沈鹤年跑了二十年，挖了这么个洞，墙上钉着这些纸。他不是在藏自己。
他在藏一个秘密。
而这个秘密，跟贞观三年有关，跟裴寂有关，跟北衙有关。
许元弯腰，把死人后颈的那块皮连着刺青一起割了下来。薛仁贵看了一眼，没问。程处弼别过脸去。
三个人从后门出去，钻进窄道。
走出去十几步，程处弼忽然开口。
“许元。”
“嗯。”
“裴寂去年冬天死了。”
许元脚下一停。
“死在虢州。病死的。朝廷发了讣文，陛下还追赠了他一个司空。”
许元转过身。
“你的意思是？”
程处弼没回答。他把那几片碎纸叠好，塞进贴身的衣袋里。
死人是查不了的。查一个死了的尚书右仆射，比查一个活着的更麻烦。
许元想起那个地窖里的陶碗。碗里的墨渍干了很久了，但碗底没有落灰。
有人在他们之前，已经下去过了。