葛陂大营。
中军大帐内，曹操抱着一个酒坛。
吨吨吨吨吨......
“大兄。”
夏侯惇掀开帐帘，脚步匆匆的走了进来。
“嗯？”
曹操醉眼朦胧，看清来人之后，脸上露出一抹傻笑。
“是元让啊，来，一起喝！”
“来人啊，给我取酒来！”
“大兄，你不能再喝了！”
夏侯惇上前，一把抢过曹操手中的酒坛子，重重的拍在案上。
“如今我军兵无战心，将校日益逃散，短短几日时间，两万大军跑得就只剩下六七千人了！”
“值此危难之际，大兄怎可如此借酒浇愁？”
“是战是降，大兄总得拿个主意吧？”
“战？降？”
曹操闻言苦笑一声，脸上尽是无奈。
前些日子，袁术让他带兵‘护驾’的‘圣旨’传来，他整个人直接就麻了。
不是。
你袁术是不是有病啊？
我来投奔你，是为了什么？
不就是因为害怕张新一统天下之后，会一脚踢开刘协，自己去做皇帝，这才想着在南方尽力维持一支力量，好让他有所忌惮，不敢篡位么？
然而张新手握八州之地，数十万大军，麾下谋臣如云，猛将如雨，治下人口两千多万，都没称帝。
你被人家兵临城下了，反而称帝？
曹操看到袁术‘诏书’的时候，感觉天都要塌了。
袁术本就不得人心，之所以能维持统治，一是那时候张新还没来打他，二是麾下兵马众多，能唬得住人。
哪怕是张新来了，袁术损兵折将，实力大损，曹操也觉得，只要退到淮南，联合刘表，利用南方水网密布的优势，也还有能操作的空间。
只要拖下去，或许就有变数。
袁术这一称帝，瞬间将他的计划全盘打乱。
首先，曹操自诩汉臣，肯定是不能再为袁术效力了。
其次，张新身为丞相，也必然要全力打击袁术。
没了自己的帮助，麾下已无大将的袁术，怎么可能是张新的对手？
这不。
袁术称帝的消息传来还没两个时辰，庞德把他抓了的消息就紧接着传了过来。
曹操再次面临选择。
打，肯定是打不过的。
他麾下不过两万兵马，什么兵力对比，战斗力、军心震动之类的问题，都可以先放到一边。
关键是，平舆一失，他们吃什么？
汝南的地皮早被袁术刮干净了，就算去找百姓强征，估计也征不到多少东西。
没有补给，等营中的粮草吃光之日，就是他不战自溃之时。
打不过，那跑？
去哪？
曹操举目四望，发现整个天下，现在也就剩个刘表还在苟着。
再去刘表那里？
不行。
他投了刘表两次，脱离两次，要是再去，就算刘表愿意接受，他也抹不开这个面儿。
爷们要脸。
况且袁术一亡，刘表孤立无援，已经陷入四面楚歌的境地，是扛不住多久的。
大势已定。
张新都不用打，只要把汝南的兵马拉到汉水边上摆着，襄阳城内就会不战自乱。
他再投刘表，不仅没有意义，还容易落个反复无常的名声。
战和逃都不行，降呢？
曹操不愿意。
丢人呐！
当初张新招降过他，是他觉得自己还能秀，拒绝了张新的招揽。
结果张新都没出手，光是一个于禁，就把他打得屁滚尿流，全军覆没。
这让他怎么好意思去见故人？
于是乎，曹操摆烂了，整日躲在中军大帐之中，借酒浇愁。
他不知道未来该怎么办了。
士卒们也是，听闻袁术被擒的消息之后，再无战意，当天晚上就出现了逃兵。
一开始还是三个五个这样的跑，过了两日，等张辽整顿好兵马，带着二十几万大军开到平舆，曹操麾下的士卒直接一屯一屯、一曲一曲成建制的跑。
短短几日，两万大军就跑掉了大半。
“元让啊......”
曹操摊着腿坐在地上，仰头看着夏侯惇，“事到如今，你觉得我们还有一战之力么？”
“那就降了吧。”
夏侯惇坐到曹操身边，“大兄，你与丞相有旧，若早投之，必不至有今日之狼狈。”
“再者说了，嫂嫂和诸位侄儿都在邺都，你这又是何必......”
“你不懂。”
曹操摇摇头，正欲说些什么，但想了想，最终还是没有说出口。
“算了......”
“大兄！”
正在此时，曹洪带着一人走了进来，面色欣喜。
“你看，是谁回来了？”
曹操和夏侯惇朝着帐外看去，面露惊喜之色。
“子和？”
曹操站起身来，摇摇晃晃。
“大兄小心。”
夏侯惇赶紧扶住。
“大兄。”
曹纯快步上前，神情激动。
“我不是喝多了，出现幻觉了吧？”
曹操有些不敢相信。
“子和，你没死啊？”
“你还活着！“
“呃......”
曹纯老脸一红，“我技不如人，被丞相之子所擒，只是受了点小伤而已，害诸位兄长担忧了。”
“活着就好，活着就好。”
曹操关切道：“伤势无碍吧？”
“丞相专门派了医者，无碍，无碍.....
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