若非有琉璃罩和寒冰喷淋阻隔……臣等……臣等此刻怕已化为脓水了！”
毛草灵听得手脚冰凉。连一点残渣都如此恐怖！这到底是什么鬼东西？！
“那……那腰牌本身呢？还有奉先殿那枚呢？”她强压着惊骇追问。
“奉先殿那枚腰牌，沾染的是化水之毒，虽同样邪异，但相对‘稳定’，在银器、寒玉测试下，并未引发剧烈反应，其毒性与臣等所知任何毒物皆不相同，霸道无比，遇血肉则融，遇金铁则蚀，遇水则……毒性倍增！”周德荣喘息着回答，“至于新得那枚腰牌……”他脸上露出极度后怕的表情，“爆炸之后，琉璃罩内一片狼藉。臣等待毒气散尽，寒冰凝固了大部分污秽后，才敢小心清理。那枚腰牌……本身倒无太大损伤，只是……”
他声音低沉下去：“只是那半截奇异的黑色系绳……在爆炸和紫色火焰中……消失了！”
“消失了？”毛草灵瞳孔骤缩，“彻底烧毁了？”
“不！”周德荣摇头，眼中充满了困惑与惊疑，“并非烧毁！而是……如同冰雪消融，又如同……被那紫色火焰吞噬了！原地只留下一点极其细微的、几乎看不见的黑色灰烬，触之即散！臣等反复查验，确认那黑色丝线……非金非丝，非木非革，其材质……闻所未闻，见所未见！且似乎……与那爆裂邪毒有着某种奇特的联系，如同引信，又如同……容器！”
毛草灵的心跳如擂鼓。引信？容器？那诡异的黑色丝线！
她立刻拿出贴身藏好的那张素笺，展开在周德荣面前：“周院正，你仔细看看！那黑色系绳，是否与此图所绘类似？特别是这幽光内敛、似含紫芒的特征？”
周德荣凑近细看，越看越是心惊，连连点头：“是！是！娘娘画得极像！正是此物！此物之诡异，远超邪毒本身！老臣行医一生，遍览古籍，从未见过如此奇物！”
毛草灵收起素笺，心沉到了谷底。线索，又断了。不，是更复杂了！这黑色丝线，显然才是关键！它似乎能稳定或触发那种恐怖的爆裂邪毒！而且……它消失了！被它自身引发的邪毒吞噬了！
“那邪毒本身，可有眉目？”她抱着最后一丝希望问道。
周德荣脸上露出深深的无力感和一丝……源自医者本能的好奇与恐惧交织的神色：“娘娘，此毒……实乃旷古未闻之奇毒！其性至阳至烈至邪！遇血肉生机则爆燃崩解，遇阴寒之物则暂时凝固蛰伏，遇水则……毒性倍增，蔓延极速！臣等推测，奉先殿刺客化水，恐非单纯毒发，而是其体内之毒在血液奔流、体温蒸腾下，遇水汽而……自发崩解融蚀！此毒……此毒似乎蕴含某种……活性的、狂暴的毁灭之力！非金石草木所能炼制，倒像是……像是……”
他犹豫了一下，似乎在斟酌词句，最终带着一种近乎荒谬的语气，低声道：“倒像是……某种……‘活’的东西！某种被强行拘禁、压缩到极致的……毁灭之‘灵’！”
活的东西？毁灭之灵？毛草灵只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。这已经完全超出了她对“毒物”的认知范畴！
“可有解法？”她的声音干涩。
周德荣沉重地摇头：“此毒霸道诡谲，变化无端，且其根本……非药石可解之物。老臣……束手无策。目前唯一能确认的，便是其惧寒！极寒可使其暂时凝固蛰伏！若遇高温、遇水、遇强烈生机刺激……则必引发其狂暴反噬！昨夜黑狱大火，今日太医院琉璃罩内爆炸，皆源于此！”
惧寒？毛草灵脑中灵光一闪！昨夜黑狱大火前，那主事被骨匕刺杀，爆体者是在喊出“鹞王万岁”后才爆开。今日御花园爆裂，是在她释放紫色烟雾之后不久！难道……骨匕刺杀、言语刺激、紫色烟雾……这些都是“引子”？是为了打破那邪毒的“蛰伏”状态，触发其毁灭？
“周院正辛苦了，下去好生敷治歇息吧。今日之事，绝密！”毛草灵压下翻涌的思绪，沉声道。
“老臣……告退。”周德荣如蒙大赦，又心有余悸地退下。
殿内再次陷入死寂。只有烛火哔剥作响。恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着毛草灵的心脏，越收越紧。这“鹞鹰”掌握的，根本不是什么毒药，而是某种超出常理的、活着的毁灭力量！那紫色烟雾，那黑色丝线，都是操控这力量的钥匙或引信！
赫连勃的无反应……拓跋宏与张廷玉的异常……张廷玉对黑色丝线的惊悸……
一个模糊而恐怖的轮廓，在她脑中逐渐成型。赫连勃步步紧逼，手段强硬，看似与“鹞鹰”水火不容，但他……真的毫不知情吗？或者，他正是利用了“鹞鹰”制造的恐慌，来达成自己揽权的目的？而拓跋宏和张廷玉……他们是否已经身不由己？张廷玉那异常的反应，是否意味着他认得那黑色丝线？甚至……他接触过？
“娘娘……”赵德全的声音带着犹豫，在殿门口响起，打断了她的思绪。
“何事？”毛草灵揉了揉刺痛的额角。
“张……张廷玉张阁老……”赵德全的声音压得极低，带着一丝诡异，“他……他没回府。”
毛草灵猛地抬头：“没回府？去了何处？”
“奴才……奴才按娘娘吩咐，派人暗中留意三位大人出宫后的动向。”赵德全的声音带着一丝惊惧，“赫连大人径直回了府邸，闭门不出。拓跋大人也回了宗人府衙署。唯有张阁老……他的轿子，在宫门外绕了两圈，最后……最后竟然去了……城西的‘慈恩寺’！”
慈恩寺？毛草灵眉头紧锁。那是京中香火鼎盛的古刹，张廷玉身为内阁首辅，去寺庙祈福或与高僧论道，倒也不算太出格。但在这个节骨眼上，刚经历了御花园爆裂的惊魂，他不回府安抚家小，也不去衙署坐镇，反而去了
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