永恒之钥

向自己那只黯淡无光、布满细微裂纹的机械义眼。“还有这个…莉亚能通过这个，或者说通过与之关联的生物信号和机械特征，精准定位到我们，这意味着什么？意味着梵蒂冈…或者说，早已被‘守望者’渗透甚至控制的那部分力量，对我的存在了如指掌。我跟着你们，本身就是一个不断向外发射信号的信标，一个活体追踪器。在这种情况下，前往五大湖区的‘建筑师’节点，你认为还是‘潜入’吗？不，那和自首没有任何区别！甚至更糟，我们可能会因此暴露‘守夜人’冒着巨大风险为我们争取到的、也许是最后的缓冲空间和情报来源！我们会把潜在的朋友也拖入万劫不复的境地！”
    三方立场，在此刻彻底分明，如同三条无法交汇的河流，奔涌向截然不同的方向。
    艾莉丝，基于战士的直觉、对背叛者刻骨铭心的不信任、以及对团队生存最高优先级的考量，坚决反对，认为这是纯粹的非理性送死行为，是对逝者和幸存者双重的不负责任。
    特蕾莎，基于守护者的神圣职责、对禁忌知识失控风险的极端警惕、以及对自己已成为累赘和风险的清醒认知，无法赞同，认为这违背了她存在的核心意义，并可能引发更早的、更不可控的灾难。
    而叶舟，则基于学者对终极真相近乎本能的渴求、战略上寻找破局点的必要性、以及一丝被逼到绝境后产生的、孤注一掷的赌徒心理，坚持要抓住这看似唯一能改变被动局面、直接触及问题核心的机会。
    信任，这本就在莉亚的背叛后变得千疮百孔、脆弱不堪的纽带，在巨大的生存压力、根本性的道路分歧和各自内心深藏的恐惧面前，发出了令人心悸的、仿佛随时会彻底崩断的刺耳声响。
    木屋内的空气仿佛凝固成了冰块，沉重得让人喘不过气。炉火已熄，寒意从四面八方渗透进来，不仅冻僵了身体，似乎也要冻僵灵魂。
    “所以…”长时间的、令人窒息的沉默之后，叶舟的声音干涩得如同砂纸摩擦，“你们的意思是什么？”他的目光在艾莉丝和特蕾莎脸上扫过，带着深深的疲惫和一丝压抑不住的、被孤立后的怒火，“是继续留在这里，祈祷追兵不会在下一个小时出现？还是我们就此分道扬镳，你们去寻找你们认为‘安全’或‘正确’的道路，而我…独自去回复莉亚？”
    最后几个字，他说得很轻，却带着一种决绝的意味。
    艾莉丝别过头去，不再看叶舟，紧抿着嘴唇，下颌线绷得像石头一样坚硬。但她握着能量手枪的手，指关节依旧因用力而发白，没有丝毫放松的迹象。她的沉默，本身就是一种最强烈的反对。
    特蕾莎缓缓闭上了眼睛，浓密而卷翘的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影。她似乎在进行着某种极其艰难的内心的权衡与挣扎，眉宇间凝聚着化不开的痛苦和矛盾。许久，她才重新睁开眼，目光似乎穿透了木屋的墙壁，望向了虚无的远方，声音轻得仿佛随时会消散在风里：
    “我的建议是…放弃回复莉亚。彻底关闭这台通讯器，必要时…摧毁它。然后，我们利用‘守夜人’之前提供的、那个误差范围较大的坐标，尝试前往西伯利亚深处的那个标记点。那里虽然同样充满未知和危险，但至少…是在我们目前认知范围内，相对可控的区域。我们可以尝试在那里休整，联系其他可能尚未被‘守望者’完全渗透或控制的、散落在世界各地的抵抗力量残部…比如，传说中隐匿已久的蔷薇十字会，或者一些传承古老智慧的原住民长老会。我们需要集结力量，需要更多的情报，而不是像现在这样，凭着一腔孤勇去进行一场毫无胜算的赌博。”
    “等到那时，‘紧急协议’恐怕已经启动了！一切都晚了！”叶舟几乎是在低吼，他感觉自己的理智正在被巨大的挫败感和时间压力一点点吞噬，“‘守望者’不会给我们慢慢集结力量、寻找盟友的时间！莉亚只给了二十四小时！二十四小时！现在可能只剩下二十三小时不到了！你们难道不明白吗？这可能是我们唯一能打乱他们节奏、窥探他们秘密的机会！错过了，就再也没有了！”
    木屋内再次陷入了更深的、更加绝望的僵持。三个人，三个曾经因为共同的目标和敌人而被迫捆绑在一起的命运共同体，此刻却像三座漂浮的冰山，在黑暗的海洋中彼此碰撞，无法融合，只能留下冰冷的裂痕。
    艾莉丝背对着叶舟，肩膀微微耸动，不知是因为愤怒，还是因为别的什么情绪。
    特蕾莎靠在墙上，闭着眼，仿佛已经耗尽了所有力气，只剩下维持呼吸的本能。
    叶舟站在原地，双手紧紧握成拳头，指甲深深陷入掌心，带来一阵尖锐的刺痛，但这刺痛却远不及内心那如同被撕裂般的痛苦和孤立无援。
    分歧，如同一条骤然裂开的、深不见底的鸿沟，横亘在三人之间。共同的敌人和那个关乎存亡的秘密，曾是他们脆弱联盟的粘合剂。但现在，当通往最终答案的道路出现岔路口时，他们各自固有的身份烙印、根深蒂固的信念体系以及对未来截然不同的恐惧，终究还是凸显出了那难以用情感或道理弥合的、巨大而残酷的差异。
    是遵循战士的谨慎、直觉与对背叛者永不妥协的复仇怒火？
    是恪守守护者的古老原则、对失控风险的最高警惕与那份深入骨髓的职责？
    还是拥抱学者的冒险精神、对真理的执着追求与那被绝境逼出的、孤注一掷的赌性？
    寒风依旧在屋外咆哮，时间，在这场冰冷而沉默的对峙中，一分一秒地无情流逝。莉亚给出的二十四小时倒计时，如同达摩克利斯之剑，高悬于顶，那无形的锋刃，正缓缓地、却坚定不移地落下。它不仅切割着时间，更在切割着这原本就脆弱不堪的联盟，以及他们每个人内