赌痴开天

 阿炳心里说：师父教过，摸牌第一是摸对手的底。庄家之所以是庄家，是因为他知道每一张牌是什么。我虽然也能摸出来，但我打乱了他的节奏。现在他心里没底了。这就是我的第一步。
    “开始抽牌。”庄家说。
    阿炳、瘸子、练家子，三个人同时伸手。
    阿炳摸得很慢。第一张牌到手，是张二条。他没急着把牌放回去，而是用拇指在牌面上反复摩挲——他在确认有没有被人动过。盲人赌桌上，最怕的就是换牌。有人会在你摸牌的瞬间，用袖子底下偷梁换柱。
    没有。这张牌是原样的。
    第二张。六万。
    阿炳的手顿了一下。
    六万在大部分牌九局里配牌不太好。除非……第三张能凑成同花。
    第三张。阿炳摸了一圈，心彻底定了。
    还是六万。
    一对六万。在摸牌比大的局里，对子算中等偏上。赢不赢得了豹子、同花顺？肯定不行。但今晚阿炳不是来赢的——他是来活命的。
    “亮牌吧。”庄家说。
    阿炳把三张牌翻开，推上桌：“对子，六万。”
    练家子亮牌：“顺子，七八九。”
    瘸子笑了，笑得很慢很得意：“不好意思，豹子。三个发财。”
    他把三张麻将牌往桌上一摔，啪！
    阿炳的耳朵跳了一下。
    那声“啪”——不对。
    麻将是骨质的，摔在木桌上，应该是一种脆中带闷的响。但瘸子的三张牌摔下去，发出的声音里夹着一丝极细极轻的咔哒声，像是竹片碰撞。
    竹片。
    阿炳的脑海里电光石火般闪过一个念头：麻将牌的背面都有划痕，他摸第一张牌时就确认过了。但刚才亮牌时，练家子的牌和他自己的牌摔在桌上，声音是一样的。唯独瘸子的牌，声音不对。
    “你出千。”
    阿炳站起来，声音不大，但清清楚楚。
    整个赌坊忽然静了。连隔壁桌骰子在盅里滚的声音都停了。
    瘸子脸上的笑僵在那儿：“你说什么？”
    “你的三张牌不是这副牌里的。”阿炳指着桌面，“这副牌是骨质的，你的牌是竹子的。你换牌了。”
    瘸子的脸色变了。
    庄家的手往桌下一伸——
    阿炳听到了衣料摩擦，刀鞘出鞘。
    他没躲。
    不是不想躲，是不能躲。身后也是人。听呼吸声就知道，至少有三个打手堵住了退路。他现在唯一能做的，就是站着不动，等他们露出破绽。
    “好耳朵。”
    声音是从角落里传出来的。
    苍老，沙哑，像一把钝锯在锯枯枝。阿炳的耳朵飞快定位——左侧斜后方一丈二尺，坐在一张太师椅上，身边站了两个人，呼吸绵长，是好手。
    全赌坊的人都在往那边行礼：“五爷。”
    五爷。
    阿炳的脑子嗡嗡作响。
    五爷，全名叫什么没人知道。师父说过，盲人赌坊真正的老板从不露面，但他是整个赌城情报网的核心人物。全城有一半的消息要从他手里过。师父还说，五爷有一个规矩——在他地盘上被抓到出千的人，要留下一只手。
    但阿炳是揭发出千的人，没人会为难他。
    不对。
    阿炳听见那个“五爷”又在说话了：“孩子，你师父是谁？”
    阿炳的心一紧。
    他不能说实话。师父的名头太响，一旦暴露身份，今晚不用打，光吓就能把这帮人吓跑——但这恰好最要不得。师父说过，江湖上最忌讳的就是还没开打就拿师门压人。那不是本事，是仗势欺人。
    可不说实话，说什么？
    阿炳忽然想起玲珑之前跟他赌过一只烧鸡——玲珑说阿炳你太老实了，连谎都不会撒。阿炳说你教我。玲珑说，最高明的谎话啊，是往真话里头掺假。
    “我师父姓花。”阿炳说。
    周围倒吸一口冷气。
    五爷沉默了一瞬：“花痴开？”
    “不是不是不是！”阿炳连忙摆手，把脸涨得通红——他虽然看不见，但他故意让眼珠乱转，装出惊慌失措的样子，“我师父是花……花二狗，在城东摆摊算命的，不是那个花痴开，不是不是！”
    桌边有人噗嗤笑出声。
    玲珑要是听到他管花痴开叫花二狗，非拿骰子砸他脸不可。可这会儿顾不上了。
    五爷嗯了一声，没说信也没说不信。阿炳心里七上八下，又开口了：“五爷，我无意冒犯。今晚的事，咱们按规矩办。出千的人留下一只手，输的人呢，该怎么办怎么办。”
    他把自己那对六万往前一推：“我输了，眼珠子我没法给——给出去我人就死了。但我可以赔。”
    “赔什么？”
    阿炳从怀里摸出一只小布袋，解开，倒出一把铜钱和碎银子。这是他攒了三个月的伙食费，一共三两七钱四分。他用手摸，每枚铜钱都摸了三遍。
    “三两七。不够的话，”阿炳咬咬牙，“我再赌一把。跟这位瘸子爷玩摸牌。赢了他免我的账，输了我给他磕头认栽。”
    瘸子还在骂骂咧咧什么出千小子的屁话，可五爷忽然笑了。
    那笑声很难听，嘎嘎的，像乌鸦。
    “有意思。这孩子有意思。”五爷拍了一下椅子扶手，“瘸三儿，你出千在先，手上的账待会儿跟你算。这小子的赌注，你接不接？”
    瘸子的脸黑得像锅底。他知道今晚是谁输谁赢不重要了——五爷这话的意思，是已经把阿炳当成了可以拉拢的人。他的手指头保不住，脸也丢尽了。但如果这最后一局能赢，至少能找回点面子。
    “接！”
    阿炳