孤儿，是他亲自带人，开辟屋舍，收容庇护。铁拳能破千军，心底却存万般柔软。”
一席话缓缓道来，庭院之中渐渐安静下来。
满堂宾客，不少人只听闻阿蛮勇武善战，却很少知晓这些藏在刀光背后的细碎往事。一个个神色动容，看向场中魁梧大汉的目光，不再仅仅是敬畏，更多了几分敬重。
阿蛮站在原地，硕大的身躯微微僵硬，被当众说出这些私事，他反倒浑身不自在，后脑勺微微发痒，局促地挠了挠脑袋，嘿嘿干笑两声。
“这些……都是分内之事，不值一提。”
他嗓门大，这一声笑，在安静的院子里格外响亮，引得不少弟子低声发笑，紧绷的大典气氛，一下子松快不少。
花痴开嘴角也泛起一抹浅淡笑意，继续说道。
“武，不单单是杀伐克敌。真正的武道，铁骨为外壳，温柔为本心。以铁拳护正道，不以武力逞凶狂。”
“今日封武，我赐你尊号——铁骨温柔。”
“愿你往后，依旧以一身铁骨镇守江湖安宁，存一份温柔善待世间众生。从今往后，‘铁骨温柔’阿蛮，记入赌坛联盟典籍，执掌联盟武卫，统管全江湖刑卫武事，镇宵小，护良善。”
话音落下，花痴开抬手，桌上一方沉甸甸的玄铁令牌凌空推了出去。
令牌打磨厚重，上面镌刻赌坛联盟的纹路，是武卫统领的权柄。
阿蛮伸手，稳稳接住令牌。玄铁冰凉，沉甸甸压在掌心。
他捏着令牌，指节用力，魁梧的汉子眼眶隐隐泛红。
这么多年，人人叫他铁壁，叫他蛮汉，只看见他拳头有多硬，却少有人看见他心底那一份柔软。今日花痴开这一个尊号，完完全全读懂了他这个人。
“阿蛮……谢赌神赐号！”他重重单膝跪地，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“我阿蛮在此立誓，此生铁骨在身，绝不恃武凌人。手中拳刃，只斩奸邪，不伤无辜。定当守护赌坛秩序，护得江湖万千百姓平安。此誓，天地为证！”
轰隆一声，重重叩首。
满堂宾客齐齐起身，掌声喝彩声轰然响起，响彻整座庭院。
“铁骨温柔！好名号！”
“当之无愧！”
阿炳侧耳，脸上露出笑意，鼓掌的节奏沉稳有力。玲珑一双眼眸亮晶晶的，用力拍手。灵狐小七笑得眉眼弯弯。就连上首的菊英娥，也轻轻点头，面露欣慰。
待喝彩声稍稍平息，阿蛮才站起身，手中紧紧攥着那枚玄铁令牌，可刚一站起来，手一松，令牌差点直接滑落地面。
“哎！”
他手忙脚乱慌忙捞住，憨态毕露。
方才立誓慷慨激昂，转头就差点把象征权柄的令牌摔落在地，廊下的小七再也绷不住，直接笑出声来。
满堂原本庄重肃穆的氛围，被他这一出闹得哄堂大笑。
阿蛮一张大黑脸涨得通红，手忙脚乱把令牌仔细揣进怀里，嘴里小声嘟囔：“险些坏事，险些坏事。”
花痴开也是摇头失笑。
这个兄弟，上阵对敌，千军万马之前稳如泰山，一到这种斯文典礼，反倒丢三落四，时常闹出小笑话。可恰恰是这份不完美，才更显真实可贵。
大典仪式暂告一段落。
宾客四散，三三两两闲谈。弟子们退到庭院两侧，互相议论刚刚封授的三大尊号。
阿蛮揣好令牌，避开热闹人群，一个人走到后院老槐树下。
树影婆娑，落下满地斑驳光点。他伸出自己那双布满老茧、打过无数硬仗的大手，摊开，又缓缓合拢。
方才的誓言还在心底回响。
这么多年，他从一无所有的莽汉，一步步走到今天，成为赌坛联盟武卫统领。手里握着生杀惩戒的权柄。
力量越大，担子也就越重。
“阿蛮。”
身后传来脚步声，红袖缓步走来。她一身淡雅衣裙，眉眼温婉，如今已是花痴开的妻子，江湖中人尊称一声红袖夫人。
阿蛮回过头，收敛心绪，抱拳行礼：“夫人。”
红袖望着他，轻声开口：“方才主上赐你‘铁骨温柔’，满堂众人，皆为之动容。只是这武卫统领一职，担子不轻。如今大的祸乱已经平定，可江湖之上，依旧藏着不少阴私歹人。天局余孽、归墟漏网之徒，依旧在暗处蛰伏，你肩上责任很重。”
阿蛮重重点头，神色郑重：“我明白。拳头可以打碎刀枪，却不能根除人心之恶。往后，我不会一味依靠武力杀伐。该查便查，该劝便劝，该惩方惩。守得住法度，也留几分人情余地。不负‘铁骨温柔’四个字。”
红袖微微颔首：“你能这般想，便是最好。”
二人说话间，灵狐小七也跑了过来，手里还拎着一个布囊。
“阿蛮阿蛮，方才大典忙乱，你的佩刀你差点忘在家里，我给你送过去，方才你又急匆匆上前受封，我一直没机会递你。”
说着便把布囊递过来。
阿蛮一拍脑门，满脸懊恼：“哎呀！我竟把这件事忘得干干净净，要是待会儿需要用刀，我两手空空，可要闹天大的笑话。”
接过布囊，抽出长刀，刀鞘古朴厚重。他随手想要系回腰间，手忙脚乱，腰带扣折腾半天，半天扣不上。
小七看得哭笑不得，上前两步，伸手帮他理顺腰带，扣好佩刀。
“你呀，打打杀杀天下第一，打理自己身上物件，就总是丢三落四。”
阿蛮嘿嘿一笑，也不辩解。
就在这时，院门外传来值守弟子的通报声。
“启禀诸位，夜郎七老先生到访！”
听闻这个名字，院内众人皆是一振。
夜郎七，当年花夜
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