梁朝九皇子

    三月初十。
    夜。
    鬼牙庭城。
    月色从云层的缝隙里漏下来，照在百里元治府邸的院墙上，将墙头枯黄的藤蔓映出一层惨白。
    院里没有点灯。
    石桌上摆着一壶马奶酒。
    三只碗。
    百里元治坐在北面的石凳上，背靠照壁。
    他穿了一身旧褐色的棉袍，洗得发白，领口的针脚已经磨出了毛边。
    几缕灰白的碎发从鬓角垂下来，搭在肩头。
    月光落在他脸上。
    沟壑纵横的皱纹，深陷的眼窝，干瘦的颧骨。
    他看上去就是一个行将就木的老人。
    桌上三只碗，两只空着，一只已经倒满了酒。
    他伸出手，将那只满碗端起来，凑到唇边，浅浅呷了一口。
    马奶酒微酸，带着草原特有的膻腥气。
    他就那么坐着。
    面朝院门。
    没有催促。
    没有张望。
    夜风从院墙外卷进来，携着远处牛羊圈的气味和隐约的犬吠声。
    王庭宵禁之后，整座鬼牙庭城便沉入了一种沉闷而压抑的安静。
    偶尔有巡逻甲士的脚步声从巷子那头传过来，踏在冻硬的土地上，闷响几声，又远去了。
    百里元治端起碗，又喝了一口。
    院门上的铜环，忽然被人从外面叩响了两下。
    百里元治放下碗，目光平静地落在院门上。
    门被从外面推开。
    两道身影先后走了进来。
    走在前面的是羯柔岚。
    她穿了一身白色棉麻劲装，衣袖扎得紧实，领口束到了下颌。
    腰间系着那根刻有私人印记的鹿纹角带。
    深棕色的长辫垂在背后，辫尾那几根白色翎羽在夜风里微微晃动。
    她的脸上没有表情。
    走在后面的是达勒然。
    一件宽敞的灰褐色毛皮衣，袖口翻卷到小臂中段，露出上面层层叠叠的旧伤疤和那只盘踞其上的狰狞狼头纹身。
    他的步子比羯柔岚重得多。
    院中的碎石被他踩得咯吱作响。
    两人一前一后走到石桌前，站定。
    百里元治放下酒碗，没有起身。
    他只是抬起右手，指了指对面那两只空碗。
    羯柔岚没有坐下。
    她站在桌边，低头看了一眼那只干净的空碗，然后抬起头，看向百里元治。
    眸子在月光下泛着一层极淡的光。
    “得手了。”
    百里元治端着碗的手没有动。
    羯柔岚微微眯起眼睛。
    “如国师所料。”
    “安北王身边确实提防着达帅。他的护卫和那个穿重甲的猛将，注意力全在正面。”
    “侧面和高处的防备，有空当。”
    说完这句话，她伸手拉开石凳，坐了下去。
    动作利落。
    没有多余的停留。
    她拿起酒壶，壶嘴对准自己面前的空碗，倾倒。
    浑白的马奶酒涌出来，在碗底溅起小小的水花。
    倒了七分满。
    放下壶，双手捧碗，低头喝了一口。
    百里元治将自己碗中剩余的酒晃了晃。
    “撤离时，有没有被追上？”
    羯柔岚摇头。
    达勒然接过话。
    他站在桌边，双臂交叉抱在胸前。
    “城里乱成一锅粥。”
    “他们的骑兵忙着往城里冲，步卒忙着清剿残兵。”
    “满大街都是火光和喊杀声，没人顾得上追。”
    “我们从北墙翻出去，顺着事先留好的路线走的。”
    百里元治点了点头。
    “那就好。”
    三个字，轻飘飘的。
    他将碗凑到嘴边，又喝了一口。
    月光照在他干瘦枯槁的面孔上，映出一层灰白。
    随后百里元治笑了一下。
    不是笑给谁看，更不是什么胜利者的得意。
    那笑容很浅，只泛在嘴角，没有波及眼底。
    “永远不要小瞧你的对手。”
    他端着碗，目光从碗沿上方越过去，看向院墙外漆黑的夜色。
    “也永远不要高看自己。”
    这句话落在院中。
    达勒然和羯柔岚都没有接。
    他们听得出来。
    这话不是对他们说的。
    石桌旁沉默了几息。
    达勒然将双臂从胸前放下来，走到石凳前坐下。
    他伸手拿过酒壶。
    壶在他手里显得格外小。
    他将壶嘴对准自己面前的碗，倾倒。
    酒液注满碗底，直接端起来，仰头灌了一口。
    一口闷掉。
    他放下碗，拿手背抹了一把嘴角。
    “安北王中了腐血草。”
    “这毒入了肺腑。”
    “就算有解药，是否醒转也在两可之间。”
    他转着手里的空碗。
    “但这人命硬不硬，谁也说不准。”
    百里元治没有接话。
    他垂着眼，盯着碗中残余的酒液发了一阵呆。
    达勒然没有在意对面老人的沉默。
    “不过，端木察那边已经失手了。”
    达勒然将碗正正地搁在面前。
    “游骑军五万人，被打散了大半。”
    “跑回赤金城的不到一万五。”
    他拿起酒壶，往碗里又倒了半碗。
    “端木察本人倒是活着回来了。”
    “据说身上挂了几道口子。”
    他端起碗，吹了吹酒面上浮着的奶沫。
    “败兵