黑衣人确认江小月不在屋里后，立即在村里搜索，却为时已晚。
村口处，刚下过雨的乡道上留下两排脚印，一直延伸到官道的青石路才消失。
黑衣人站在分岔路口，一边是通往县城，一边是通往边境。
他双眉紧锁，略一思忖，朝着县城的方向追去。
计划这次行动时，衙差曾提议让刘婆婆在江宅过夜，这样等到黑衣人发现，已是第二天，江小月也跑得足够远了。
但江小月担心有意外，万一黑衣人出手，会连累刘婆婆。
三个时辰，足够她逃离了。
这夜，冯永祥心绪不宁，翻来覆去睡不着。
淅沥沥的大雨一直下，听着檐角滴答的雨声，他莫名烦躁，即便妻子贴过来，也毫无心情。
似睡非睡间被鸡鸣声惊醒，他睁眼，脑子还有些钝。
好像一整晚没睡，可闭上眼前外面雨声还吵得厉害，这会雨早停了。
他穿衣出门，门前土道并无积水。
天色还未大亮，他望向江宅的方向，正欲过去看看，却见县衙的四名官差打着哈欠从门前经过。
“早啊！官爷。”
“你也挺早，正好，这信是给你的。”官差递过一封信。
江小月在信中只留了一句话：她很安全，只是要离开一段时间。
刘婆婆也依照约定，将计划告知了冯永祥：
“小月说，凶手可能还在附近徘徊，她出去几年，等没事了就回来看你。”
冯永祥无法接受，这是他兄弟唯一的孩子，万一出事，他还有何颜面去地下见对方。
他叫上妻儿，一家三口急急赶往县城打听，却毫无线索。
回村后才知，葛先生也不见了踪影。
显然，这二人是一起离开的。
冯永祥胸口被酸涩填满，小月竟求葛先生帮忙，也不找他......
此刻，一条泥泞的乡道上，一大一小正艰难前行。
刚下过雨，他们的草鞋裹满污泥，步伐也越来越沉重。
脚上刺痛，让二人每一步都如赤脚踩在尖石上，即使放轻脚步也无济于事。
江小月知道脚掌定是磨出了水泡，且已破裂。
她再次拿出地图——这是在县衙时问武县令要的，出发前，她已将一路留宿的村落或庙宇都标示好了。
但显然，她高估了自己的速度，出发第一天，就未能抵达预定地点。
她回头看向葛先生。
葛先生立刻敛去痛色，强作轻松，只是紧绷的下颌让他显得比平日严肃。
“怎么，累了？”葛先生看着江小月，瞳孔深处有一丝期冀。
要知道，他们已经步行八个时辰，他那箱笼里还塞满书画和笔墨纸砚。
“先生，我们得加快速度，否则赶不到落脚点了。”江小月道。
葛先生表情瞬间僵硬，重重呼出一口气，他不能输给一个孩子。
他猛地向前迈步，顿时疼得龇牙咧嘴，却还是硬着头皮往前走。
一路上，他累得连说话的心情都没有。
临近黄昏，地图上的地标仍未出现，江小月暗暗焦急。
这时，忽听道旁传来呼救声。
她循着声音望去，一位身着粗布短褐的老汉摔倒在水沟里。
一把锄头刚好横架在水沟的两边，老汉手抓着锄柄，狼狈地半躺在水中。
“小哥儿，快拉我一把。”老汉目露喜色，似是在水里泡了一会，双唇都泛白了。
只是，这情形有些奇怪。
这水沟不过三尺多宽，雨后河水虽浑浊，但从上游某处来看，最深也仅及腰。
这样窄的水沟即便老汉松手落入水中，也能自己站起，这流速绝不可能瞬间将人冲走。
他完全可以自救。
江小月皱眉，想到父母的遭遇，一时迟疑地顿在原地。
不过半月，那个善良的小姑娘已不复存在。
如今遇事，她总要先疑上三分。
她望了望四周，不见村庄，只有不远处，一块满是杂草的荒地有开垦的痕迹，其余皆是灌木杂草丛。
葛先生走得慢些，他本欲上前救人，瞥见江小月的挣扎，心思一转，也不着急了。
他卸下背后的竹编箱笼，重重吐了口气，才问道：“救不救？”
江小月回头，有些委屈地看向对方：“您才是大人吧！”
她想当作没看到，双腿却像灌了铅般挪不动。父母的教导犹在耳边，可救人的下场.......
江小月没来由地生气，呼吸也急促起来。
葛先生看透她的挣扎，他并没有主动上前解决，而是反问道：“若我不跟你同行，这问题是不是还得你自己决定？”
此言一出，江小月顿住了。
她不能因为对方的好心，就将责任推卸过去。
她已没有父母庇佑，不能再这样孩子气。要报仇的是她，她自己做不了决定，与他人何干！
水里的老汉被无视，听到二人的对话，双眼瞪得溜圆，显然动了气。
他没想到，就搭把手的事，这两人竟互相推诿，真是人不可貌相。
见江小月再次看来，老汉气哼哼道：“哼！不用了！老汉不稀罕！”
说罢赌气地松开手，身体立时滑入水中。
水流虽不急，老汉动作却有些僵硬迟缓，只能堪堪抓住岸边的水草。
但那水草支撑不住他的重量，更糟糕的是，他那只抽筋的脚在水里泡久了，到现在都没恢复，完全无法动弹，也使不上力。
“咕噜噜......”
老汉呛了好几口水，几次挣扎都未能稳住身形。
就
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