五人乘坐着一辆并不起眼的马车，缓缓驶出了伊逻卢城的东城门。
在城门外十里处的一座长亭旁，寒风像刀子一样刮过光秃秃的柳枝。
许元率先跳下马车，伸手将四位夫人一一搀扶下来。
他们静静地站在官道旁，望着东方那条通往大唐本土的漫长古道。
没过多久，一阵杂乱而沉重的脚步声伴随着车辙的摩擦声，从地平线的尽头缓缓传来。
那是一支极其庞大却又显得无比凄凉的队伍。
没有鲜衣怒马的护卫，没有迎风招展的旌旗。
走在最前面的，是一个穿着打满补丁的粗布棉袄、手里拄着一根旱烟袋的老农。
老农的脊背深深地佝偻着，脸上的皱纹像是被黄土高原的刀风刻出来的一般。
在他身后，有穿着浆洗得发白的长衫的老教书匠。
有头上裹着白头巾、怀里抱着一个襁褓中婴儿的年轻妇人。
有断了一条胳膊、穿着退役老兵服饰的铁匠。
甚至还有几个半大的孩子，手里紧紧攥着大人缝制的布老虎。
成百上千的人，汇聚成一条灰暗的人流，在风雪中艰难地跋涉。