铃原冬二那件事带来的插曲，像是一块投入湖中的石子，虽然激起了短暂的涟漪，却也让湖水深处的某些东西，悄然发生了改变。
解决了大大小小的麻烦后，张启终于能将全部精力重新投入到EVA改造计划中了。
令他有些意外的是，碇真嗣对他的态度，似乎也从那一天起，卸下了最后一层小心翼翼的隔阂。
少年不再像一只受惊的刺猬，总是竖起身上的尖刺来保护自己，而是会偶尔、主动地，分享一些学校里的琐事。
“那个……铃原同学，今天跟我道歉了。”
晚饭后，碇真嗣一边收拾着碗筷，一边低声说道，语气里带着一丝自己都没察觉到的轻松，
“他还……还让我打他一拳，说是这样才算扯平。”
“那你打了？”
张启靠在厨房门口，饶有兴致地问道。
“没有……”
碇真嗣摇了摇头，脸上浮现出一抹困惑，
“总觉得，很奇怪。不过，他好像也不是那么坏的人。”
“那就好。”
张启笑了笑，没有多做评价。
少年顿了顿，似乎想起了什么，动作微微一滞，脸上又露出了那种熟悉的、混杂着不解与不安的神情。
“还有……那个绫波同学，她最近……好像一直在看我。”
他小声地补充道，
“是我……做错了什么，惹她生气了吗？”
“哦？丽吗？”
张启挑了挑眉。
“今天在基地训练的时候，我也想问她来着，可是……不知道该怎么开口。”
碇真嗣点了点头，又飞快地低下头去，像是生怕自己的心思被看穿。
还真是青春啊……
那副手足无措的模样，让张启笑了笑。
然而，这份难得的平静却并未持续太久。
就在几天之后，尖锐而急促的警报声，再一次撕裂了第三新东京市的宁静。
第二只使徒，来了。
NERV本部，巨大的指挥屏幕上，一个长条状的、仿佛巨大海生扁虫的诡异生物，正肆虐于城市之中。
它有着两条如同能量鞭的触手，每一次挥舞，都在地面上留下一道深可见骨的焦痕。
“目标已进入C-05区！全市防御系统启动！地面对空电磁炮台，开始迎击！”
葛城美里的声音在指挥室里回荡，冷静的下达了指令。
与上次水天使来袭时不同，这一次，迎击的并不是军队，而是火力全开的NERV。
随着她的命令，城市地底传来沉闷的轰鸣，一门门狰狞的炮台从伪装的建筑下升起，闪烁着幽蓝色电弧的炮口锁定了天空中的敌人。
这是几年前张启力主改造的城市防御系统，由地下的方舟反应堆直接供能，替代了部分传统的火药武器。
正是因为如此，EVA的改造计划才能这么快落实下去，因为相关零件的生产线都是现成的。
上一次，为了让世界各国的高层们清醒地认识到使徒的恐怖，NERV刻意雪藏了这张底牌。
而现在，是时候展现人类真正的獠牙了。
“开火！”
下一秒，撕裂空气的锐啸声响起！
数十枚实体弹丸以肉眼无法捕捉的十倍音速，拖着长长的白色尾迹，如暴雨般射向昼天使！
然而，令人绝望的一幕再次上演。
在那些足以洞穿航母钢板的弹丸面前，昼天使的周身仅仅是浮现出一层淡橙色的六边形光壁。
AT立场。
实体弹丸撞在立场之上，荡起了涟漪，跟着便在剧烈的动能冲击下化为齑粉。
昼天使甚至没有半分停顿，它扬起那两条能量触手，如同神话中的魔神挥舞长鞭，轻描淡写地一扫！
“轰隆——！”
两座刚刚发射完弹药的电磁炮台，连同它们所在的整栋防御建筑，瞬间被拦腰斩断！断裂的钢筋与混凝土如同被捏碎的饼干，在巨大的爆炸中四散纷飞。
指挥室内的气氛瞬间凝固。
“真嗣，准备好了吗？”
张启没有理会周围的骚动，只是平静地对着通讯器问道。
屏幕的另一头，是初号机的驾驶舱。
“准备好了！”
碇真嗣深吸了一口气，回答的声音不再有丝毫颤抖，那双总是盛满迷茫的眼眸里，此刻燃烧着前所未有的坚定光芒。
他的脑海中，不由自主地浮现出几天前张启带他去看的一幕。在巨大的格纳库深处，无数穿着工作服的技术人员正夜以继日地对EVA进行着改造与调试。
“让你们这样的孩子被卷入战场，是我们这些大人的过失。”
“我们唯一能做的，就是倾尽全力，为站在战场上的你们，提供支援……”
张启当时的话语，仿佛还回响在耳边。
就算是为了张启桑……为了那些将希望寄托在自己身上的人……他也得加把劲才行！
下一刻，伴随着巨大的推动力，初号机被高速弹射轨道送出，如同一颗紫色的炮弹，冲破地表，稳稳地落在了昼天使的面前。
与上次相比，这一次的初号机，外形发生了明显的变化。
原本略显纤细的装甲变得更加厚重，充满了力量感，而在它的背后，交叉斜挂着两柄造型修长的长刀，冰冷的刀鞘在阳光下反射着金属特有的寒光。
就和训练时一样……冷静下来！
碇真嗣压下心中翻涌的情绪，双手稳稳地握住操纵杆。
初号机抬起手中的高斯步枪，枪口直指敌人。
“砰砰砰砰——！”
一连串急促的射击，弹丸以五
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