从青楼萌妹到乞儿国风主

当年的精明市侩。
    紧随她身后的，是一名眉眼温顺的年轻女子，身姿温婉，怯懦垂首，安静跟从。
    待两人走近亭中，躬身行礼的那一刻，毛草灵瞳孔微微一缩，心底尘封的记忆骤然清晰浮现。
    是柳妈妈。
    当年长安城内赫赫有名的迎春楼老鸨，也是亲手将跌落尘埃、无依无靠的她收下，悉心调教，看透她聪慧隐忍，最终选定她作为大唐和亲替身，一手改变她一生轨迹的人。
    时隔十年，当年精明势利、眉眼凌厉、精于算计的柳妈妈，早已褪去了一身烟火市侩的戾气。岁月在她脸上刻下深深浅浅的纹路，鬓边染上缕缕霜白，眼神温顺谦卑，再无当年拿捏人心、掌控众生的强势与算计，只剩历经世事的沧桑与恭谨。
    而她身后的女子，眉眼温柔清秀，依稀能看出当年稚**样，正是当年迎春楼里，曾与毛草灵朝夕相伴、一同学艺、彼此照应的小桃。
    岁月流转，故人依旧，却早已物是人非。
    草灵看着眼前两人，心底五味杂陈。
    这一生的命运转折，始于迎春楼，始于柳妈妈的一次算计与成全。
    当年初穿异世，她是无依无靠、罪名缠身的罪臣孤女，流落街头，衣食无着，险些冻饿而死，是柳妈妈将她带回青楼，给了她一处容身之地。
    彼时的柳妈妈，算不上良善之人，趋利避害、精明势利，看人极准，拿捏人心更是滴水不漏。她看中自己的容貌才情、通透聪慧，悉心栽培，教她音律舞技、待客之道，将她打磨成青楼最亮眼的棋子。
    而后大唐乞儿国和亲，皇室不愿牺牲金枝玉叶，遍寻民间合适替身，是柳妈妈权衡利弊，主动举荐了一无所有、无牵无挂、容貌卓绝的自己。
    于当年狼狈求生的她而言，那场举荐，是算计，是利用，是将她推向未知命运的赌博。
    可回头望去，那场看似绝境的和亲，恰恰是她一生最大的转机。
    若是当年留在长安迎春楼，她纵有万般聪慧，终究逃不过风尘宿命，一辈子困于方寸青楼，以色示人、仰人鼻息，最终落得人老珠黄、无人问津的结局。
    是柳妈妈的一次利用，一次取舍，让她挣脱了泥泞囚笼，走出了长安方寸天地，远赴异国，步步打拼，步步逆袭，最终挣脱所有宿命桎梏，活成了万丈荣光。
    恩怨纠葛，利弊得失，早已说不清，道不明。
    柳妈妈躬身垂首，姿态极尽谦卑恭敬，声音带着难掩的颤抖与忐忑：“民妇柳氏，携小女小桃，叩见乞儿国皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
    一旁的小桃亦是屈膝跪地，眼眶微红，不敢抬头仰视眼前尊贵无双的故人。
    亭中风息静谧，落针可闻。
    毛草灵静静看着跪拜在地的两人，没有立刻出声，心底翻涌的复杂情绪缓缓沉淀，最终化为一片平和坦然。
    良久，她轻轻开口，声音温润恬淡，不带半分疏离怨怼，亦无半分居高临下的傲慢：“起身吧，不必多礼。”
    “谢娘娘。”
    两人诚惶诚恐地缓缓起身，依旧垂着眉眼，不敢直视端坐亭中、风华绝代的凤后。
    曾经那个需要仰她鼻息、乖巧听话、隐忍求生的卑微少女，如今已是高高在上、俯瞰山河、万民朝拜的一国之后。
    身份云泥之别，境遇天差地别。
    柳妈妈抬眸，小心翼翼地瞥了一眼眼前的毛草灵，眼底满是唏嘘与愧疚。
    时隔十年，她无数次听闻关于凤后毛草灵的传奇传闻。
    听闻一介和亲替身，步步为营，稳坐后位；听闻她辅君理政，勤政爱民，将贫瘠小国治理得国泰民安；听闻她沙场献策，平定叛乱，震慑四方诸国；听闻她风华绝代，仁德无双，是世间罕见的贤德凤主。
    每每听闻，她都感慨万千，心底满是五味杂陈。
    谁能想到，当年那个被她当做棋子、推去异国和亲、用以换取金银前程的无名孤女，竟能闯出如此惊天动地的人生，活出让天下人仰望的模样。
    “民妇……时隔经年，冒昧入宫，叨扰娘娘清净，心中万分惶恐。”柳妈妈声音沙哑谦卑，“此番随商队远赴异国，只为亲眼再见娘娘一面，一睹娘娘盛世风华。当年在长安，民妇多有算计苛待，有负娘娘，心中愧疚十年，日夜难安，今日只求娘娘恕罪。”
    十年心结，十年愧疚，在此刻尽数吐露。
    当年的她，唯利是图，从未真心待过任何人。收留草灵，是看中她的容貌天赋；栽培草灵，是为了换取更多利益；举荐草灵和亲，是为了攀附皇权、换取赏赐。
    她从未想过，这个被自己随意取舍、利用算计的少女，能有今日这般璀璨辉煌的人生。
    毛草灵闻言，淡淡轻笑一声，笑意温和，释然坦荡，无半分怨怼：“柳妈妈不必如此。”
    “当年长安岁月，你我之间，本就是各取所需，无关对错，无关恩怨。”
    她缓缓抬眸，目光望向远处满园春色，轻声细数过往：“当年我初来异世，无家可归，身带罪名，流落街头，饥寒交迫，是你收留了我，给我容身之所，让我得以苟活。你教我技艺，让我拥有立身之本，纵使初衷为利，却也实实在在护我度过了最狼狈无助的岁月。”
    “你举荐我和亲，看似将我推入未知险境，实则是给了我挣脱风尘泥沼、重活一世的机会。若无当年你的取舍，便无我今日的涅槃重生。”
    十年前，她怨过、恨过。
    怨命运不公，恨世人凉薄，恨柳妈妈将她当做棋子，随意摆布人生。
    可历经十年风雨，看过人心险恶，踏过万丈荆棘，她早已彻底看透世事。
    世间万事，祸福相依。
    当