淡淡的伤感。
春樱悄悄走近，递上一方丝帕：“娘娘，信写好了？”
毛草灵擦去眼泪，将信纸仔细折好，装进信封：“收起来吧。不必寄出，就当...留个念想。”
“是。”春樱小心地接过信封，又问，“娘娘，您真的决定留下了？”
毛草灵站起身，走到窗前。夜空中繁星点点，与十年前她刚到这里时看到的星空并无不同。但她的心境，已经天差地别。
“春樱，你来我身边几年了？”
“回娘娘，八年了。”春樱回答，“奴婢是娘娘推行宫女识字计划时，第一批学会读书写字的宫女。”
“那你觉得，这八年，你变了吗？”
春樱想了想，认真地说：“奴婢从一个目不识丁、只知道端茶送水的小宫女，变成了能够帮娘娘整理文书、管理宫务的女官。去年，奴婢的妹妹也进了女子学堂，母亲说，这是我们家的福气。这一切，都是娘娘给的。”
“不是我给你的，”毛草灵转身看她，“是你自己争取的。我给你的是机会，抓住机会的是你自己。”
春樱眼眶微红：“但若没有娘娘，奴婢连机会都不会有。”
毛草灵微笑：“所以你看，改变一个人的命运，其实并不难。给她们一点光，她们自己就能成长。这十年，我最大的成就感不是修了多少桥、开了多少渠，而是看到像你这样的女孩，从蒙昧走向光明。”
她走到梳妆台前，取下头上的玉簪，让长发披散下来：“明日早朝，我要穿那套朝服——绣着乞儿国山川地理图的那套。”
“那是娘娘册封皇后时穿的礼服，”春樱惊讶，“已经多年未穿了。”
“因为明天，是我重新确认自己身份的日子。”毛草灵看着镜中的自己，眼神坚定，“我要告诉所有人，我不仅是唐朝来的和亲公主，更是乞儿国的皇后，是这片土地的建设者，是这里百姓的守护者。”
---
翌日清晨，钟鼓声唤醒了都城。
文武百官身着朝服，依次进入太极殿。空气中弥漫着不同寻常的紧张感——所有人都知道，今天可能会决定这个国家的未来走向。
龙椅旁，皇后的宝座已经摆放妥当。这是十年来第一次，皇后将正式参加大朝会。
当皇帝走上御阶时，百官跪拜山呼万岁。但许多人的目光，都不由自主地瞟向大殿侧门。
“宣——皇后娘娘上朝！”太监总管高声唱道。
殿门缓缓打开。
毛草灵身着绣有乞儿国全境地图的玄色朝服，头戴九凤冠，一步一步走入大殿。朝服上的金线在晨光中闪耀，山川河流的纹样随着她的步伐流动，仿佛整个国家的地图在她身上活了过来。
她没有看两侧的百官，目光直视前方，走向那个属于自己的位置。
在皇后宝座前，她停下脚步，转身面对百官，然后缓缓跪下——不是跪皇帝，而是跪向大殿之外，跪向这个国家的土地。
“臣妾毛草灵，今日于太极殿前，对天、对地、对陛下、对百官、对乞儿国万民立誓——”她的声音清亮，响彻大殿，“此生此世，愿为乞儿国之人，死为乞儿国之魂。不离不弃，不负不背，与此国此民，共存共荣！”
大殿内一片寂静。
然后，工部尚书第一个出列，深深一躬：“臣，恭迎皇后娘娘！”
紧接着，户部尚书、礼部尚书、兵部尚书...一个个大臣相继出列，声音此起彼伏：
“臣恭迎皇后娘娘！”
“臣恭迎皇后娘娘！”
声音最后汇成一片，百官齐声：“恭迎皇后娘娘！”
皇帝从龙椅上站起，走到毛草灵面前，亲手扶起她：“皇后请起。”
两人并肩站在御阶之上，俯瞰百官。
“诸位爱卿，”皇帝开口，“皇后已经做出选择。从今日起，她不再是唐朝的和亲公主，而是我乞儿国真正的国母。她的心在这里，根在这里，未来也在这里。”
毛草灵接道：“本宫知道，这些年来，朝中对本宫参与朝政多有议论。有人认为女子干政不合礼法，有人认为本宫是外邦之人不可尽信。今日，本宫要告诉诸位——”
她向前一步，目光扫过每一张面孔：“本宫参与朝政，不是为了权力，而是为了责任。这十年，本宫走遍了乞儿国的山山水水，看到了百姓的疾苦，也看到了这个国家的潜力。本宫提出的每一项建议，推动的每一项改革，都是为了让这个国家变得更好。”
“今日，本宫在此承诺：余生都将致力于乞儿国的繁荣昌盛。本宫不要虚名，不要特权，只要一个机会——一个与诸位一起，建设这个国家的机会。”
礼部尚书出列：“娘娘，那唐朝那边...”
“本宫会修书一封，正式告知唐朝皇帝本宫的决定。”毛草灵平静地说，“和亲之约，本宫已经履行——十年为期，如今期已满。本宫选择留下，是个人意愿，不应影响两国邦交。若唐朝因此不满，本宫愿一人承担所有后果。”
“不，”皇帝握住她的手，“是朕与你一同承担。”
他看着百官：“皇后为乞儿国所做的一切，朕都看在眼里。从今日起，皇后的旨意与朕的旨意同等有效。她不仅是后宫之主，更是这个国家的共治者。”
此言一出，朝堂震动。共治者——这是前所未有的地位。
但出乎意料的是，反对的声音并不强烈。十年时间，毛草灵用实实在在的政绩，赢得了大多数官员的尊重。那些曾经反对她的大臣，要么已经被事实说服，要么已经告老还乡。
“陛下圣明！”工部尚书第一个表态，“娘娘之才，当得起此位！”
“陛下
（本章未完，请点击下一页继续阅读）