梁朝九皇子

    四月二十三，卞州城
    苏承锦牵着顾清清走在街道上，丁余和赵杰跟在在右后方。
    四人的脚步不急不缓。
    卞州到底属于南北要道，繁华程度虽然比不上南面，但也比北地三州好了不知道多了多少。
    苏承锦忽然停住脚。
    丁余跟着停下来，目光扫了一圈四周，手按在腰间。
    苏承锦没有看他，偏过头看向顾清清。
    “去城东，白衣镖局。”
    顾清清点了一下头。
    苏承锦转向丁余。
    “你在前面带路，找人问一下镖局怎么走。”
    丁余应了一声，快步走到前方，拦住一个路过的老汉问了几句。
    老汉指了指东面的方向，比划了两下。
    丁余记下了，回身冲苏承锦点了点头，转身在前面引路。
    四人沿着主街向城东走。
    街道两旁的店铺一家挨着一家，布庄、铁器铺、干粮铺子，招牌大大小小挂着。
    走过一个十字路口的时候，苏承锦的脚步又慢了下来。
    他的目光落在街角一家铺子的门面上。
    铺子不大，柜台上摆着几摞红纸包好的糕点盒子，旁边放着几个竹罐，罐口用油纸封着，上面贴着小纸条，写着茶叶的名目。
    苏承锦走了过去。
    柜台后面的店家是个五十来岁的妇人，正弯着腰整理下面的木架子，听见脚步声抬起头来。
    “客官要什么？”
    苏承锦扫了一眼柜台上的东西。
    “糕点，来四盒。”
    他的手指点了点那几摞红纸包的盒子。
    “茶叶有什么？”
    妇人搓了搓手，从柜台下面抽出两个竹罐，分别打开给苏承锦看。
    “这个是今年的春茶，前些日子刚炒的。”
    “这个是去年的陈茶，便宜些。”
    苏承锦凑过去闻了一下。
    “春茶来两包。”
    妇人应了一声，手脚利索地称重、包好，用油纸裹得严严实实，四盒糕点也一并码好。
    苏承锦偏过头看了一眼丁余。
    丁余上前一步，从腰间摸出碎银，掂了一下放在柜台上。
    妇人拿起银子看了看成色，点了点头，把找头的铜板推过来。
    丁余将铜板收进袖中，伸手提起四盒糕点和两包茶叶。
    苏承锦已经迈开步子往前走了。
    顾清清跟上来，声音压得很低。
    “上门拜访？”
    苏承锦嗯了一声。
    “空手登门，不合规矩。”
    顾清清看了一眼丁余手里提着的东西，没再多说。
    四人继续沿街向东走。
    城东的街面比主街窄了一些，路面从石板变成了夯土，两旁的房子也矮了一截。
    但越往前走，路面越宽，房屋越齐整。
    远远地能看到一面黑底金字的匾额，挂在一座敞开的大门门楣上。
    白衣镖局。
    四个字写得端正，笔锋硬朗，金漆旧了但没掉。
    镖局的院子不小。
    大门敞着，里面能看到一排马厩和几间仓房。
    院子中间的空地上，五名趟子手正弯腰抬着木箱往一辆马车上搬。
    木箱不算大，但看他们搬的姿势，分量不轻。
    苏承锦在门外站住了。
    丁余将手里的糕点和茶叶交到左手，右手从怀中掏出一张拜帖。
    他走上前，迈上台阶，向站在门侧的门房递了过去。
    “有事拜访总镖头。”
    门房接过拜帖，翻开看了一眼。他抬起头打量了丁余两眼，又越过他的肩膀看了看站在台阶下的苏承锦和顾清清。
    “稍候。”
    门房转身跑进了内院。
    苏承锦站在原地，双手拢在袖中，目光扫了一圈镖局的院子。
    趟子手搬完了木箱，正在用绳索固定，有人往马车上扔了一卷油布。
    角落里竖着几根长枪，枪头包着布套。
    院子里有习武练功的痕迹，地面被踩得结结实实，靠墙根放着几个稻草扎的靶子。
    脚步声从内院传来。
    一个穿灰色短打的中年人走了出来。脸上有几道晒出来的纹路，步子稳当，腰间别着一条窄皮带，走起路来不发声。
    他走到苏承锦面前，双手抱拳，行了一个江湖礼。
    “苏公子。”
    苏承锦回了一礼。
    管事直起身，脸上带着几分歉意。
    “我家总镖头今日不在镖局理事。”
    苏承锦挑了一下眉。
    “去哪了？”
    “在城西家中，陪伴老夫人。”
    “总镖头前些日子跑了几趟远镖，得空回来便先回了家。”
    苏承锦点了点头。
    “多谢。”
    他从丁余手中接回拜帖，揣入怀中，转过身。
    丁余跟在后面，手里还提着那些糕点和茶叶。
    四人原路退出镖局门前，沿着街道往回走了一段，在一个岔路口拐向城西。
    城西的街道比城东安静。
    两旁是灰墙青瓦的宅院，围墙比普通民宅高出一截，沿街的院门大多关着。
    偶尔有几户开着半扇门，里面能看到庭院中种着的树。
    走了约莫一盏茶的工夫，丁余在一条巷子口停下脚步。
    巷口两侧的墙壁上长了些青苔，地砖缝隙间冒出来几根野草。
    一座朱红色大门出现在巷子中段。
    白府。
    门面不算宽敞。
    两座石狮子立在三级青石台阶的两侧，大小比衙门前的小了一号，但雕工细致，狮子的