静谧被彻底打破。
柜台后，芸娘正对着一本摊开的账册，
手指僵硬地拨弄算盘，眉头紧锁。
更刺耳的，是一个尖酸刻薄的声音在一旁响起：
“啧！我说芸娘，
你这手指头是借来的？
拨弄半天，算盘珠子都快让你掰断了！”
说话的是店里的伙计李二。
他斜倚在书架旁，
故意将几枚铜钱抛得叮当响。
芸娘被他呛得身子一颤，低声道：
“李二哥，我……
我再算一次，定是哪里出错了……”
“出错？
我看是你压根就没这脑子！”
李二声音拔高。
“女子无才便是德！
好好在家绣花持家不行吗？”
这话恶毒至极，芸娘脸色煞白，
泪水在眼眶里打转。
苏惟瑾冷眼旁观，心中了然。
这李二无非是想制造芸娘不善经营的假象，趁机揽权。
他缓步上前，无视李二，轻声唤道：
“芸娘。”
芸娘惊得抬头，见是苏惟瑾，
如同溺水之人抓到浮木：
“小九哥……你，你怎么来了？”
李二被打断，十分不悦，
斜眼打量着苏惟瑾：
“哟嗬！我当是哪位贵客，
原来是张府的书童大人。”
苏惟瑾连眼风都未扫向他，
径直将篮子和布递给芸娘：
“芸娘，前日雪中送炭之恩，
苏某铭记于心。”
李二见自己被无视，
阴阳怪气地拔高音量：
“还东西？怕是醉翁之意不在酒吧！”
苏惟瑾这才淡淡瞥了李二一眼，
目光平静无波，却让李二心底一寒。
他转向芸娘：
“芸娘，可是账目上遇到了难处？
若信得过，或可一说。”
芸娘尚未开口，
李二抢先尖声打断：
“笑话！你一个伺候人的书童，
还能看懂账本？”
苏惟瑾却不慌不忙，
对芸娘温言道：
“在书房走动，耳濡目染，
倒也见过些账目往来。
总好过某些人，
只知在一旁聒噪，徒乱人心。”
芸娘看着苏惟瑾清澈而笃定的眼神，把心一横：
“那……那小九哥，
劳你费心看一眼？”
苏惟瑾已径直走到柜台后，
拿起那本杂乱无章的流水账册。
李二在一旁抱臂冷笑，
准备看这书童如何出丑。
但在苏惟瑾眼中，
超频大脑已全力启动：
视觉捕捉，信息如潮水般涌入，
瞬间分类、排序、交叉验证...
十息不到，苏惟瑾心中已如明镜。
问题核心在于李二采用了拙劣的舞弊手法
——在书籍销量大的日子虚增记录，
平日则隐匿收入。
他不动声色，取过一张废纸，
用毛笔蘸取清水，手腕悬动，
行云流水般绘制出几个结构清晰的表格。
那前所未见的表格形式，
已让芸娘和旁观者睁大了眼睛。
苏惟瑾指着蒙书一栏，引导芸娘：
“芸娘你看，这类蒙书，
平日销量是否大抵平稳？”
芸娘点头：
“正是，几乎每日都有售出。”
“那再看这几日，”
苏惟瑾指尖点向表格上的异常处。
“连续多日颗粒无收，
忽有一日暴增数倍，合乎常理吗？”
芸娘凝神细想，脸色骤变：
“不对！我记得清楚，
集市那日明明卖了不少！
李二哥，那几日都是你当值，
你当时不是说...”
李二顿时慌了手脚，
强作镇定地狡辩：
“你……你血口喷人！
时日久了，谁记得清！”
苏惟瑾冷笑一声，
转而用最浅显易懂的语言对芸娘说：
“芸娘，日后记账，可分门别类。
核账时，无需逐行死磕，
只需紧盯这些量大价廉、流通快的书籍...”
芸娘本就聪慧，一点即通，
再看那清晰明了的表格，
激动得声音发颤：
“这……这法子竟如此明了！
小九哥，你……你真是...”
她看向苏惟瑾的目光，
充满了难以置信的敬佩和感激。
李二面如死灰，在众人鄙夷的目光下，羞愤交加。
恰在此时，里间传来陈老板虚弱的咳嗽声。
芸娘忙入内禀明。
片刻后，陈老板拄着拐杖颤巍巍走出，面色沉凝。
他冷冷扫了一眼李二，
转向苏惟瑾，郑重地躬身行了一礼：
“苏小兄弟！
大恩……老夫铭感五内！
小兄弟竟精通如此精妙的算学之法，
真乃神乎其技！
自此，这墨香斋内所有书籍，
小兄弟皆可随意翻阅！”
这承诺，远超苏惟瑾预期！
他强压心中波澜，恭敬还礼。
告辞时，芸娘送至门口，眼眸亮如星辰：
“小九哥，今日……多谢你。”
语气中已带上了一丝不易察觉的依赖与仰慕。
回首望了一眼“墨香斋
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