梁朝九皇子

百骑，贴浅沟等着。”
    “末将领命。”
    苏知恩抬手指了指右边。
    “右翼一百骑，交给段乙。”
    段乙是白龙骑的一名营指挥使，二十七岁，原先是长风骑的老卒，在关北待了小一年，手上有活，脑子也不笨。
    于长转身去传令，苏知恩独自站在平地中央。
    雪夜狮站在他身后，白色的长鬃被山风吹得一飘一飘，鼻孔里喷出两道白气。
    苏知恩伸手拍了拍它的脖子，雪夜狮低头蹭了蹭他的肩膀。
    苏知恩攥了攥手中的长枪。
    寒玉枪身冰凉的触感从掌心一路传上手臂，他的呼吸慢慢变得均匀，心跳也稳了下来。
    六百骑在他身后列成了锥形阵。
    锋尖处空着，那是他的位置。
    苏知恩翻身上马，提枪策入锋尖。
    雪夜狮在原地踏了两步，前蹄刨了一下碎石。
    山谷里安静下来。
    风从南边吹过来，带着泥土和野草的气味。
    远处隐隐约约传来一些声响，断断续续，时有时无。
    苏知恩半眯着眼睛，目光盯着南边那两座矮丘之间的口子。
    声音越来越近了。
    先是蹄声，乱糟糟的，深一脚浅一脚的蹄声。
    然后是人声，吆喝声、叫骂声、笑闹声，混在蹄声里传过来，在山谷中回荡。
    苏知恩的眉头轻轻动了一下。
    行军途中笑闹。
    这支军队到底知不知道自己是来干什么的？
    矮丘之间的口子里，第一面旗帜露了出来。
    黑底白字，定宁二字绣得很大，旗面是新的，颜色鲜亮，在风中猎猎作响。
    紧跟着旗帜涌出来的是一片人头马头。
    骑兵从口子里挤了出来，前排还算整齐，后排就开始乱了。
    有人挤着有人抢道，马挨着马，偶尔有战马受惊嘶叫一声，骑手在马背上摇晃了几下，差点没坐稳。
    苏知恩看着这一幕。
    他不得不承认，斥候说的是对的。
    这支定宁军，确实不像正规军。
    三千骑兵从矮丘口子里涌出来，花了足足一盏茶的功夫才在平地上大致铺开。
    前军大约一千骑，阵型勉强看得过去，至少排成了横队，中军约一千二百骑，散得厉害，有些地方挤作一团，有些地方空了大片，后军约八百骑，还有一半堵在口子里没出来。
    前军正中，一匹枣红色的大马上坐着一个膀大腰圆的汉子。
    这人身穿崭新的制式铁甲，甲片锃亮，映着日光晃眼。
    手中提着一柄朴刀，头上扎着一块黑布巾，巾下一张方脸，横肉堆叠，下巴蓄着一片短须，须根粗硬。
    他骑在枣红马上，昂首挺胸，目光从前方那支列阵等候的骑兵身上扫过。
    黑甲，黑马居多，偶有棕色、灰色，阵型紧凑，排列整齐，无人说话，无人乱动。
    最前面那匹马是白色的，白得刺眼，长鬃如狮。
    马上的人很年轻，内衬白袍，手中握着一杆长枪。
    枪身莹白，在日光下泛着冷光。
    熊开山把目光在那杆枪上停了一瞬，随即收回来，扯开嗓子喊了一声。
    “你们就是安北军？”
    他的声音很大，在平地上传出去老远，连矮丘后面还在往外挤的后军都听见了，好几个人朝前面伸长脖子张望。
    苏知恩策马往前走了几步。
    “你是何人？”
    熊开山挺了挺身子，把腰杆拔得更直了些。
    他左右看了看自己身后黑压压的骑兵阵列，心里头那股子底气又上来了，三千对八百，这仗还用打？
    “小娃娃，你听好了！”
    他提起朴刀，刀尖指向苏知恩。
    “我乃定宁军第三营统领，熊开山！”
    苏知恩看着他。
    这个人坐在马上的姿势是歪的，重心偏左，提着朴刀的手也有些不稳，但眼神很坚定。
    苏知恩笑了一下。
    “原来是熊统领。”
    他拱了拱手，语气客气。
    “不知有何事情？”
    熊开山显然没料到对方这么客气，愣了一下，随即觉得是对方怕了自己，气焰更盛。
    他策马又往前走了几步，朴刀在手中晃了两晃。
    “你少跟老子废话！”
    他的声音更大了，像是故意喊给身后三千人听的。
    “老子来干什么你心里清楚！”
    他顿了顿。
    “若是不想丢了性命，乖乖滚到一旁！老子也放你们一条生路！”
    身后的定宁军骑兵听见自家统领这番话，发出一阵嘈杂的叫好声。
    有人拍马鞍，有人敲刀鞘，乱糟糟的一片。
    苏知恩没忍住，笑了一下。
    他连忙正了正脸色，深吸一口气，把嘴角压下去。
    “多谢熊统领体谅。”
    他的声音恢复了平淡。
    “只不过这路怕是让不开。”
    熊开山的眉毛竖了起来。
    他紧了紧手中朴刀，脸上的横肉抖了两下，显然是动了怒。
    “你这小娃娃……敬……”
    他张了张嘴，后面的话卡住了。
    “敬什么来着？”
    身旁的副手骑在一匹灰马上，连忙凑过来，压低声音提醒。
    “统领，是敬酒不吃吃罚酒。”
    “对！”
    熊开山一拍大腿。
    “敬酒不吃吃罚酒！”
    苏知恩抬起左手，捂了一下额头。
    他低下头，深呼吸了两次，才把脸上的表情管住。
    这叫什么事。