十余里，在一处荒野岔路口拐了进去，道路越发狭窄，路面上铺满枯败的落叶，车轮碾压上去沙沙作响，行至尽头，孤零零的立着一座一进格局的小客栈。
    土坯院墙剥落了大半墙皮，露出里头混着麦秸的黄泥，门楣上挂着一块简陋的木牌，墨笔潦草的画着一个酒坛子，院墙外几棵枯柳树下，拴着几十匹膘肥体壮的战马，马鬃修剪的齐齐整整，偶尔打个响鼻，喷出阵阵白气。
    马车在客栈门前停稳，驾车的白斐特意换了一身灰褐色的棉布短褐，头上扣着一顶毡帽，活脱脱一个江湖客的老把式，他利落的跳下车辕，双手垂在身前站定，低声开口。
    “老爷，到了。”
    一只手掀开厚重的车帘，左手上一枚墨绿温润的翡翠扳指在余晖下泛着幽光，梁帝弯腰走下车厢。
    梁帝双脚踩在干硬的泥地上，负着手抬头看了一眼这座残破的客栈，眉头微皱。
    “就这地方？”
    白斐低头。
    “回老爷，就是这里。”
    梁帝没再多言，迈步朝那扇虚掩的院门走去，白斐落后半步紧随其侧，目光不动声色的扫过院墙上方与两侧树丛的阴影。
    梁帝伸出手，掌心抵在粗糙的木门上随手一推，门轴发出一声刺耳的摩擦声，两扇木门向内敞开。
    院子方圆不过十余步，正对面三间正房，地面铺着压实的黄土，院落正中摆着一张石桌，两张石凳，桌上搁着一壶凉透的茶水。
    梁帝刚跨过门槛，脚还没站稳。
    “扑通！”
    院子正中央，苏承锦撩起玄色锦袍的下摆，单膝触地，头颅微低。
    “儿臣苏承锦，见过父皇。”
    “哗啦！”
    在他身后左右两侧，百里琼瑶与百里炎动作整齐划一，同时屈膝跪地。
    梁帝的脚步停在院中，他的目光先在苏承锦那张清隽却多了几分风霜的脸上停顿了一息，随后视线微微一偏，落在了跪在左侧的百里炎身上。
    哪怕只是单膝跪地，那男人的身躯依然庞大，双肩极宽，脖颈粗壮，浑身上下散发着一股森冷煞气，怎么掩都掩不住。
    白斐的瞳孔骤然一缩，脚下一错，整个人如同一道灰色的影子，无声无息的斜插半步，稳稳的挡在了梁帝身前半个身位，两道锐利的目光死死锁定百里炎，百里炎似有所感，低垂的头颅微微抬起，如鹰隼般的目光与白斐在空气中撞在一起，无形的威压弥漫开来。
    梁帝神色如常，并没有阻拦白斐的防备举动，将双手重新负在身后，目光扫回苏承锦脸上，声音平淡。
    “起来吧，这个地方是你的？”
    苏承锦站起身，拍了拍膝盖上的尘土，脸上挂起平日里那副惫懒的笑意。
    “回父皇的话，是儿臣的暗桩，平日收集消息用的。”
    梁帝环顾了一圈破败的土墙和屋顶缺了角的瓦片，嘴角扯出一抹冷笑。
    “就开了这么个小破店？看着寒酸的紧，配不上你如今的排场啊。”
    苏承锦搓了搓手，讪讪一笑。
    “这不是为了掩人耳目嘛，地方是小了点，父皇将就将就。”
    梁帝瞥了他一眼，迈步往前走去。
    “怎么？打算让朕在这里，站着跟你说话？”
    苏承锦连忙侧身让开，抬手虚引。
    “哪能啊，父皇里面请！屋里暖和，酒菜都备齐了，儿臣特意让人从关北的仙人醉。”
    梁帝轻哼了一声，越过石桌朝正房走去，白斐转身在前引路，先一步推开了正房的木门。
    苏承锦回过头，对着院门外守候的丁余递了个眼色，丁余心领神会，立刻带着所有亲卫退出院门，将整座客栈死死的戒严起来，苏承锦这才带着百里琼瑶和百里炎跟了进去。
    屋内的陈设依旧简陋，地上铺着厚实的毡毯，正中摆着一张粗木八仙桌，四条长凳，角落里生着一个炭盆，炭火烧的通红，驱散了深秋的寒意，桌上摆着几盘切好的酱牛肉、热气腾腾的羊肉汤，以及两壶尚未开封的白瓷酒瓶。
    梁帝走到主位前，撩起鸦青色的袍角，大马金刀的坐了下去，目光如炬直视着苏承锦。
    “说吧，你偷偷摸摸回京，到底来干什么？朕可不记得，近来有下过旨意召你回京。”
    苏承锦走到桌旁，亲手提起酒壶，倒了一杯清亮澄澈的酒液推到梁帝面前，双手一摊。
    “儿臣这不是离京太久，心里想念父皇了吗。”
    梁帝端起酒杯，垂眸看了一眼。
    “想朕？大半年时间，拢共就来了一封问安的信，朕可一点没看出来你哪里想朕了。”
    苏承锦提起酒壶给自己也倒了一杯，摸了摸鼻子讪笑。
    “父皇明鉴，前线军情瞬息万变，儿臣整日里忙着排兵布阵，再说了，那地方隔着几千里，信鸽也飞不到不是？”
    梁帝抬了抬下巴，指着对面的长凳。
    “坐吧。”
    “谢父皇。”
    苏承锦拉开凳子坐下。
    梁帝的目光越过酒杯的边缘，越过苏承锦的肩膀，落在他身后肃立的一男一女身上，女子一身黑色窄袖劲装，腰系金骨腰牌，神色沉静，那个魁梧壮汉则低垂着眼帘，双手紧贴裤缝，收敛了煞气。
    苏承锦见梁帝视线偏移