大不列颠之影

？”考利猛地瞪了他一眼：“你去坐那马车试试，看你冷不冷。羊毛靠垫、热水壶、狐皮披风，还他妈的冷？这时候谁冷谁知道！”
    休特只得低头嘟囔：“我当然没说她比咱们更冷。”
    “你就是那意思！”考利骂完，没好气的从口袋里摸出一小壶朗姆酒，拧开了瓶塞仰头灌了一口，旋即又把壶扔给了休特：“来一口吧，喝完就别抖了，跟个娘们儿似的。”
    休特如获至宝般的赶紧接了过来，猛灌一口后，一抹嘴唇道：“谢了，哥。”
    “废话少说，抬头，车要动了。”考利眯起眼睛盯着街口：“她要是往南，那就算咱们运气好，后续可以交给杰克他们几个盯着。可如果她要是往兰贝斯方向走，那咱们就得从老面包胡同绕过去，记得别跟丢了，休特，要不然我回头一准把你的耳朵拧下来挂在苏格兰场门口。”
    “我哪敢啊……”休特悻悻地说了一句，连忙小跑几步跟了上去。
    ……
    马车的车厢内暖意融融，天鹅绒坐垫铺满了两侧坐席，桌上的茶杯里，温热的牛奶红茶正散发着香甜的热气。
    维多利亚坐在车厢右侧，半张脸被兜帽遮住，目光却始终未曾停留在对面的莱岑夫人脸上。
    她的指尖轻轻摩挲着膝盖上的一方手帕，动作极其轻微，却伴着怀表秒针转动的节奏。
    滴答……
    滴答……
    时间正一寸一寸的逼近着几天前她与埃尔芬斯通勋爵约定好的时间。
    但维多利亚也知道，越是这种时候，她就越是得表现的自然。
    对面，莱岑夫人端坐如教堂里的大理石像，双手交握，闭目养神。
    维多利亚轻轻叹了口气，故作疲惫地靠向车窗：“今天的空气真糟糕。”
    “伦敦的空气一向如此。”莱岑夫人声音平平：“剧院后巷的风总是混着市场的味道，不适合多做停留。”
    “嗯……”
    维多利亚点了点头，视线却始终没有离开窗帘的缝隙，因为她知道再过三个街角，车队就会拐进牛津街，而在那里，有一位苏格兰贵族正等着与她相聚……
    这么冷的天气……
    想必他一定冻坏了吧？
    维多利亚侧头望着窗外模糊的人影与灯影，她的心跳声扑通扑通的，简直比剧院里最后一幕的三重奏还要紧促。
    她知道莱岑夫人不是傻子，但她也不是全知者。
    她不会让自己离开车队太久，可她也不能走的太远。
    只是一段短短的时间，五分钟，不，甚至只有三分钟也好。
    “殿下，您似乎有些心神不宁。”莱岑夫人的声音突然打断了她的思绪。
    “啊？”维多利亚赶忙抬起头：“莱岑，你不用在意，是剧里那位女高音唱得太令人心碎了。她最后那句‘我将独自面对命运’，让我有点出神。”
    莱岑夫人看了她一眼，眼神中掠过一点点怀疑，但很快又被礼节压了下去。
    “您还年轻。”她淡淡道：“不该总想着命运这等沉重的事情。”
    维多利亚闻言，只是轻轻一笑，不再作答。
    马车轻轻晃动着，从科文特花园驶入北边的主道，维多利亚悄悄抬起眼帘，远远地就看见了下一处路口的铁匠铺，那是她两天前经过时就特意留意过的。那里狭窄、拥挤，而且还位于剧院区与城区之间，是一处常常发生堵车的繁忙地段。
    马车缓缓驶入牛津街的路口，车轮从一滩小水泊中辗了过去，前方那间铁匠铺的门口已亮起煤油灯，一名身穿皮围裙的老人正立在街边，略显僵硬地朝车队鞠了一躬。他的帽子在胸前抱得很低，仿佛生怕自己哪一点姿态不够恭敬。
    维多利亚看到这一幕，心脏突然砰地一跳，这就是埃尔芬斯通勋爵和她约定好的信号。
    她的手帕仍搭在膝上，指尖却已经绷紧了。
    她故意缓缓地挺直身体，接着用一只手捂住胸口，脸色收敛，语气轻柔的开口道：“莱岑，我……我有点喘不上气。”
    莱岑夫人立马睁开了眼睛，关切的探问道：“怎么了？是胸口疼吗？”
    “不是疼，是……是有点闷。”维多利亚刻意带了点虚弱的颤音：“可能是刚才剧院里太热了，外面又太冷，我……我想下车呼吸几口外头的新鲜空气，应该不碍事的。”
    她说着便伸手掀起车窗帷幔，煤气灯的光线立刻洒进车厢，照亮了她带着汗湿的额角与紧抿的嘴唇。
    莱岑夫人显然迟疑了：“殿下，现在下车不太妥当……”
    “只是喘几口气，休息几分钟。”维多利亚虚弱的恳求道：“您不必下车。我就在车边，不会走远的。”
    她说着已经伸手去推车门。
    莱岑见状，只好轻轻一叹，拉开车窗吩咐随从道：“去看看附近有没有在营业的咖啡厅之类的，殿下身体不舒服，需要休息片刻。”
    趁着莱岑转头的空档，维多利亚已经敏捷地踩着车门一侧的踏板上落地。
    她没有立刻走向铁匠，而是转了个身，佯作舒展身体，向旁边那条挤在两栋老楼之间的侧巷看了一眼。
    他果然在那里。
    埃尔芬斯通就站在巷子口，他今天穿了一件深绿色长大衣，手中拿着一顶毡帽，靠着墙，正在微笑的看着她。
    一瞬之间，维多利亚感觉自己的脸颊仿佛像是被灼热的铁钳燎过似的，她的脚踝微微发颤，甚至都忘了该先迈哪只脚了。
    埃尔芬斯通见状没有出声，他只是赶忙向前几步，一把拉住了维多利亚的手，维多利亚怔了一瞬，甚至有些不敢抬头看他。
    “快。”埃尔芬斯通压低嗓音，几乎是贴在她耳边：“这灯光再晃两下，他们就要发