亚共荣’出力。您说对吗，龙顾问？”
她突然将话题抛给龙二，目光也随之转了过去。
龙二心中冷笑，面上却从容应道：“中岛小姐所言极是。穆会长经验丰富，中岛小姐见多识广，又有伊藤阁下和藤田长官的支持，强强联手，穆家的生意必定能更上一层楼。”
穆连成听着这两人一唱一和，心中冰凉一片。他彻底明白，自己不仅失去了对生意的控制权，连最后一点自主和尊严，也即将在这个日本女人进门后，被剥夺殆尽。
接下来的谈话，更多是中岛芳子看似随意地询问一些穆家生意的大致情况，以及津塘本地的人事。她的问题看似平常，却往往能切中要害，显示出她事先做足了功课。
穆连成只能小心翼翼地应对，额头上渐渐渗出了细密的冷汗。
龙二则在一旁适时地补充或圆场，扮演着一个合格的“桥梁”角色。
这场所谓的“见面”，更像是一场无声的受降仪式。没有刀光剑影，但言语间的机锋和那无形的压力，却让穆连成感到前所未有的疲惫和绝望。
窗外，乌云愈发厚重，沉闷的雷声隐隐传来。
终于，在压抑的气氛中，这场会面走到了尾声。中岛芳子优雅起身告辞，穆连成如同送走瘟神一般，强撑着将她与龙二送到门口。
看着龙二的汽车载着中岛芳子消失在视线尽头，穆连成踉跄着退回客厅，瘫坐在太师椅上，仿佛被抽走了所有力气。
“老爷……”管家担忧地上前。
穆连成挥了挥手，声音嘶哑疲惫：“去……把库房里那对前清的翡翠镯子找出来，还有那尊金佛……准备一下，作为……聘礼。”
他知道，自己已经没有退路了。唯一的指望，就是远在美国的儿子能够平安，以及……或许龙二这个他看不透的“侄婿”，在未来的某一天，能因为晚秋的关系，给他留下一线生机？这个念头一闪而过，随即被巨大的无力感淹没。
而驶离穆宅的汽车内，中岛芳子透过车窗，看着外面灰蒙蒙的天空，忽然轻声开口，像是在对龙二说，又像是在自言自语：
“穆会长，似乎很紧张。”
龙二握着方向盘，目视前方，淡淡回应：“毕竟事关终身，又是伊藤阁下和藤田长官的美意，穆会长难免慎重。”
中岛芳子嘴角勾起一抹几不可察的弧度，不再说话。
雨点，终于开始噼里啪啦地砸落在车窗上，迅速连成一片雨幕，将津塘笼罩在一片朦胧之中。