御书房内，周远端坐在宽大的龙椅上，手里翻看着奏折。屋子左右两边面对面整齐地摆着几把红木椅子。
左侧最近皇帝的椅子上，坐着工部尚书钟舒。他穿着正红官服，袖口还沾染着墨点，身子坐得笔直，双手叠于腿上，放至腹前，眼中似有焦虑之色。
右边首座上，宰相微微靠着椅背。他身着仙鹤，花白胡须垂于胸前，右手轻轻捻着一串檀木珠子，偶尔抬眼看看皇帝，眼神平静里透着思量。
时值正午，阳光斜射进殿，能看见光柱里细细的灰尘缓缓浮动。香炉里飘出淡淡混着檀香味的紫烟，整个房间安静得只听见翻阅奏折的沙沙声。
终于，周远合上最后一本奏折，慵懒地伸个懒腰。
钟舒见状起身上前，“陛下，如今杜党自露马脚，何不趁此机会乘胜追击？”
周远闻言并不作答，转而看向林钊。
林钊眼神会意开口道：“摄政王虽于今日朝中挫败，但其在朝中势力仍不可小觑。审查贪污之事实非一朝一夕即可完成，其中牵连甚大，牵扯甚广。”
“如若真借此事查案，即便有禁军监视，摄政王党羽想要从中作梗也实非难事，到最后甚至有可能反将一军，查处我等。”
“更何况林老将军此时远在南城尚不得知此事，若是杜鸿波在林老将军那里做手脚……”
林钊话毕，周远满意地点了点头，旋即看向钟舒。
见其此时面色涨红，神情尽是羞愧之色，“是臣愚钝了。”
周远摆手对其说道，“爱卿不必妄自菲薄，今日若非有你提前拦截账簿，鹿死谁手，尚未可知啊。”
钟舒连忙拱手，“陛下言重，微臣不过……”周远挥手将其打断。
“爱卿不必多礼，朕知晓你的忠心。”
“两位爱卿皆是国家栋梁，朕日后的朝堂上还要有劳爱卿。但当务之急是先商议出下一步该如何。”
“是！”二人齐声应道。
林钊轻捋胡须，缓缓开口道：“陛下，摄政王经今日此事日后必定多加防范，我等势单力薄，暂时不宜与其争锋。”
“依臣看，陛下当暂避其锋芒，趁机发展宫中势力，如此一来也可在下次有多手准备。”
周远听后满意地点了点头，“朕意与林相合！”随即转眼而视，看向钟舒。
“钟尚书，你怎么看？”
钟舒听言一懵，好家伙你俩宰相提话，皇帝点头，问我怎么看。我能怎么看？站着看。
“林相所言极是。”
随后周远敲定计划：坐等林风起南行回朝。在此等待间，林钊和钟舒尽力发展朝中人脉。而周远则是最轻松，每天摆烂就可以，这也是当前阶段他能做的最大贡献了。
“明白了吗？”周远看着眼前两人问道。
“明白了。”林钟二人回应。
“去吧。”周远大手一挥，随后靠在龙椅上目送二人离去。
……
南城，杜鸿波住所。
“杜公子，这信都去了半个月了，怎么还没消息啊。”一男子站在杜鸿波前，卑躬屈膝道。
此人不是别人，正是南城太守——李知茂。
“李太守，我知道你很急，但你先别急。”杜鸿波躺在躺椅上，伸头吃下一颗莺儿喂来的蜜果，懒懒道。
“杜公子啊，我怎能不急呢，我这一家老小都已经上路了，就等着我到京城接他们呢，可这信迟迟下不来，这……这……”
李知茂说道后面，语中已带有一丝哭腔。
“杜公子啊，看在微臣为您鞍前马后的份上，您就帮帮我吧。”
李知茂苦苦哀求，杜鸿波被扰的不耐烦，对身后侍卫甩了甩手，“丢出去。”
“是！”
“杜公子……杜公子……”
看着声音渐行渐远的李知茂，杜鸿波不以为意，转头看向一旁莺儿，“继续。”
“是。”莺儿轻声道。
杜鸿波正闭目享受着莺儿侍奉，忽听门外传来急促的脚步声。一名小吏慌慌张张地跑进来，跪地道：“公子，林风起将军求见，说有要事相商。”
“不见。”杜鸿波眼皮都懒得抬，挥手道，“就说本公子身子不适，改日再议。”
小吏正要退下，却听院门处传来一声冷哼：“杜公子好大的架子！”只见林风起一身戎装，大步流星地跨进院中，腰间佩剑随着步伐铿锵作响。
杜鸿波猛地睁开眼，脸上闪过一丝慌乱，随即又恢复那副玩世不恭的模样：“哟，林将军怎么亲自来了？”他慢悠悠地坐起身，示意莺儿退下，“不过本公子今日确实不便见客……”
林风起鹰目如电，直视杜鸿波：“事关南城军防，老夫不得不来。杜公子推三阻四，莫非心中有鬼？”
闻言，杜鸿波心中打一冷颤，但还是强作镇定，“南城军防关我何事？你去找都尉去。”
林风起闻言眼底闪过一丝冷光，“哦？公子莫非是忘了陛下的旨意了？”随后，深吸一口气道：“也罢，老夫便来提醒你一下。”
“陛下让你守南城，修习为官爱民之道。”
“为官爱民”四个字几乎是从牙缝里挤出来的。
杜鸿波闻言脸色骤变，手中蜜果"啪嗒"掉在地上。林风起已转身大步向外走去，铁甲碰撞声如催命符般回荡。他只得咬牙跟上，心中暗骂："老匹夫仗着圣旨耀武扬威，待你离了南城
军营辕门前，都尉赵虎正厉声操练士卒。见林风起身影，这七尺大汉竟瞬间红了眼眶，扑通跪地：“末将拜见将军！”
林风起快步上前，将其扶起。
林风起扶起
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