刘季嗓门最大，胳膊一伸就勒住了他的脖子，力道大得险些让他喘不过气，嘴上更是没好气地嚷嚷：“好你个陈配！你小子可以啊！”
“在沛县跟咱们称兄道弟，喝酒赌钱，转头竟是太女殿下的近卫！骗得咱们好惨！”
萧何也捋着胡子，上前一步，眼底满是促狭的笑意，却故意板着脸：“陈老弟，你这卧底当得可是滴水不漏。”
“先前在沛县，你还跟我们哭穷说日子难熬，合着都是演给我们看的？今日若不是太女提及，我们怕是到死都蒙在鼓里！”
曹参更直接，攥着拳头就在他肩膀上捶了两下，力道不轻不重，带着几分算账的意味：“亏得我们还拿你当自己人，有好酒好肉都想着你！”
“你倒好，转头就成了太女跟前的红人，把我们耍得团团转！”
一旁夏侯婴赶忙附和：“是啊，还是不是兄弟了？”
“就是就是！”
陈配被几人缠得没法，只能领着他们拐进咸阳城西角一家不起眼的酒肆。
刚落座，刘季就嚷嚷着要上最好的酒、最肥的肉，萧何在一旁笑着拦他：“莫要张扬，咱们如今好歹是朝廷命官，让人瞧了笑话。”
曹参则盯着陈配，语气不善：“今日这酒你要是敢掺水，咱们沛县的老规矩可还认。”
陈配哭笑不得，连忙吩咐店家上酒上菜，待酒碗斟满，他端起碗先干为敬：“诸位哥哥，沛县那几年，我是真心把你们当兄弟，绝非虚情假意。”
“事关重大，实在是身不由己，还望哥哥们海涵。”
刘季咂咂嘴，灌下一碗酒，抹了把嘴角的酒渍，忽然把脸凑过来，眼神里带着几分探究：“说真的，陈配，你老实交代。”
“太女殿下当初为啥偏偏让你去沛县卧底？咱们仨不过是沛县街头的寻常人，难不成她还能未卜先知，早就料到咱们能成气候？”
这话一出，酒桌上的喧闹瞬间淡了几分。
曹参也放下酒碗，目光灼灼地看向陈配，显然也对这个问题好奇不已。
陈配握着酒碗的手微微一顿，迟迟没有开口。
酒肆里的气氛渐渐沉了下去，连窗外的蝉鸣都仿佛变得清晰起来。
萧何瞧着这光景，心里暗叫不好，连忙端起酒碗，笑着打圆场：“嗨，这有啥好琢磨的！太女殿下慧眼识珠，早就看出沛县藏龙卧虎，这才派陈老弟去摸底。”
“来，来，喝酒！今日不谈公事，只叙旧情！”说着，他便伸手去碰陈配的碗，又给刘季和曹参的碗里添满酒，硬是把这略显凝滞的气氛给搅活了。
刘季愣了愣，随即哈哈大笑起来，一把搂住陈配的肩膀：“也是！管她啥缘由，咱们如今都是太女殿下的人了！喝酒！”
樊哙也跟着举杯，粗声粗气地附和：“没错！喝酒喝酒！想那些弯弯绕绕做什么，不如痛痛快快喝一场！”
陈配紧绷的肩膀这才松了几分，他抬手与几人的酒碗相撞，发出清脆的声响，仰头将碗中烈酒一饮而尽。
辛辣的酒液滚入喉咙，呛得他微微咳嗽，却也将眼底那点精光压了下去。
......
客栈。
吕雉见刘季一行人出宫至今没归，原本的心思也渐渐歇了下去。
明日她便要入宫觐见。
说不紧张是假的。
她一介妇人，既无萧何的理政之才，也无曹参的勇武之力，更无刘季笼络人心的本事......
既向往又迷茫。
不多时，醉醺醺的谈笑声由远及近。
刘季被陈配和曹参架着，脚步踉跄，嘴里还在含糊不清地嚷嚷：“陈配你小子……藏得够深！要不是太女点破，老子到现在还蒙在鼓里……”
曹参在一旁闷声笑：“何止你，我也以为他是沛县的穷书生……”
萧何的声音清醒些，压着嗓子劝：“小声点！这是客栈，别让人听了去。太女的安排，岂是咱们能妄议的？”
刘季梗着脖子反驳：“我哪有妄议……就是好奇！难不成太女真能未卜先知，早知道咱们能成器？”
这话一出，几人都安静了片刻。
陈配的声音低了下去，带着几分讳莫如深：“太女的眼界，不是咱们能揣测的……总之，你们记着，实心办事就够了。”
吕雉立在阴影里，眸色沉沉，方才心头那点紧张，竟被这几句醉话勾出了更深的思量。
陈配？
原来是这样......
难怪...难怪天幕中，天下如此之大，昭圣女帝为何偏偏选中沛县，而恰好沛县卧虎藏龙。
忽的，吕雉想开了。
就这样吧，去大胆的面对。
反正无论如何，脑子里想再多也没有用。
人就是这样，想来想去，犹豫来犹豫去，觉得自己还没准备好，勇气还没攒够。
其实只要迈出第一步，就会发现一切早就已经准备好了。
......
夜色如墨，咸阳诏狱的最深处。
潮湿的霉味混着血腥味弥漫在逼仄的牢房里，铁链拖曳的声响在死寂中格外刺耳。
赵高趴在冰冷的地面上，破烂的囚衣早已被血污浸透，裸露在外的肌肤上布满了细密的伤口。
那是凌迟之刑留下的痕迹，每一道都深可见骨，稍稍动弹，便是钻心的剧痛。
意识像是被钝刀割过般，一点点从混沌里挣扎出来。
赵高费力地睁开眼，视线模糊得只能瞧见牢顶漏下的一缕微光。
这些日子，自从嬴清樾前些日子宣判，凌迟之刑便成了他每日的酷刑。
刽子手技艺精湛，每一刀都避开要害，让他求生不得，求死不能
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