不再只是细微的弯动，而是缓缓扩大成一个真正的笑容。
“还有更放肆的。现在……轮到我反客为主了。”
倏忽的声音断断续续的，像是每一次发声都在消耗他所剩无几的力量：“若非……若非那怪物……你怎可能……配这般与我说话……你……你不过是……走运罢了……”
刃只是微微垂着眼，看着那截焦黑的木桩，木桩表面那张脸的纹路还在因为愤怒而微微颤抖，边缘的光正在缓慢地黯淡下去。
“走运？”刃的声音不高，却带着一种说不上是感慨还是别的什么的意味，“或许吧。我这一生确实很少走运。但这一次，我确实走运了。”
他弯腰，拾起那截焦黑的木桩。
指尖触到表面的瞬间，他能感觉到木桩内部的搏动，微弱却顽固，像是有什么东西正在试图从裂缝中重新生长。
刃他转向怀炎：“师父。”
曾经哪怕在意识深处，这个字眼也总是被某种沉重的情绪压着，难以轻易出口。但此刻，他叫得异常自然。
“弟子仍记得您授业时所言——”
他顿了顿，像是在回忆什么久远却仍旧十分清晰的画面，“‘不忍万物靡费，必善尽其巧工’。”
他举了举手中那截焦黑的木桩，嘴角那抹弧度又深了几分：“如今，弟子想邀您品鉴一件作品。”
怀炎的目光在刃脸上停留了片刻，抚须而笑：“好，好，好啊。”
他连说了三个“好”，一声比一声欣慰，眼睛在这一刻彻底柔和下来，像是在看一个离家太久、终于归来的孩子。
刃的掌心中，一朵赤红色的彼岸花虚影缓缓绽开，将那截焦黑木桩包裹其中，缓缓合拢，
倏忽的声音从花瓣深处传出来：“你……你以为你能困住我……？”
他的声音带着压抑不住的颤抖，“只要这世间还有一人祈求丰饶——”
“那正合我意。”
刃打断他，赤红色的花瓣缓缓收拢，将焦黑的木桩层层裹紧：“只要还有一人祈求‘丰饶’，你便会重现。这正如我所求，也如你所囚。”
他垂下眼，看着掌中正在合拢的花瓣：“而这刑期，将是我生命的尽头。”
木桩表面的人脸发出一声尖锐的、近乎撕裂般的嘶鸣，却被那团正在收拢的血色光芒硬生生压了下去，被一层层地裹紧、封存、锁死。
花瓣彻底合拢的瞬间，一道视线从高处落下。
那感觉并非来自于兽口中的任何一个方向，更像是从另一个维度穿透了空间，掠过紫红色的肉壁，落在刃身上。
“我才是你的令使——！！”
倏忽的声音带着近乎破音的颤抖，此刻终于被击穿了最后一道防线：“我才是将丰饶发扬光大之人！你不能这样对我——！！求你看着我！看着我啊！！”
那颗赤红色的球体剧烈跳动，表面浮现出一道又一道模糊的轮廓，像是有什么东西正在试图从中挣脱出来。
药师的目光甚至没有偏移半分，温润近乎慈悲的眼眸只是平静地注视着刃，像是在审视一件被打磨得超出预期却又偏离了原本用途的作品。
而在刃被药师的目光扫过之后，那朵彼岸花影变得更加凝实了，花瓣的边缘泛起一层极淡的翠金色光泽。
那道视线从高处缓缓收回，边缘泛起的翠金色光晕在紫红色空间中留下几缕细碎的光痕，随即彻底消散。
赤红色的球体猛地静止了一瞬，如同瞬间被抽走了所有力气，原本正在脉动的节奏骤然放缓，表面那些模糊的轮廓也在同一时刻沉寂下去。
花影在刃的掌心中旋转、收缩、重组，最后化作一道如同血管般的纹路，沿着他的手腕向上蔓延，最终消失在他的胸口位置。
刃偏过头，对上怀炎的目光，猩红色的眼眸里，翻涌的情绪正在缓缓沉淀，最终化作一片近乎澄澈的平静。
"弟子手艺尚在，还请师父品鉴。"
怀炎注视着他，注视着他胸口位置那朵若隐若现的彼岸花纹路，金色与红色交融的光晕从纹路深处透出来。
"不错。手艺不曾生疏，力道恰到好处，那份收尾的果决……也没有半分犹疑。这确是一件佳作。"
刃的嘴角极其细微地动了一下，想说什么，但最终只是沉默地垂下眼，低低地应了一声："……嗯。"
"不过——"
怀炎话锋一转，目光在刃身上又停留了片刻，"所谓品鉴，总不能只凭一眼。若有闲暇，不妨来一趟天砾星系，那里有一处名为‘归墟’的荒星。老夫每年都会去小住几日。如果你……愿意来的话。”
“届时你我不是什么将军，你也不是什么逃犯，我只是以一个师父的身份，邀许久未归家的弟子前来小聚。”
刃抬起头，对上怀炎的目光：“……弟子记下了。待此间事了，我定会赴约。”
……
花海尽头，海风裹着赤红色花瓣的细碎香气拂过山崖。
贾昇盘腿坐在悬崖边缘，下巴搁在交叠的手臂上，尾巴在身后不紧不慢地晃着，目光落在下方那片深不见底的幽蓝上。
“你说，这么多年，怎么就没人想到把这兽口当回收站用呢？”
星本来正蹲在一旁拔花茎编花环，闻言手指顿了一下，偏过头看他：“……你认真的？”
“当然是认真的。”贾昇偏过头来，表情诚恳得不行，“你想啊，贪饕什么都吃，什么都咽得下去，这不就是天然的废物处理中心吗？”
“垃圾回收站是吧？”
“格局小了，不止是垃圾。没用的
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