往墙角的白菜堆延伸。 院外，老黑正对着柴草垛刨蹄子。那柴草垛是石生昨天刚码的，码得齐整，此刻却有几根柴禾斜斜地掉在地上，断口处异常平整，像是被硬生生咬断的，断面上凝着层透明的冰壳。
“这牲口今儿不对劲。”石生想去牵骡子，刚走两步，脚下突然一滑，踉跄着差点摔倒。
就在这时，白未晞注意到柴草垛后面的雪地上，有串奇怪的脚印。那脚印很小，比孩童的脚还窄，深深浅浅地印在雪上，每个脚印的边缘都结着层薄冰，却看不出是兽是禽，更诡异的是，脚印到柴草垛前就断了，像是凭空消失了一样。
“这是啥留下的？”石生也看见了，皱着眉挠头，“山里的狐狸？不像啊。” 白未晞没说话，目光扫过柴草垛顶。那里的雪比别处薄，隐约能看见几根黑色的鬃毛，不是骡子的，骡子的毛粗硬，而这些鬃毛细得像丝，沾在柴草上，正以肉眼可见的速度结着冰。
她凑近闻了闻，那股河底淤泥般的腥气更浓了。
“月娘，你家柴草垛是从哪砍的？”白未晞突然问。 “东山坳啊，”月娘的声音从屋里传来，“石生说那边的柴干，好烧。”
山坳？白未晞想起骡子最早就是对着山坳方向不安的，石生的手、灶上的霜、奇怪的脚印、山坳的柴草……
她直觉有东西来了，就在附近。可她感受不到丝毫阴邪之气，那东西像裹在层看不见的壳里，把所有的恶意都藏得严严实实，只漏出些细碎的痕迹，像在试探，又像在戏耍。
“石生，”白未晞的声音很稳，“这柴草别用了，先搬到院外去。还有，最近别去东山坳砍柴了。
” “咋了？”石生不明所以。
“未晞说不去就不去！”柳月娘接话道。
“骡子给你们留下。”白未晞出声道，“雪来的急，那边只有一面棚墙。”
“成，这边的棚子是三面有墙，暖和些。”
白未晞点头，她没说那奇怪的脚印，也没提石生手腕的寒意，有些事，在没头绪之前说出来只会添乱。
离开石生家时，雪下得更大了。白未晞回头望了眼，石生正抱着柴草往院外搬，柳月娘站在门口，手里拿着块布，大概是要去擦灶台上的霜。风卷着雪粒子扑在脸上，那股腥气若有若无的弥散着。