95团老兵与侍卫时，康罗伊终究压住了火气，没有贸然发作。
他挺直身子，色厉内荏地开口：“爵士，您是肯辛顿宫的朋友，这当然不错。可是您在深夜率人擅闯王室住所，无论我和您的关系如何亲近，在这个问题上都无法替您开脱。”
岂料亚瑟还未开口，老治安官墨菲便上前一步，稳稳的挡在了他与康罗伊之间：“亚瑟·黑斯廷斯爵士此行，是受了我的邀请，协助履行公务。”
语罢，墨菲拿起侍从手中那份搜查令，轻轻一抖，只见煤气灯的光线照在还未干涸的治安官印信上，将其衬的闪闪发光：“正如我方才所述，近期有一伙穷凶极恶的流窜劫匪潜入拉姆斯盖特。他们的行踪飘忽不定，惯于在夜间行事。拉姆斯盖特的常备警力有限，难以在短时间内确保每一处重点地点的安全，所以，我请求了警务经验最为丰富、在伦敦和海外都屡次证明过自身能力的亚瑟·黑斯廷斯爵士以及正在当地度假的几位苏格兰场警官前来协助。”
墨菲说完这番话，胸膛微微一挺：““那么，约翰·康罗伊爵士，现在，我们可不可以开始搜查了？”
康罗伊的嘴角抽动了一下，眼底的恼怒几乎要溢出来了。
但他很清楚，如果在这个场合再多辩驳半句，只会显得自己更加心虚。
况且，就算他硬要阻拦，他也不可能拦得住。
形势比人强，他压下火气，双手一摊道：“你才是治安官，墨菲先生。你手上都有搜查令了，还需要征求公爵夫人和我的意见吗？”
墨菲微微颔首，他随即转向肯特公爵夫人，神情郑重而真诚地说道：“殿下，很抱歉在这个时间打扰您，但这也是为了您与公主殿下的安全。”
肯特公爵夫人抿紧嘴唇，没有多说什么，只是微微颔首，算是默许。
在康罗伊都已经屈服的情况下，她也不知道究竟该如何是好了。
墨菲再次脱帽向她表示抱歉，旋即给亚瑟打了个眼色：“亚瑟爵士，楼上交给您，房间、走廊、储物间，全部都交给您了。我负责带人搜查楼下。”
亚瑟只是微微抬了抬帽檐，没有多余废话，转身便带着普伦基特与95团的老兵们朝着楼梯走去。
二楼的走廊灯光昏暗，煤气灯罩上映着细碎的光影。
莱岑夫人早已等在楼梯口，双手紧握在身前，面色苍白，眼中还泛着红意。
她自始至终都听见了楼下的争执与冲撞声，心脏几乎悬到了嗓子眼，直到看到亚瑟迈步上楼，她心中那根绷紧的弦上才终于脱落下来。
“亚瑟爵士……”她几乎是失声地唤了一句，眼泪险些涌出来：“谢谢您，真的谢谢您，原谅我，这种时候，我真的不知道该说些什么来感谢您了……”
亚瑟抬起手，鹰头手杖轻轻一点地面，打断了她的话：“不必谢我，夫人，你我都是为了公主殿下考虑。尽忠职守，一心为公，这是我一贯的为人准则。”
莱岑听到这句话，眼圈更红了，几乎是带着颤音说道：“您是一位真正的骑士。不只是佩剑戴盔、行礼如仪，您的身上有着那种总能在关键时刻挺身而出的美德。”
亚瑟神情疲惫的摆了摆手：“时间紧迫，现在不是寒暄的时候。夫人，带我去见她吧。”
莱岑屏住呼吸，重重的点了下头，旋即转身引路，快步走在前面，像是生怕自己慢半拍，就会让亚瑟失去见到公主的机会。
走廊的尽头，是一扇厚重的双开雕花木门，门缝间透出微弱的烛光，伴着淡淡的药香与酒精的气味儿。
她停下脚步，深吸一口气，轻轻推开一扇门板。
屋内的空气比走廊更沉闷，厚重的窗帘紧闭，隔绝了夜色与海雾。
壁炉里的火已经微弱到只能吐出几缕暗红的余焰。
床榻边摆着几张小茶几，上面散落着药瓶、汤匙和温水壶，还有几本莱岑夫人在日常睡前常常给维多利亚念的。
维多利亚静静地躺在高背雕花床上，脸色苍白得几乎透明，睫毛在眼睑下投下一道细细的影子，额头上布满了细密的汗珠。呼吸虽然平稳，但却透着病中的虚弱。
“殿下，殿下……亚瑟·黑斯廷斯爵士来看你了。”
莱岑俯身在她耳边轻声唤了两句，维多利亚微微动了动，眼皮缓缓抬起。
迷蒙的目光先是有些茫然，随即落在亚瑟的身影上，像是认出了什么，在愣了一会儿之后，她的神情中闪过了一丝惊讶与安慰。
亚瑟在床前缓缓俯下身来，他的影子笼罩在烛光下，盖住了维多利亚的脸庞。
亚瑟没有急着开口，而是伸出一只手，轻轻握住了维多利亚冰凉纤细的手指。
她的手几乎没有力气回应，但微弱的脉搏仍在指尖传来，细微但却顽强。
维多利亚试着支起上半身，手指在被褥上微微一攥，却因为虚弱无力，肩膀刚离开枕头便又轻轻坠下。
她的呼吸也因此急促了几分，眼中闪过了一丝懊恼与不甘。
亚瑟帮她调整好枕头的姿势：“殿下，不要勉强自己。现在的您，需要做的只有休息。”
他握着她的手，微微俯首，试图让声音更近、更温暖：“我向您保证，不论外面有多少阴谋诡计，无论外面有什么风雨，今晚、以及接下来的每一夜，直到您康复为止，都会有我站在您的门口。”
莱岑在一旁轻轻抬袖拭泪，不敢插话，只是微微退后半步，将位置让给了混在普伦基特等人当中的约翰·斯诺医生。
斯诺先是低声与莱岑夫人交谈了几句，再次确认了维多利亚近几日的病情，随后便从随身医药箱中取出了几只玻璃瓶与药匙，将几味草药细细研磨成粉，又滴入调好的药液，慢慢搅
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