北缅人民军的撤退持续了五天五夜。林明贤带着第6师的残余部队，沿着雨林和山地艰难前行，身后是美军的飞机和炮火追击。
第6步兵师的武器装备损失过半，喀秋莎火箭炮几乎全部被毁，AK-47步枪也损失了近半。
撤退途中，林明贤看到了触目惊心的景象。
受伤的士兵躺在泥土里，无人救治，只能发出痛苦的呻吟；年轻的士兵因为恐惧而逃跑，被宪兵当场处决。
第一师的师长因为战败，在撤退途中自杀身亡，留下的遗书里写着：“我辜负了总部的信任，辜负了祖国和人民的期望，唯有以死谢罪。”
林明贤的心像被刀割一样疼。
他看着身边疲惫不堪、眼神绝望的士兵们，心中充满了自责和迷茫。
“我们为什么会输？”林明贤在心里一遍遍地问自己。是武器不够先进？是士兵不够勇敢？还是战术不够高明？他想不通。
在回到曼德勒北部山区的临时总部后，彭家声立刻召开了紧急军事会议。
会议室里，将领们个个面带沮丧，没有人说话，只有沉重的叹息声。
“同志们！”彭家声的声音沙哑，带着疲惫和痛苦，“密铁拉之战，我们惨败了。”
“将近一万名士兵的伤亡，武器装备损失惨重，这是我们人民军成立以来最惨痛的失败。”
他顿了顿，继续说道：“我知道，大家都很沮丧，很迷茫。我也一样。”
“但我们不能就此放弃，祖国的统一还没有实现，南方的同胞还在受苦，我们必须重新站起来，找到战胜敌人的方法。”
一名政委站起身，分析道：“不是我们的士兵不够勇敢，只是美军的火力太强大了。”
“平原上没有任何遮挡，我们的士兵就是他们的活靶子！我们不能再和他们硬碰硬了！”
“没错！”另一名师长附和道，“我们的优势是游击战、是山地战、是运动战，是熟悉地形和人民的支持。”
“在密铁拉，我们的优势完全发挥不出来，只能被动挨打！”
彭家声点了点头。
他想起了朝鲜战争，兔子的志愿军就是依靠山地战和运动战，最终战胜了强大的美国军队。
既然兔子可以，那么他们也可以，他的目光投向缅甸东部的掸邦。那里矿产、农业和水利丰富，而且当地的少数民族经常受到压迫。
“同志们说得对。”彭家声的眼神渐渐坚定。
“在我们有能力对付美军的空中部队前，我们不能再幻想在平原上打败美军和南华派遣军，不能再做无谓的牺牲。”
“从今天起，我们的战略方向要彻底改变。”
“放弃正面进攻平原地区，转而占领和巩固山地控制区，重点占领掸邦、克耶邦和克伦邦。”
“在那里，我们开展游击战、运动战和山地战，积小胜为大胜，逐步消耗敌军的有生力量！”
他走到地图前，用红色铅笔在缅甸的东部上，画了一个圈：“我们要在掸邦、克耶邦和克伦邦建立巩固根据地，发展我们的武装力量，发动群众，获得粮食和兵源支持。”
“我们要让美军陷入人民战争的汪洋大海，让他们的飞机和大炮在山区里发挥不了作用！”
将领们的眼神渐渐亮了起来，沮丧和迷茫被坚定的信念取代。
他们纷纷表示支持彭家声的战略，愿意带领部队占领掸邦，为祖国的解放事业继续奋斗。
会议结束后，彭家声向总部汇报。
他向总部详细说明了中路军的新战略，并请求总部允许，并继续提供援助。
位于密支那的总部，同意了中路军的战略调整，并会尽快提供新的军需物资。
周文山坐在仰光司令部的指挥中心，看着传来的战报，嘴角露出了满意的笑容。
参谋报道：“北缅人民军第9师被击溃，伤亡约三千人。重创北缅人民军第1师和第2师，伤亡约六千人，人民军其他三个师也遭到一定伤亡。”
“我军仅伤亡两千六百余人，其中阵亡者不足一千余人，我军大获全胜。”
“另外，内比都也成功收复了！”
“很好。”周文山端起咖啡，抿了一口，“空军部队和直升机部队继续追击撤退的北缅人民军。”
“装甲部队沿公路推进，自行榴弹炮部队掩护，扩大战果，但不要深入丛林和山区。”
作战参谋问道：“司令，我们为什么不乘胜追击，彻底消灭北缅中路军的三个主力师？”
“因为没必要。”周文山放下咖啡杯，“我们的目标不是歼灭他们，而是让他们明白，在平原上与我们作战是徒劳的。”
“让他们退回山区，让他们知道我们的火力优势，这样才能遏制他们在平原的进攻欲望。”
“只有这样，这场仗才能打下去！”
“通知后勤部门，补充弹药和燃料，做好应对北缅人民军后续行动的准备。”周文山下令。
“另外，向鹰酱驻缅甸司令部发报，报告密铁拉防御战的胜利。请求追加军事物资，加强南华派遣军在缅甸中部平原的军事存在。”
他走到地图前，目光落在缅甸东部的山区。
周文山作为一名经验丰富的将领。他知道北缅人民军不会轻易放弃，他们很可能会改变进攻方向和战术，将进攻方向转向掸邦。
但周文山并不担心，在他看来，只要保持强大的火力优势，控制平原和交通线，就可以了。
至于北缅人民军控制掸邦后，会不会造成缅甸的实质性分裂，就不关他的事了。
“司令，按照目前的趋势，他们很可能会把目光放在掸邦。而掸邦还有一股势力——国
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