面对内外交困的局面，轩辕毅与毛草灵展现出高度的默契与坚韧。
明线上，轩辕毅强势主导。
他每日照常临朝，处理政务，对主和派或暗示妥协的奏疏，或留中不发，或严词驳斥，态度强硬。他频繁召见军方将领，视察武库，亲自审定演武方案，将“不惜一战”的姿态做得十足。
这一日，他在朝会上，当着文武百官的面，对兵部尚书说道：“演武之事，务求实效！要让所有人都看看，我乞儿国的儿郎，是否有能力守护他们的君王，守护他们的家园，守护他们不愿失去的人！”目光如电，扫过赵元启等人，令其心下凛然。
暗线上，毛草灵虽以“凤体欠安”为由，暂居栖凤宫“静养”，实则并未放下权柄。
她通过绝对忠诚的女官和内侍，与慕容恪等心腹大臣保持密切联系，掌控着朝堂动向和民间舆情。她对赵元启等人的小动作已有察觉，但并不急于打草惊蛇，只是密令暗卫加强了对这几人的监视。
“灵儿，赵元启那几个跳梁小丑，朕真想现在就罢了他们的官！”轩辕毅下朝后，来到栖凤宫，犹自愤愤。
毛草灵正靠在软榻上翻阅密报，闻言抬起头，微微一笑：“毅哥哥，稍安勿躁。此时罢黜他们，反而会引得人心惶惶，让那些观望者倒向他们。让他们跳，跳得越高，将来摔得越狠。我们正好借此看清，这朝堂之上，还有哪些是首鼠两端之辈。”
她放下密报，轻轻抚着小腹，眼神睿智而冷静：“当务之急，是处理好大唐使团和边境局势。内部这些宵小，翻不起大浪。况且……”她顿了顿，“我‘有孕在身’，需要静养，不正是最好的‘拖延’理由么？御医可是说了，头三个月最需安稳，不宜车马劳顿，更不宜心境大起大落。”
轩辕毅看着她从容的模样，心中的焦躁也平息了不少，坐到她身边，握住她的手：“只是辛苦你了，要你陪朕演这场戏，还要担着身孕操劳。”
“你我夫妻一体，何言辛苦？”毛草灵靠在他肩上，“只是，我们对大唐内部的了解还是太少。那道旨意背后的真正意图，必须尽快查明。”
“朕已派了‘影卫’最得力的干员，携密信前往长安，通过我们在那里的暗桩，全力调查。”轩辕毅沉声道，“重点是探听唐朝皇帝的真实想法，朝中重臣对此事的态度，以及……你父亲毛易如今的状况。”
提到“父亲”毛易，毛草灵眼神微黯。对于这位素未谋面、只存在于身体原主记忆碎片中的“父亲”，她的感情极为复杂。有对原身血脉的天然好奇，也有因其“罪臣”身份带来的麻烦而产生的些许怨怼，更多的，则是一种命运的唏嘘。
“希望……能尽快有消息吧。”她轻声道。
四、唐使困境，如坐针毡
相较于乞儿国帝后的从容布局，身处驿馆的鸿胪寺少卿崔明远，日子可谓极其难过。
他原本以为，传达天朝旨意，对一个边陲小国而言，应是莫大荣宠，对方即便不舍，也不敢明目张胆抗旨。岂料现实给了他当头一棒。
慕容恪的接待无可挑剔，礼数周全，但一谈到正事，便是“凤主玉体欠安”、“兹事体大需慎重商议”之类的托词，让他有力无处使。他几次要求面见凤主本人，均被以“需静养，不宜见客”为由婉拒。
更让他难受的是无形的压力。驿馆之外，虽然未有百姓冲击，但那些投射过来的目光，充满了毫不掩饰的敌意和警惕。他偶尔出门，便能听到市井之间流传的各种不利于大唐的言论，甚至还有孩童编了歌谣传唱，内容无外乎是歌颂凤主功德，斥责大唐无理取闹。
他派随从去打探消息，带回的尽是民间如何拥戴凤主、军队如何调动频繁、皇帝如何态度强硬之类的信息。他写给国内汇报情况的密信，虽然未被拦截，但他能感觉到，自己的一切活动，都在对方的监视之下。
“少卿大人，这乞儿国上下，简直是铁板一块，油盐不进啊！”一名随从忧心忡忡地说道，“看这情形，他们怕是根本就没打算让凤主回去！”
崔明远面色阴沉，在房中踱步：“本官何尝不知？只是没想到，这毛草灵在此地的威望，竟高到如此地步！轩辕毅对她，更是维护到了不顾大局的地步！”
他心中也开始怀疑，朝廷这道旨意，是否考虑欠妥？强行索要一个在属国拥有如此影响力的国母，真的不会引发剧烈的反弹吗？
“那我们如今该如何是好？总不能一直在此干等吧？”
崔明远停下脚步，眼中闪过一丝决然：“不能再等了！明日，你持本官名帖，再去求见宰相慕容恪，言辞可以强硬一些，就说我朝陛下等待回复，耐心有限！若乞儿国一意孤行，拒不奉诏，一切后果，由他们自负！”
他打算施加更大的压力，试探乞儿国的底线。同时，他也秘密修书一封，以特殊渠道发回长安，详细禀明此间情况之复杂、凤主地位之稳固、乞儿国抵抗意志之坚决，建议朝廷重新评估此事，或调整策略。
五、身世之谜，长安暗探
就在凤栖城内外风波激荡之际，数匹快马，已悄然离开都城，沿着隐秘的路线，日夜兼程，奔向数千里之外的大唐帝都——长安。
为首的，是轩辕毅麾下最神秘的“影卫”统领之一，代号“玄枭”。他身手高超，精于潜伏刺探，对皇室绝对忠诚。他怀中揣着轩辕毅与毛草灵联名的密信，信中对长安的暗桩下达了最高级别的指令：不惜一切代价，查清与凤主召回事件相关的一切情报。
尤其是关于安西都护府前司马——毛易。
毛草灵的记忆中，关于这位父亲的印象十分模糊。只知他原是安西都护府的一名中级官员，因卷入一场说不清道
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