里，谁家还有粮？
早在两个月前，各家各户的米缸就见了底。
后来吃野菜，野菜挖光了。
再后来吃树皮，村前村后的树都被剥得光秃秃的，像一排排赤条条的尸骨。
现在，他们在吃一种叫“观音土”的东西。
那是一种白颜色的土，用水和了，捏成团子，蒸熟了吃。
吃的时候能填饱肚子，但消化不了，拉不出来。
肚子胀得鼓鼓的，敲起来邦邦响，像鼓一样。
有人吃死了。
肠子堵住了，活活憋死的。
但不吃，更活不成。
王二叔忽然睁开眼睛，眼中露出一丝希望之光，说道：“老栓哥，我听说，北边有活路。”
李老栓愣了一下：“北边？”
“北边，山西。听说那边有8路军，有粮食，有活路。”
李老栓沉默了很久。
山西......8路军......他听说过。
听说8路军打鬼子，听说8路军帮穷人，听说8路军的地盘上有饭吃。
但这些“听说”，他不知道是真是假。
“你信？”
王二叔苦笑了一声：“不信又能咋样？留在这里，是等死。往北走，说不定还有一条活路。”