在吃草，她把军马拴在最里头，进店要了一间上房。
“可惜只剩一匹，不然再买一匹，把这两匹军马都丢了。烙上印就不好跟人换，白白贴了人参出去。”叶濯灵对采莼叹息。
许是久无客人，小二很是殷勤，送了两碗热汤饼上楼，两人吃饱喝足，不住地打哈欠。五天来她们第一次挨到床，看见枕头就想睡觉，叶濯灵嫌床褥不干净，用扫床的笤帚扫了一遍，又铺上包袱里的绸布，叫采莼坐上去，抹了抹头上的汗：
“我去打两盆水。”
采莼抢着干活：“姐姐，你别累着，我去吧！”
“你的脚扭到了，我先看看伤得怎么样。”
叶濯灵把她按在床上，脱了靴子，采莼猛地往后缩去，被她捉住脚踝。
“别动，怎么不听话呀。”
“姐姐，你别看！”
已经迟了，叶濯灵抽掉那只袜子，在烛光下愣住——采莼的左脚竟有六个趾头。
采莼窘迫地咬着嘴唇，结结巴巴地开口：
“我，我……我自己来……”
叶濯灵只惊讶了一刹，就把她的脚架在膝盖上，左拍拍右摸摸，做出判断：“还行，没伤着骨头，只是有些肿，过两天就好了。我去给你打水，你看着汤圆。”
褡裢里传来轻微的呼噜声，是汤圆在沉睡。她把褡裢塞到采莼怀里，伸了个懒腰，站起身，见采莼像被剥光了衣服似的满面羞红，想了想，索性把自己的袜子也脱了，左脚“咚”地踩在床沿：
“你多了一个小趾头，我多了一个小脚趾甲，咱俩正该做姐妹。”
采莼懵然看去，只见她的小脚趾甲如同被刀劈过，裂成了两半。洗脚的活儿都是银莲干，她从来没发现这件事。
叶濯灵又道：“赤狄人的脚都这样，小时候我和别的孩子下河玩儿，他们看到就骂我是杂种，我说我多了一个脚趾甲，又不是多了一张嘴吃他们家的饭。你要是接受不了你有六个脚趾头，就这么想——既然草原上的人都有六个脚趾甲，可能世间有一个地方，那里的人都是六个脚趾，你在那儿就是最普通不过的一个人！”