隐流传“张家书童实乃隐士高人弟子”、
“诗才惊世，奈何身为奴仆”之类的闲话，
更是像一根根钢针，扎得他浑身不舒服。
凭什么？
他孙志远寒窗苦读十载，
名师教导，家学渊源，
竟不如一个伺候人的贱役书童？
定是走了狗屎运，
不知从哪个故纸堆里翻出些残句断章，
拼凑而成，侥幸唬人罢了！
“哼，奴籍之人，
连科举门槛都摸不到，
再有才又能如何？”
孙志远酸溜溜地自我安慰，
但心底那股嫉恨的火苗却越烧越旺。
他绝不能容忍一个低贱书童的名声压过自己这沭阳才子。
若是县试之时，
那张诚再靠着这书童侥幸高中，
甚至名次比他孙志远还高……
一想到这种可能，孙志远就几乎要呕出血来。
“得想个法子……”
他眼神阴鸷下来，手指用力，
竟将那支上好的狼毫笔生生掰断。
“绝不能让这等贱奴，坏了科举的清净！”
几乎在同一时间，沭阳县西街，苏家老宅。
七叔公苏正廉端坐在堂屋唯一的太师椅上，面色沉肃如铁。
他面前，垂手站着两个中年男子，
正是苏惟瑾的本家叔伯，苏有才与苏有德。
两人此刻皆是面色忐忑，眼神闪烁，额角甚至渗出细密的汗珠。
“七……七叔，您老突然叫我们过来，是……是有啥吩咐？”
苏有才挤出一丝比哭还难看的笑容，小心翼翼地问道。
苏正廉冷哼一声，
浑浊的老眼射出锐利的光，
像刀子一样刮过两人：
“我听说，小九那孩子，
前几日在张家的什么诗会上，出了大风头？”
苏有才心里咯噔一下，
暗骂是哪个多嘴的长舌妇把话传到了这老古板耳朵里，连忙道：
“哎呦，七叔，您听那些闲话作甚？
不过是张家少爷抬举，
让他伺候笔墨，偶尔能念几句歪诗，
讨主子个欢心罢了！
上不得台面，上不得台面！”
“是吗？”
苏正廉声音陡然提高，
带着不容置疑的威严。
“可我怎地听说，连县学赵教谕家的千金，
都亲自去后巷寻他探讨学问了？！”
“什么？！”
苏有才和苏有德同时失声惊呼，脸色瞬间煞白。
赵教谕的女儿去找那小孽障？
还探讨学问？
这……这怎么可能？！
两人顿时慌了神。
他们当初做局把苏惟瑾卖去张家，
就是吃准了他无依无靠，
又是去当地位低下的书童，
这辈子绝无翻身之日，
既能得笔钱财，又除了个“累赘”。
可万一……万一那小子真走了什么狗屎运，入了什么大人物的眼……
那他们当初做的那些事，岂不是……
苏有德胆子更小些，声音都发颤了：
“七叔……这，这定是谣传！对，谣传！”
“闭嘴！”
苏正廉猛地一拍桌子，
虽老迈，那股军户出身的悍厉之气却犹在。
“我不管你们当初那些龌龊心思！
现在，立刻去给我打听清楚！
小九在张家到底是个什么情形！
还有，赵家小姐寻他，所为何事！”
他顿了顿，语气放缓，却带着更重的分量：
“别忘了，他终究姓苏！
身上流着我苏家的血！
若他真有什么造化……
哼，你们当初怎么把他送出去的，
如今就怎么给老子请回来！”
苏有才、苏有德听得面如土色，
心里叫苦不迭，
却不敢违拗这位在族中仍颇有威望的七叔公，
只得连声应喏，灰溜溜地退了出去。
一出老宅，苏有才就咬牙切齿地低吼：
“都是你出的馊主意！现在好了吧？！”
苏有德哭丧着脸：
“我哪知道那小子还能有这本事？
大哥，现在怎么办？”
“怎么办？”
苏有才眼神闪烁，透着一股狠厉。
“先去打听！
若那小子真攀了高枝……
哼，咱们是他亲叔伯，
这‘养育之恩’，他可不能不报！”
两人嘀嘀咕咕，身影迅速消失在昏暗的巷弄里。
老宅内，七叔公苏正廉独自坐着，
望着窗外沉沉的夜色，久久不语。
他那古板的脸上，
罕见地流露出一丝复杂的情绪。
军户苏家，沉寂太久了。
若族中真能出一位读书种子……
哪怕他曾沦落为奴……
这张老脸，或许也不是不能豁出去。
而在老宅后院，
一间堆放杂物的偏房里，
一个瘦小的身影正蜷在薄薄的草席上。
正是其妹苏婉。
她虽已睡下，
睡梦中眉梢都有喜色，
更是喃喃自语：“哥哥……
哥哥果然是最厉害的…”
而此刻风暴眼的中心——苏惟瑾，
正安然坐在张家下人房那狭小的床铺上。
窗外月华如水，透过窗棂，洒下一地清辉。
他指尖轻轻抚过
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