沈珏下朝后，又被几位重臣簇拥着在皇宫东南角的诰敕房内处理了许久紧急公文。
待他终于得以脱身，已是日上三竿。
他步履匆匆，几乎是带着风赶回府中。
门房一见到他，立刻跟见了救星似的迎上来。
“大人，您可回来了！老太君吩咐了，请您一回府立刻去韶华堂一趟，各位主子都在那儿等着您呢。”
沈珏心中一动。
笙笙已经将清晨之事告知祖母和母亲了？
这个念头闪过，他发现自己心里竟然没有半分被质问的不快，反而隐隐生出一丝难以言喻的……窃喜。
她……难道比他还着急？
这个想法让他脚步不由得更快了几分，衣袍带风，径直朝着韶华堂而去。
一踏入韶华堂，那股凝重的气氛就扑面而来。
上首坐着的老太君面沉似水，胸口微微起伏，显然是气得不轻。
两旁分别坐着他的父亲沈逸轩和母亲大夫人。
他环视一圈，却没见到那个让他惦记了一早上的粉裙身影。
她没来？
是还在难过，还是羞于见人？
沈珏心头莫名地紧了一下。
大夫人一见儿子回来，下意识想站起身迎一下，却被老太-君一个凌厉的眼神给钉在了原地。
她只得惴惴不安地重新坐好，满眼担忧地看着儿子。
沈珏的父亲沈逸轩，身为特进光禄大夫，蒙皇上恩典无需上朝点卯，在家荣养。
平日里只管逗鸟赏花，与旧友清谈，内外事务早已撒手不管。
有沈珏这个出类拔萃的儿子，他乐得清闲，提前过上了半退休的安逸生活。
今天他乍然听闻老太君说，儿子竟然把那位远房表妹沐水笙给“睡”了！
而且“睡”完还跟没事人一样直接上朝去了！
这着实把他震惊得不轻。
他心中五味杂陈。
这……儿子终于开窍了？
虽然这方式……是惊世骇俗了些。
说起来，以儿子的年纪，早该儿女绕膝，喊他祖父才是。
偏生这孩子对男女之事冷淡至极，让他这做老子的私下里没少嘀咕，甚至怀疑过儿子是不是有什么隐疾……
老太君见沈珏进来，刚想拍桌子发作，沈逸轩却抢先一步开了口，试图缓和气氛。
“母亲息怒，您先别急。这事儿……不是还没问清楚嘛？”
“你看，笙笙那孩子自己也没来控诉，目前都只是底下奴才的一面之词，或许其中有什么误会也未可知。”
他这话看似在打圆场，目光却意味深长地投向儿子，带着探究和一丝不易察觉的……鼓励？
仿佛在说：儿子，是真的吗？干得漂亮！赶紧承认！
老太君冷哼一声，没理会儿子的和稀泥。
她锐利的目光直射向沈珏，声音里带着压抑的怒火。
“珏儿！你来说！”
“阿五和李不说的，可是真的？你昨夜……当真梦游到笙笙房里，还、还宿了一夜？！”
所有目光都聚焦在沈珏身上。
沈珏神色平静，上前一步，撩起衣袍端端正正地跪下。
他不是在请罪，而是在陈述。
他抬起头，目光坦然迎向祖母和父母，声音清晰沉稳，听不出半分心虚。
“回祖母，父亲，母亲。阿五与李不所言……基本属实。”
他顿了顿，无视父母瞬间瞪大的眼睛和老太君更加铁青的脸色，继续道：
“孙儿昨夜确系梦游症发作，不知怎的便入了表妹沐水笙的闺房，并与她……同榻而眠，直至今晨方醒。”
他承认得干脆利落，没有半分推诿。
“不过，”
他话锋一转，语气郑重，
“孙儿醒来时与表妹衣衫完整，并未有任何逾越礼法、玷污表妹清白之举。此事纯属意外，皆因孙儿顽疾所致。”
说到此处，他再次俯身，行了一个大礼。
声音不高，却掷地有声。
“然，事出有因，但唐突了表妹是事实。众目睽睽，人言可畏。为保全表妹名节，沈珏在此恳请祖母、父亲、母亲做主——”
他抬起头，目光坚定，一字一句道：
“允我娶沐水笙表妹为妻。”
这话音刚落，大夫人心里就“咯噔”一下，脸上的笑容瞬间有些挂不住了。
她忙不迭地站出来，试图将这事儿往回拉。
“珏儿，我的儿，你先别着急认下这事儿，更别提什么娶不娶的。”
“你表妹笙笙那边可还没个说法呢，从头到尾都是下人在传话。这娶妻是人生大事，总得要你情我愿，也得问问你表妹自个儿乐不乐意不是？”
她这话听起来合情合理，处处透着为双方考虑的“公允”，实则是在委婉地表达不赞同。
她偷偷瞥了一眼身旁的丈夫沈逸轩，果然收到对方一个不满的瞪视。
沈逸轩岂会不知自己夫人的那点心思？
她这是嫌沐水笙家世单薄，父母双亡，家道中落。
于儿子如今的权势地位而言，非但毫无助力，甚至可能成为拖累。
在他这闲散富贵人看来，儿子肯开窍娶妻就是天大的好事，对方家世清白、人品端正，已经难得。
但在精于算计、一心希望儿子攀附更高门第的大夫人眼里，沐水笙显然不是理想的选择。
沈珏将母亲的神色和父亲的反应尽收眼底。
他神色未变，依旧跪得笔直，目光平静地转向母亲，语气却带着不容置疑的坚决。
“母亲所言极是，婚姻大事，确需两厢情愿，更需问过表妹心意
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