处裂缝往里看去。
台内燃着一堆篝火，火边坐着三个人。
其中两个花痴开认识——左边的是财神，他脸色苍白，肩上裹着厚厚的纱布，显然伤势不轻。右边的是个中年文士，穿着青色长衫，手持一把折扇，看起来温文尔雅，但眼神锐利如鹰。
而中间那人……
花痴开瞳孔一缩。
那人也戴着面具，但不是无常杀手的白面具，而是一张青铜面具，上面雕刻着繁复的云纹，只露出眼睛和嘴。他穿着黑色斗篷，整个人笼罩在阴影中，气息如深渊般深不可测。
开天手？
花痴开屏住呼吸，将气息收敛到极致。
只听那青衫文士开口，声音温和，却透着寒意：“财神，账册丢了，这么大的事，你打算怎么交代？”
财神苦笑：“判官大人，昨夜遇刺，我命都快没了，哪还顾得上账册？况且那刺客身手极高，明显是有备而来……”
“够了。”青铜面具人开口，声音嘶哑，显然是经过伪装，“账册里有什么，你我都清楚。若是落到不该拿的人手里，后果不堪设想。”
判官——花痴开确定了那青衫文士的身份。
“首座，”财神看向青铜面具人，“我怀疑，这事和花痴开有关。”
空气骤然一冷。
“花痴开？”判官手中折扇一顿，“那个花千手的儿子？他不是在西域吗？”
“他昨天来了销金窟，还跟我赌了一局。”财神说，“我输了，回答了他三个问题。其中就包括‘玄黄’和……开天局。”
“你告诉他了？”判官的声音沉了下来。
“输了赌局，按规矩得认。”财神坦然道，“况且，以他的本事，迟早会查到。”
青铜面具人沉默片刻，忽然笑了——那笑声透过面具传出，诡异而扭曲：“花千手的儿子……有意思。当年没斩草除根，如今成了气候。”
“首座，要不要派‘无常’去处理？”判官问。
“不急。”开天手缓缓道，“既然他想玩，就陪他玩大一点。三个月后的开天局，给他发一张请帖。”
“请他来总部？”判官诧异，“这会不会太冒险？”
“险中求胜，才是赌道精髓。”开天手站起身，斗篷无风自动，“花痴开不是想为父报仇吗？不是想掀翻‘天局’吗？我给他这个机会。在通天城，在天下赌者面前，我会让他知道，什么叫真正的绝望。”
他走到财神面前，俯身：“至于你，账册丢失，本该处死。但看在你这些年还算尽心的份上，给你个将功补过的机会。”
“首座请吩咐。”
“去江南，找一个人。”开天手从怀中取出一封信，递给财神，“把这封信交给他，然后协助他筹备开天局。做好了，既往不咎；做不好……”
他没有说完，但意思已经很清楚。
财神接过信，低头：“属下明白。”
“去吧。”开天手挥挥手。
财神行礼告退，在两名无常杀手的“护送”下离开烽火台。
判官这才开口：“首座，财神已经不可靠了。让他去江南，万一他……”
“正因为他不可靠，才要让他去。”开天手淡淡道，“江南那位，可不是好相与的。让财神去当探路石，再合适不过。”
判官恍然：“首座英明。”
开天手走到烽火台缺口处，望着外面无边的夜色：“花痴开……花千手……当年你父亲想用赌局改变世道，结果死无全尸。如今你走他的老路，结局也不会有什么不同。”
他转身，青铜面具在火光下反射出冰冷的光：
“传令下去，开天局提前到两个月后。我要在花痴开到江南之前，把局布好。这一次，我要让所有不安分的人看看，跟‘天局’作对的下场。”
“是！”
花痴开伏在墙外，将这些话一字不漏地听在耳中。
开天局提前，江南，神秘人物……
他的计划，似乎要改改了。
悄无声息地滑下土墙，花痴开消失在夜色中。他没有回销金窟，而是朝着东南方向，疾行而去。
江南。
那里有母亲菊英娥，有夜郎七可能留下的线索，还有……开天手要见的那个人。
无论前方是龙潭虎穴，还是刀山火海，他都必须去。
因为这场赌局，已经开始了。
而他，注定要赌到底。