陈庆穿过熟悉的廊道，后院那简朴的木门出现在眼前。
门扉紧闭，但隐隐传来药香让他心中一定。
他站定，整了整衣衫，保持了应有的恭敬：
“厉师，弟子回来了。”
院内寂静了一瞬。
随即，“吱呀”一声，那扇木门无人触碰，却自行向内打开。
陈庆迈步而入。
小院景象依旧，似乎时光在此停滞。
那尊巨大的丹炉仍占据着院中核心位置，炉底地火平稳燃烧，炉身暗红，散发着令人心悸的温热。
炉盖缝隙间，偶尔溢出一丝难以形容的氤氲之气，非香非臭，却让人精神一振。
厉百川并未像往常那般坐在丹炉旁的蒲团上照看火候。
他坐在屋檐下的竹椅上，背对着院门，面朝院内那棵老树，仿佛在静坐，又仿佛在神游天外。
直到陈庆走进来，站定在他身后数步之外，厉百川才缓缓转过身。
他没有说话，只是这么看着。
陈庆躬身，郑重行了一礼：“弟子陈庆，拜见厉师。”
厉百川点了点头，目光在陈庆身上停留片刻，“看来老夫让你寻的蛟丹，拿到了。”
陈庆心头一凛。老登眼力竟如此毒辣，连身上残留的蛟龙精血气息，都被他一眼看穿。
他面上不显，笑道：“真是什么也瞒不过您老的眼。”
说着，他取出那枚蛟龙内丹。
厉百川伸手接过，枯瘦的手指拈着内丹，平淡道：“这小蛟还没成气候就被斩了，不过……勉强也能用了。”
语气里听不出是满意还是嫌弃，随手便将这足以让宗师眼热的蛟丹收入了袖中，仿佛只是收了一件寻常物件。
紧接着，他从那宽大袖袍里，又摸出一物，递了过来。
“收着吧。”厉百川道。
陈庆双手接过，入手微沉，触感温润。
定睛一看，竟是一枚通体浑圆的丹药。
丹药呈现出一种奇异的色泽，表面没有任何丹纹，却隐隐有星点般的微光在内部流转生灭。
“这丹药是！？”陈庆眼眸中浮现一抹诧异。
以他如今的身家和见识，能让其动容的丹药已然不多，但这枚丹药给他的感觉却迥异于以往所见任何丹药。
“此丹名为‘逆命星璇丹’。”
厉百川声音依旧平淡，“其效有二，服用之后，可为你额外淬炼真元一次，不论你此前真元淬炼已达多少次，此丹一生仅可生效一次。”
陈庆呼吸猛地一滞！
额外淬炼一次！
这意味着什么？
《太虚真经》记载的至高之路是十三次淬炼，若能达成，已是旷古烁今。
可若是服下此丹，在十三次的基础上再添一次……那便是前无古人的十四次淬炼！
超越创派祖师的理论极限！
这诱惑力，简直如同致命的毒药，让陈庆瞬间血脉偾张。
厉百川的话还在继续：“其二，此丹之力融入武道金丹后，可自然衍化一层‘星璇障’，完美遮掩金丹之上的淬炼道纹。”
“除非你自己释放丹纹，否则无人能看穿你日后武道金丹的底蕴。”
隐藏武道金丹纹路！
陈庆眼中的亮光几乎要化为实质。
这第二个功效，对他而言，重要性丝毫不亚于第一个，甚至从安全角度考虑，更为关键！
木秀于林，风必摧之。
十次淬炼已足以称雄同代，十一、十二次便足以引起老怪物们的关注乃至觊觎，那传说中的十三次，乃至可能的十四次……一旦金丹凝成，道纹显现，恐怕立刻会成为众矢之的。
这逆命星璇丹，简直就是为他这种注定要走在极限之路上的异数，量身定做的护身符！
其价值，远远超过了那枚蛟龙内丹！
狂喜过后，陈庆陡然一个激灵。
老登……为何突然给他如此契合他‘需求’的宝物？
莫非……他看穿了自己身负《太虚真经》至高法门，甚至猜到了自己志在十三次以上的野望？
他心思电转，面上不动声色地将丹药小心收好，“此物……倒是不错，还是厉师大方。”
果然，和老登做交易，从来没有亏过。
这老家伙身上，到底还藏着多少好东西？
厉百川对陈庆这副作态早已见怪不怪，也懒得点破他那点小心思，转而问道：“那古经，有用吧？”
提及大须弥寺和千莲湖的经历，陈庆神色郑重了几分，沉声问道：“厉师，此番我去了佛国，依照七苦大师所托，将其舍利投入千莲湖心，却遭遇了诸多诡异之事。”
“湖底有猩红业火焚烧善念，更有一神秘洞窟，内中镇压一人，气息与夜族煞气同源……此人，究竟是谁？”
“你是想问，那被镇压在千莲湖底的人是谁？”厉百川似乎早有所料，摆了摆手。
陈庆点头：“那人自称‘老祖’，对《善恶两分菩提经》知之甚详，甚至声称是其传授给七苦，他被佛门镇压，却似乎能调动部分业火之力，言语间对佛门恨意极深，且其最后施展的煞气，与夜族如出一辙。”
厉百川平静地道：“那是来自极夜之地的巡夜人，亦是夜族中身份特殊的存在，当年北苍与极夜之地尚未完全隔绝时，他是少数几个穿过屏障来到北苍的夜族高手之一。”
“佛门为何不杀他，而是选择镇压？”陈庆追问。
“杀之不易，且留之有用。”
厉百川言简意赅，“此人知晓许多关于极夜之地深处、乃至夜族核心的古老秘辛，算是……一个比较关键的存在。”
“此人若脱困而出，
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