话里的刺，几乎要戳到人脸上。
沈佑歌却像全然听不懂似的，“叶容华真是羞煞妾身了，各位姐姐皆是璀璨夺目，妾身蒲柳之姿，哪堪与各位姐姐相比。”
“呵。”
一声毫不掩饰的嗤笑从韦贵妃口中溢出，她斜睨着沈佑歌，“沈采女倒也不必如此妄自菲薄，毕竟……”
她拖长了调子，眼中讥诮更浓，“能得陛下召幸一次，也是你的造化，只是这后宫之中，昙花一现的造化，本宫可见得多了，你可要惜福才是。”
韦贵妃这话，倒也并非全然刻薄，朝野皆知，当今陛下于女色上甚是淡泊，后宫嫔妃本就不多，每月驾临后宫的次数，掰着手指都能数清，不少妃嫔自进宫至今好些年，承宠不过两三次。
沈佑歌急忙敛首：“贵妃娘娘教诲的是，妾身谨记在心。”
皇后揉了揉眉心，语气带着几分例行公事的倦意：“罢了，稍后本宫让人送几床龙凤被褥到你宫中，既已承宠，更需谨记本分，善解君意，莫要学些拈酸吃醋的小家子气，早日为皇家开枝散叶才是正理。”
沈佑歌恭顺应是，心里却忍不住腹诽：满后宫最拈酸吃醋的就在您左手边坐着呢！还有您自己，好端端的非要对皇帝动真心，爱得死去活来……图什么？真是想不开。
在侍寝前的这半个多月早非白待，各宫嫔妃的脾性已摸得七七八八，最让她难以理解的便是皇后与韦贵妃，尤其皇后，分明是恋爱脑上了头，正宫的气度半点装不起来，论起稳重自持，竟还不如那个八面玲珑的林婕妤。
“是，妾身谨记皇后娘娘教诲。”
晨会草草散了，韦贵妃扶了扶鬓边步摇，携着林婕妤径直起身，经过沈佑歌身侧时，眼风如刀，狠狠剜了她一眼。
沈佑歌照旧垂首走在最末，瑞香忧心忡忡地凑近，低声问：“采女，您……身子可还走得动路？”
今早那一跌，着实把她和青禾吓得不轻。
沈佑歌眉梢微挑，眼底掠过淡淡地的笑意：“放心。”
腿软是真，却也没到那般田地，晨间那出，多半是做戏，她可不愿早早起身，伺候人梳洗更衣。
一路沉默，她心中却思绪飞转：
人人都道谢胤克制持重，唯有她隐隐觉得：一个人外表越是隐忍规矩，内里便越是压抑深重。
心里，必藏着一团火。
而她所要做的，便是小心引燃这簇火苗，她不能失了礼数，却也不能太过守礼，那根线，需得一步步试探，再一寸寸……往后挪。
就像昨晚……
主仆三人刚回到披香殿院门前，便见谢胤身边的小太监木子已领着几名内侍宫女，并一排盖着红绸的赏赐，静候多时了。
“奴才紫宸殿小木子，给采女请安。”木子笑容满面，礼数周全。
沈佑歌上前虚扶：“公公快请起，不必多礼。”
木子顺势起身，从身后小太监手中捧过一卷明黄绢帛，神色一正：
“请采女接旨。”
沈佑歌领着瑞香、青禾跪地聆听。
“披香殿采女沈氏佑歌，柔嘉维则，恭谨无违，深得朕心，着晋为正八品才人，钦此。”
“妾身叩谢陛下隆恩，陛下万岁万岁万万岁。”
旨意宣罢，木子又换回那副殷勤笑脸：“才人主子大喜！这些是陛下另赏的衣料，首饰并一些把玩之物，已登记造册，请您过目。”
“陛下还特意嘱咐了，”小木子又笑着补充，指了指身后另一只精巧的樟木箱子，“里头是上好的阿胶、人参并一些温补的珍稀药材，给才人主子调理身子用。”
他侧过身，朝着身后侍立的那排宫人抬了抬手，声音微扬：
“都过来，拜见你们主子。”
三名宫女与三名内侍应声上前，动作整齐，齐齐屈膝或躬身，声音清脆恭敬：
“奴才/奴婢给沈才人请安，才人主子万福。”
沈佑歌温和颔首，目送小木子带着传旨的一行人离去，院中一时安静下来，只余新来的八人与满目赏赐。
瑞香与青禾难掩喜色，交换了一个激动的眼神。
沈佑歌的目光却只在那卷明黄圣旨上停留一瞬，唇角弯起，随即转向垂手恭立的八人。
“都抬起头来，说说各自叫什么名字。”
一位年岁稍长，看着稳重干练的大太监上前半步，躬身回禀：“回主子的话，奴才宋宽。”
他侧身依次介绍：“这是小顺子和小林子。”小太监依次躬身。
“这三位是宫女：珍珠、听雨、听雪。”三名宫女也依序福身。
沈佑歌目光在六人面上缓缓扫过，最后落在那两名名字格外齐整的宫女身上，随口问了一句：“听雨，听雪……你们二人，是姐妹？”
被点名的听雨与听雪对视一眼，同时轻轻摇头。
听雨上前一步，声音温婉：“回小主的话，奴婢与听雪并非姐妹，是一同入宫的同乡，先前侍奉旧主时，主子觉得名字相近叫着顺口，便为我们改了如今的名儿。”
沈佑歌点了点头，未再多问，只道：“既到了披香殿，往后便是这里的人，瑞香和青禾是旧人，你们多听她们提点，当差只需记住四个字：忠心、本分。”
“只要你们忠心做事，本小主自然不会亏待了你们。”沈佑歌声音坚定。
“是，奴才/奴婢谨记主子教诲。”八人再次齐声应道。
沈佑歌略一颔首，大手一挥，“赏吧。”
瑞香矮身福礼，“是，小主。”
众人连忙受宠若惊地跪下，“谢才人上次，奴才/奴婢定忠心不二，本分做事。”
沈佑歌不再多言，目光转向那位领头回话，
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