大殿内。
李世民独自一人坐在空旷的殿中，听着内侍从宫外传回来的消息。
“渭水畔，已伏诛一万六千人……”
“监斩官当场昏厥，被抬回府中……”
“长安百姓，噤若寒蝉……”
李世民挥了挥手，让内侍退下。
他回想起过去那三天三夜。
他争吵、怒吼、拍案、甚至用皇帝的身份去压迫。
最终，他保下了四千人。
可现在，他忽然想明白了。
那不是他的权威起了作用。
那是承乾，看在他们是父子的份上，给予他的最后一点体面和退让。
倘若他们之间，仅仅是君与臣。
恐怕那份一万八千人的名单，一个名字都不会被划掉。
一股深入骨髓的寒意，让这位征战一生、睥睨天下的帝王，感到了一丝从未有过的无力。
自己，真的老了。
而他的那个儿子……比年轻时的自己，还要可怕。
……
李承乾并未返回东宫。
銮驾在宫门前调转方向，径直朝着位于永兴坊的赵国公府驶去。
五百名身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，策马跟在太子车驾之后，组成了一道钢铁洪流。