手握住了挥出来的鞭子！
女帝的视线锁在帝位上，手中握着象征着皇权考验的鞭子。
鹤发童颜的老太监与她相对而立。
那根饱经风霜的鞭子，一头握在风烛残年的老人手中，一头被死死攥在年轻的女帝手中，抻成了一条笔直的直线。
女帝没有放手。
新的掌权者，与旧日帝王的见证者，在亘古不变的皇权的象征——龙椅面前，静默地对峙着。
百代兴亡朝复暮。
老太监望向女帝的眼睛。
那是怎样的一双眼睛啊！黑沉如一望无际的深渊，龙椅的倒影点缀在其中，如同两盏鬼火。
除了权力，那双眼中没有任何东西的存在。
老太监被那灼热的眼神烫了一下，几乎是下意识地，他松开了手！
“啪！”
这不是鞭尾扫过空气和地面的声音，而是鞭子的手柄落在地上的声音。
女帝笑了。
女帝在老太监面前站定，一挥手将鞭子扔了出去，广袖如云，在燥热的空气中划出一道优美的弧线。
老太监遽然打了个哆嗦。
他立刻站直了身体，用自己此生最大、最洪亮、最字正腔圆的声音叫道：
“第三鞭——”
“万世太平！”
众人闻声，齐齐下拜，声如山呼海啸。
“吾皇万岁万岁万万岁——”