芷急得要拦。
云知夏仰头灌下一口药汁，辛辣味刺得她眼眶发酸。
“试过了。”她将药碗塞给白芷，“分三次喂，每次半盏。”
药童们喝药时，药庐外突然跪了一片百姓。
有抱病的妇人，有拄拐杖的老头，还有昨日那个赤膊汉子——他怀里的娃烧得迷迷糊糊，却还攥着半块烤红薯。
“神医！求你救救我家娃！”汉子重重磕头，额头撞在青石板上，“我信你说的，这不是中邪！”
云知夏望着跪在雨里的人群，喉间发紧。
她转头对白芷道：“把《防疫十诫》抄二十份，明早贴满城南。老吴头带人沿街撒石灰，通风口全用麻纸糊死。”
“主子，墨七有密报。”小哑突然比划。
云知夏接过纸条，烛火映得字迹忽明忽暗：“宫中两名宫女暴毙，皇上密令靖王府封锁西城。”
她捏着纸条走到药圃高台。
夜风吹得衣角猎猎作响，远处宫城的琉璃瓦在月光下泛着冷光。
“主子！”白芷的声音从身后传来，“靖王府的人来了！”
玄甲骑兵的马蹄声由远及近，为首者披着黑斗篷，在药庐门前勒住马。
他抛来一块令牌，冷声道：“王爷令：医馆可开，人——不准出。”
云知夏弯腰捡起令牌，指尖触到上面的麒麟纹。
她抬头望向宫城方向，唇角微扬：“好啊，那就让瘟疫……先烧到金銮殿。”
风卷着残叶掠过她脚边。
远处传来更夫敲梆子的声音，“咚——咚——”敲得人心发慌。
后巷的石灰味里，不知谁的咳嗽声突然响起，绵长而嘶哑，像一根细针，扎破了这夜的寂静。