可世富自己不愿意。
“爷爷，我不想这么早成家。”
“咋了？”
“我想……我想去县城学点别的。”世富低着头，“我跟世贵说了，他想学算账，管铺子。我想学木工，学打家具。砌墙是手艺，木工也是手艺。多学一门，多条路。”
王义正愣了。他没想到，这个平时闷不吭声的大孙子，心里有这主意。
“你想好了？”
“想好了。”
“那……去吧。”王义正点头，“去县城，找个木匠铺，当学徒。三年出师，好好学。”
“谢谢爷爷。”
世富去了县城。在西门一家木匠铺当学徒，管吃管住，没工钱。他踏实，肯学，师傅喜欢。每月回来一次，带回些木屑刨花的味道，还有城里听来的新鲜事。
王文修有点不舍，可王义正说：“让孩子出去闯闯，好。咱们王家，不能都守着砌墙这一门手艺。得多条腿走路。”
光绪二十三年（1897年），世贵也十三了。
他不学手艺，跟着王文修学认字，学算账。这孩子脑子活，账算得清，话也说得圆。周掌柜来店里，他陪着说话，不怯场，有条有理。
“文修，你这二小子，是块做生意的料。”周掌柜说。
“是，掌柜的过奖了。”
“让他跟我去城里铺子学学？见见世面。”
王文修看向王义正。王义正点头：“行，去吧。跟着周掌柜，好好学。”
世贵也去了城里。在周掌柜的桐油铺当学徒，学做生意，学待人接物。每月回来，带回些城里的点心、洋货，还有一肚子生意经。
王家四个孙子，走了两个。家里冷清了些，可王义正心里踏实——孩子们有出息，王家才能兴旺。
世香十岁了。
他的手艺，已经超过了一般学徒。简单的墙，他能独立砌了。砖缝勾得匀，墙砌得直。伯爷开始教他“蝎子倒扒墙”的基础——不倒钩的结构，三角受力的原理。
“世香，”伯爷在地上画图，“你看，这么砌，墙就稳。八级大风，吹不倒。”
“为啥？”
“因为力这么走，这么分，这么合。”伯爷用手指在图上画线，“就像一个人，双脚分开，站得稳。单脚站着，一推就倒。”
世香看着，想着，忽然说：“伯爷，那要是墙歪了，能用这法子扶正不？”
伯爷眼睛一亮：“你能想到这，不简单。能，这叫‘偷梁换柱’。等你再大点，我教你。”
“嗯。”
王义正在一旁听着，心里那个念头，越来越清晰。
世香，是传“蝎子倒扒墙”的人。
光绪二十四年（1898年），外头又乱了。
说是皇帝要变法，要维新。城里贴了告示，学堂改了章程，要学新学。可没几天，又变了，说是太后把皇帝关起来了，变法的人杀了，逃了。
店子上的人听不懂这些。他们只知道，税又加了，粮价又涨了，日子更难了。
王文修从劝学所回来——他这几年在店子上帮着办了个识字班，教八队那些孩子认字。他说：“爹，这世道，要变了。”
“变啥？”
“变天。”王文修压低声音，“皇帝不行了，太后老了。外头洋人厉害，里头百姓苦。我看啊，要出大事。”
“啥大事？”
“不知道。可咱们得早作打算。”
王义正沉默了很久。他想起蒲圻，想起逃亡，想起这些年好不容易攒下的这点家业。
“文修，”他说，“不管外头怎么变，咱们王家的根本，不能变。手艺，不能丢。家，不能散。只要这两样在，天塌不下来。”
“我明白，爹。”
光绪二十六年（1900年），义和团闹起来了。
消息传到襄阳，说北边在杀洋人，烧教堂。洋人联军打进了北京，太后和皇帝跑了。
店子上彻底慌了。张家把值钱东西埋了，肖家把年轻姑娘送去了乡下亲戚家。八队那些穷苦人家，倒没太大动静——反正穷，抢也抢不到他们头上。
王家也做了准备。王义正让长子在后院挖了个地窖，能藏粮，能藏人。把值钱东西——那把祖传瓦刀，地契，攒下的几十两银子，用油布包了，埋在地窖最深处。
“爹，至于么？”王文修问。
“至于。”王义正说，“乱世里，什么都可能发生。有备无患。”
好在，乱没乱到襄阳。义和团在北方闹，洋人在北方打。襄阳离得远，只是人心惶惶了一阵，慢慢又平静了。
可王义正知道，这平静，是脆弱的。像汉水上的冰，看着厚，底下是流动的，不知什么时候就裂了。
他得让王家，在这脆弱的平静里，把根扎得更深。
这年秋天，世香十三岁，行了出师礼。
仪式简单。王义正把那把祖传瓦刀拿出来——不是给世香，是给长子。
“老大，”他说，“今天，世香出师。往后，他就是王家的第五代砌匠。你这当伯爷的，把手艺，好好传给他。特别是‘蝎子倒扒墙’，一点不能藏私。”
“知道了，爹。”长子接过瓦刀，又递给世香。
世香跪着，双手接过。刀很沉，他得用两只手才捧得住。
“世香，”王义正看着他，“这把刀，传了五代了。从你太爷爷，到我，到你伯爷，现在到你手里。记住，刀是死的，手艺是活的。刀在人在，手艺在人在。王家在店子上，在襄阳，在中国，就靠这门手艺活着。明白么？”
“明白，爷爷。”世香声音不大，但很稳。
“好，起来吧。”
世香站起来。他今年十三，
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