夜色如墨，张府书房院的耳房里，
苏惟瑾独对孤灯。
窗外寒风呼啸，
一如他此刻翻涌的心潮。
超频大脑以前所未有的速度运转，
将所有的可能性和资源逐一排查。
直接去救人？
无异于以卵击石。
告官？
县衙的大门朝南开，
有理无钱莫进来。
忽然，他停下脚步，
眼中闪过一丝精光。
他想起了张家在沭阳县的权势。
既然硬碰硬不行，
何不借力打力？
一个大胆的计划在他脑中迅速成形
——他要驱虎吞狼，
借张家这把刀，斩断苏有才的恶念！
次日一早，
苏惟瑾特意选了张福在账房对账的时辰前去“汇报工作”。
“管家。”
他垂手立在门外，声音恭敬。
张福正拨着算盘，头也不抬：
“什么事？”
“小的昨日告假回家，
听闻了一桩怪事。”
苏惟瑾故作迟疑。
“小的那不成器的三伯苏有才，
不知怎的欠了赌债，
竟想着要卖侄女还钱。
听说找的是城南的王婆子……”
张福冷哼一声：
“你家的事，与张府何干？”
“管家明鉴，”
苏惟瑾连忙躬身。
“只是那王婆子……
听说与城西的李家也有些往来。”
他故意顿了顿，
看着张福微微皱起的眉头，
继续道：
“小的想着，少爷刚刚中了县试，
正是名声要紧的时候。
若是这时候传出与张家有关的人被卖到不清不楚的地方，
难免会有些闲言碎语……”
张福手中的算盘停了下来。
他眯起眼睛，重新打量着眼前这个看似恭顺的书童。
“混账东西！”
张福突然一拍桌子。
“苏有才这个不长眼的东西，
竟敢如此不知好歹！”
他站起身，朝外喊道：
“张猛！
你去一趟苏家坞，告诉苏有才，
苏小九既然卖身张府，
就是他苏家的人都得记着这个身份！
让他安分点，别给张家惹是生非！”
“是！”
张猛领命而去。
苏惟瑾心中一块大石落地，
面上却故作惶恐：
“管家，这……会不会太劳师动众了？”
张福摆摆手，
意味深长地看着他：
“在张家做事，
就要懂得维护张家的体面。
你很好，知道替主家着想。”
“多谢管家夸奖。”
苏惟瑾深深一揖。
就在张猛前往苏家坞的同时，
张家大宅内正是一片欢腾。
张员外乐得见牙不见眼，
连着三天大摆筵席，
恨不得拿个喇叭对着沭阳县城日夜广播：
我老张家的崽，是个读书种子啦！
府里上下，自然也是一片“欢腾”。
下人们走路都带风，
说话嗓门都高了八度，
俨然不是少爷中了，
而是他们自个儿中了似的。
在这片虚假的繁荣中，
苏惟瑾依旧正常洒扫庭院。
忽然，他正拿着扫帚清理书房外廊下的落叶，张福挡在了他面前。
张福今日穿了件崭新的藏青色缎面夹袄，头发梳得油光水滑。
他背着双手，下巴微微抬着，
用那双惯于算计的小眼睛上下打量着苏惟瑾。
“咳，”
张福清了清嗓子，
脸上努力挤出一个算是和蔼的表情。
“小九啊，这几日辛苦你了。”
苏惟瑾停下动作，垂手躬身：
“福伯言重了，小的分内之事，不敢称辛苦。”
心里却跟明镜似的：
黄鼠狼给鸡拜年，来了。
果然，张福往前踱了一步，声音压低了些：
“少爷这次能高中，光耀门楣，
你…跟在少爷身边伺候笔墨，
没有功劳，也有苦劳。
老爷和夫人心里，都是清楚的。”
苏惟瑾心里冷笑，
脸上却适当地露出一丝“惶恐”和“感激”：
“福伯折煞小人了！
少爷天资聪颖，
自有文曲星庇佑，方能高中。
小人愚钝，不过是在旁端茶递水，
岂敢居功？”
张福对这番“懂事”的回答似乎很满意，
脸上的褶子都舒展了些许。
他点了点头，语气又“亲切”了几分：
“嗯，懂得本分就好。
以后啊，好好伺候少爷，
少不了你的好处。”
话说到这儿，他话音突然一顿，
那点刚挤出来的“亲切”瞬间收敛，
小眼睛里闪过一丝精明的警告：
“但是，小九啊…
有些话，我得说在前头。
你是个聪明孩子，应该懂。
少爷中了，那是少爷自己的本事和造化！
你，终究只是个书童，是个下人。
要时刻记住自己的身份，恪守本分。
否则…”
他没有说下去，
但那声拖长的尾音和冰冷的眼神，
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