撼动分毫的左手，眼中疯狂的火光如同被冰水浇灭，只剩下一片死灰的茫然与……更深切的绝望。
“为……为什么……”他喃喃自语，踉跄后退，一口逆血再也压制不住，“哇”地喷出，染红了胸前破旧的衣襟。强行突破的反噬、搏命一击的消耗、还有那深入骨髓的绝望，瞬间抽干了他最后的气力。他晃了晃，如同风中残烛，向后倒去。
楚天身形微动，已出现在他身后，伸手扶住了他枯槁的身躯。精纯温和的紫金色真气悄然渡入，护住他濒临崩溃的心脉与神魂。
“为什么……不杀我……”楚山河躺在孙子臂弯里，眼神空洞地望着天空，老泪纵横，“让我死……让我这个没用的老废物死了干净……楚家……楚家完了……是我没用……是我护不住……是我对不起你们……”
他的声音越来越低，充满了无尽的疲惫与自毁的倾向。
楚天扶着祖父坐下，自己则盘膝坐在他对面，横天剑横于膝上。他静静看着这位泪流满面、气息奄奄的老人，忽然开口，声音很轻，却如惊雷炸响在楚山河耳畔：
“爷爷，你恨的，真的是我吗？”
“你恨的，是十五年前那个无力反抗郡守压迫、眼睁睁看着儿子成为废人、看着家族陷入绝境的自己，对吗？”
“你恨的，是这十五年来，只能装疯卖傻、瘫痪在床，将家族重担和所有骂名丢给楚雄，自己却躲在禁地里，用痛苦和悔恨折磨自己的自己，对吗？”
“你今日出关，与其说是问罪于我，不如说……是找到了一个可以让你‘理所当然’去死的理由，对吗？”
楚山河浑身剧震，空洞的眼神骤然聚焦，难以置信地看向楚天。
楚天却继续缓缓说道，每一个字，都像一把钥匙，试图打开老人心中封锁了十五年的炼狱：
“你以极端手段强行突破元罡七层，不是想杀我，而是想被我所杀！你这一招没有丝毫杀意，你只是求死，想死在我的手里，想赎你的罪！”
“爷爷，”楚天直视着他泪眼模糊的双眼，“你，真的太累了。”
“噗——！”
楚山河再次喷出一口黑血，却不是伤势加重，而是郁结于心十五年的一口淤血。他仿佛被抽掉了所有骨头，瘫软下去，不再是那个状若疯魔的元罡境高手，只是一个伤痕累累、疲惫不堪的普通老人。
他哭了。不是嚎啕大哭，而是压抑的、从灵魂深处发出的呜咽。眼泪混着血污，在那张枯槁的脸上纵横。
“是……你说的对……我就是个懦夫……就是个废物……”他断断续续地哭着，“我护不住儿子……护不住家族……我甚至……连自己的仇都报不了……”
“仇？”楚天眼神微凝。
楚山河抬起颤抖的手，抹了把脸上的血泪，眼中闪过一丝刻骨铭心的恨意与……一种早已被岁月磨平了棱角、却从未真正熄灭的高贵与不甘。
他看向楚天，又看看不远处满脸担忧的楚诚和欧阳芝，再看看祠堂内外那些惶惑的族人，仿佛下定了某种决心。他挣扎着坐直一些，声音嘶哑，却带着一种回光返照般的清晰：
“事到如今……也没什么好瞒的了。”
“楚天，楚诚……还有楚家的列位。”
“我，楚山河，本名……并非楚山河。”
“我乃……大楚皇国第十七皇子，楚天澜。”
祠堂前，一片死寂。连风都仿佛停止了流动。
大楚皇国！那是凌驾于王国、圣国之上的庞大帝国！疆域浩瀚，强者如云，皇极境高手坐镇，是真王、圣者乃至皇者争锋的舞台！对于偏居大梁山一隅的楚家庄而言，那完全是传说中的存在！
楚山河（楚天澜）惨笑一声，继续道：“五十年前，皇室内乱。我母妃出身平凡，遭人陷害，被打入冷宫。我亦被污蔑勾结外敌，意图谋反。皇兄……也就是当今的大楚皇帝，为稳固朝局，默许了那些人的行动。”
他眼中浮现出深深的痛苦与追忆：“母妃为保我性命，以死相逼，求她昔日一位隐居的故友——一位真王境散修，暗中将我送出皇都。我流落至此，化名楚山河，凭借母妃留下的一点资源和自己的天赋，挣扎求生，开创了这楚家庄。我发过誓，定要刻苦修炼，达到皇极境，回去为母妃正名，讨回公道！”
他的声音激动起来，带着无尽的不甘：“可是……皇极境……谈何容易！我没有皇室的资源，没有顶级的功法，仅凭一点残缺传承和自己摸索，耗尽心血，也不过堪堪达到元罡境！眼睁睁看着寿元流逝，看着复仇的希望越来越渺茫……”
他看向楚诚，泪水再次涌出：“后来，你出生了。你天赋很好，比当年的我更好！我把所有的希望都寄托在你身上……我严厉督促你修炼，为你争取一切资源，就是希望你能走得更远，甚至……有朝一日，能替我完成那个遥不可及的梦……”
“可是……”他痛苦地闭上眼，“你为了欧阳芝，自毁前程……我当时急怒攻心，一方面是担忧家族惹怒郡守，另一方面……何尝不是因为我寄托在你身上的、最后的希望……破灭了！”
他睁开眼，看着楚天，眼神复杂到了极点：“再后来，你出生了。可你小时候……资质平平。我心灰意冷，觉得天道弄人，复仇无望，又因走火入魔，更是万念俱灰……这十五年，我躺在密室里，每一天都在悔恨、自责、痛苦中煎熬。我恨自己无能，恨天道不公，更恨……我为什么还要活着，像个废物一样的活着……”
“所以，”楚山河惨然看向楚天，“你今天废了楚雄，斩断了楚家庄向郡守府摇尾乞怜的路，在我看来，斩的好！你，楚天，好样的，我复仇有望了！哈哈哈，也让我这个早就该死
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