永恒之钥

法构成威胁。
    然而，更多的黑色身影正试图从那个破口涌入，蓝色的枪口焰如同地狱入口的篝火，不断闪烁。
    “不能恋战！通道太窄，火力密度一旦上来，我们会被彻底压制，耗死在这里！”叶舟焦急地喊道，他的后背紧贴着冰冷的壁龛内壁，目光却如同扫描仪般在通道墙壁上快速搜索，试图回忆起数据流中关于这条应急通道的所有只言片语。“往前！大概五十米！右侧有一个分支管道入口，标识模糊，通往…一个能量调节枢纽！那里结构复杂，或许有机会！”
    “你确定？”艾莉丝一边持续用短点射压制门口，阻止对方大规模涌入，一边向后挪动脚步。
    “没有百分之百的把握，但数据碎片是这么显示的！”叶舟咬牙道，大脑因高速运转而阵阵抽痛。
    “相信他！带路！”特蕾莎果断说道，同时再次启动了她的非致命（但对装备致命）武器——一次强度更高的定向电磁脉冲。无形的能量波纹掠过，刚刚探出头的“守望者”士兵头盔内部爆出一团细小的电火花，通讯频道里一片混乱的静电噪音，为他们争取到了或许只有十几秒，但至关重要的撤退时间。
    三人不再犹豫，沿着被幽蓝光芒笼罩的倾斜通道向前全力狂奔。身后，是“守望者”士兵重新组织后，更加凶猛、如同金属风暴般的火力追击，能量束擦着他们的脚后跟掠过，将地面灼烧出一个个小坑。
    第二幕：能量枢纽的死亡漩涡
    叶舟记忆中的分支管道入口很快出现在右侧墙壁上，正如他所言，是一个直径约一米、边缘覆盖着厚重污垢、仅容一人弯腰通过的圆形闸门。闸门边缘有一个手动旋转阀，看起来已经很久没有动过。
    “我先进！”艾莉丝没有丝毫迟疑，上前用力转动阀门。齿轮发出刺耳的“嘎吱”声，仿佛在抗议这突如其来的打扰。闸门向内弹开一条缝隙，一股混合着臭氧、金属加热后的特殊气味以及某种…难以言喻的、仿佛生物体腔道内的微腥气息扑面而来。她率先钻入，紧凑的步枪在前方黑暗中警惕地扫视，片刻后，她低沉的声音从管道内传来：“安全！快！”
    叶舟第二个钻入，特蕾莎断后，并在进入后奋力将厚重的闸门重新合上，尽管知道这阻挡不了追兵多久。
    管道内部比主通道更加狭窄、压抑，必须匍匐前进。管道壁不再是冰冷的金属，而是呈现出一种温热的、带有某种弹性和生物质感的暗沉材料，内壁还能看到隐约的、如同血管般缓缓流动的各色流光，仿佛是这座远古基地仍然活着的“血管”或“神经束”。在这里，每一步都仿佛踏在某个巨大生物的体内，令人不由自主地心生寒意。
    他们沉默地在昏暗、充满异样感的环境中前行了大约几十米，前方终于出现了不一样的光亮。爬出管道出口，三人发现自己置身于一个巨大的圆柱形空间。这里便是叶舟所说的能量调节枢纽，其宏伟与复杂超出了他们的想象。
    空间的直径超过五十米，向上望去，穹顶隐没在黑暗中，看不到尽头。无数粗大的、散发着幽蓝、炽白或暗红光芒的能量导管，如同巨树的虬根，从四面八方汇入，在空间中央交织、缠绕成一个巨大的、缓慢旋转的球状能量网络。这个“能量球”直径至少有十米，内部流光溢彩，仿佛蕴含着星云的生灭，发出低沉的、如同远古巨兽心跳般的嗡鸣声，震得人胸腔发麻。空气中弥漫着强大的静电，他们的头发不自觉的根根竖起，皮肤表面能感觉到细微的、持续不断的麻刺感。
    “这里…能量场极不稳定！”特蕾莎的义眼内部数据流疯狂滚动，发出警告性的急促闪烁，她快速分析着环境读数，“能量读数爆表！波动幅度巨大！任何过大的能量扰动——比如高能武器射击或强力爆炸——都可能引发不可预测的链式反应！甚至…坍塌！”
    就在这时，他们来时的管道入口处传来了新的动静。不是“守望者”那种粗暴的破拆声，而是某种精密的切割工具工作时发出的细微嗡鸣。很快，圆形闸门被整齐地切割开一个口子，三名身着深棕色战术斗篷、戴着刻画有十字架纹路的银色面甲的身影，动作迅捷而肃穆地依次进入。他们手中的武器造型奇特，散发着圣洁却同样危险的白光，枪身上铭刻着古老的经文。
    梵蒂冈“惩戒者”小队！他们果然找到了这里，并且试图堵住叶舟团队的退路。
    前有梵蒂冈，后有即将破门而入的“守望者”，他们被彻底夹在了这个充满危险、如同火药桶般的能量枢纽站。
    惩戒者小队的首领，一个身材高大、气势如山、手持一柄镶嵌着硕大宝石的连枷状能量武器的男人，用经过电子设备处理、不带任何感情的冰冷声音开口，声音在巨大的空间内回荡，甚至压过了能量球的嗡鸣：“特蕾莎·维拉诺瓦修女。以神圣秩序之名，你已被最高裁判所判定为叛教者，背弃誓言，染指禁忌。交出你窃取的异端知识以及那个被污染的目标人物，接受神圣审判，或许…能在最后的火焰中获得一丝宽恕。”
    特蕾莎面对昔日的同僚，甚至可能是曾经的部下，脸上没有任何表情，仿佛戴上了一张冰冷的面具。只有那只机械义眼，闪烁着坚定不移的猩红光芒。“审判权不属于任何凡人组织，拉尔夫队长。尤其是当这个组织试图僭越神位，扮演上帝，以信仰之名决定一个古老文明的生死存亡的时候。”
    “冥顽不灵！”拉尔夫队长冷哼一声，不再多言，猛地挥手示意队员进攻。“净化他们！”
    几乎在同一时间，他们身后的管道内也传来了“守望者”士兵沉重的脚步声、装甲摩擦声以及能量武器充能时特有的、令人牙酸的滋滋声。追兵已至！
    陷入绝境！前后都是死路！