赌痴开天

，瘦得跟猴似的，就剩一双眼睛又大又亮。菊英娥在路边摆摊卖茶，夜郎七路过，买了一碗，喝完没走，盯着花痴开看了半天。
    菊英娥当时心里咯噔一下，以为又是仇家找上门。
    结果夜郎七说，这孩子根骨不错，跟我走吧。
    菊英娥说你是谁啊？
    夜郎七说，我是他爹的兄弟。
    菊英娥说花千手的兄弟多了，有几个是真心的？
    夜郎七没说话，从怀里掏出一块玉佩，递给菊英娥。那是花千手的东西，菊英娥认得。花千手说过，这块玉佩是信物，见玉如见人，如果他出了事，拿着这块玉去找夜郎七。
    菊英娥拿着玉佩，手在抖。
    她问，千手让你照顾我们？
    夜郎七说，是。
    菊英娥又问，你能护住痴开？
    夜郎七说，能。
    菊英娥说，好。
    就这么简单。她把摊子收了，带着孩子跟夜郎七走了。到了夜郎府，她才知道夜郎七是什么人——赌坛泰斗，夜郎一脉的掌舵人，手下门徒无数，家财万贯。
    她问他，你这么大的人物，为什么要收留我们？
    夜郎七说，因为欠花千手一条命。
    菊英娥说，那你要教痴开本事。
    夜郎七说，不用你说。
    菊英娥说，我要他报仇。
    夜郎七看了她一眼，说，报仇的事，得他自己决定。
    菊英娥说，他会决定的。
    夜郎七说，你怎么知道？
    菊英娥说，因为他是我儿子。
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    事实证明她是对的。
    花痴开果然走上了报仇的路。那孩子从小就有一股痴劲儿，认准了的事，九头牛都拉不回来。夜郎七教他赌术，他学得比谁都快，比谁都狠。别的孩子练功练累了会哭会闹，他不哭不闹，就闷头练，练到手指流血，练到眼睛充血，练到昏过去。
    菊英娥心疼，可她不说。
    她知道儿子在干什么。
    她在等。
    等儿子长大，等儿子报仇，等儿子替花千手讨回公道。
    她等了二十多年。
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    烟烧到了手指。
    菊英娥“嘶”了一声，把烟头扔进水池里。她低头看了看自己的手，指节粗大，指甲缝里永远洗不干净，掌心有厚厚的茧。这双手做过太多粗活了，早就不是当年花千手握着写字的那双手了。
    她把手伸到水龙头下，冲了冲。
    水是凉的，凉得刺骨。
    她关上水龙头，甩了甩手上的水，走到灶台前，把那锅甜得过分的红烧肉端起来，倒进了垃圾桶。
    然后她重新切肉，重新做。
    这一次，她没放糖。
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    门外有人敲门。
    菊英娥擦了擦手，走过去开门。
    门口站着一个人。四十来岁，瘦高个，穿一件灰色长衫，戴着一副金丝眼镜，看着像个账房先生。可菊英娥知道他不是账房先生，他是“弈天会”的人。
    昨天来过。
    今天又来了。
    “菊夫人。”那人微微欠身，笑容客气，“又来叨扰了。”
    菊英娥靠在门框上，没让他进去的意思。“我说了，我不知道夜郎七在哪。”
    “我知道。”那人说，“可您儿子知道。”
    “那你去找我儿子。”
    “找过了。他不肯说。”
    “那不就结了。”菊英娥说，“他不肯说，你找我也没用。”
    那人笑了笑，从袖子里掏出一个信封，双手递过来。“这是会长的一点心意，请菊夫人收下。”
    菊英娥没接。“什么心意？”
    “请菊夫人劝劝令郎。”那人说，“会长是诚心诚意想跟他谈谈。夜郎七的事，可以坐下来慢慢说，不必动刀动枪。”
    菊英娥看了他一眼，忽然笑了。
    那笑容很淡，像冬天里的一层薄霜。
    “你回去告诉你们会长。”她说，“我儿子想干什么就干什么，我劝不了，也不想劝。他要是想跟你们坐下来谈，他自己会去。他要是不想去，你们把刀架我脖子上也没用。”
    那人脸上的笑容僵了一瞬。
    就一瞬。
    然后他又笑了，把信封放在门框上，后退一步，拱了拱手。“那就不打扰了。菊夫人保重。”
    他转身走了。
    菊英娥看着他的背影消失在巷口，弯腰把信封捡起来，拆开。
    里头是一张银票。
    数额不小。
    菊英娥把银票抽出来，对着光看了看，又塞回信封里。她没扔，也没收，就搁在门口的鞋柜上。
    然后她关上门，回到厨房。
    锅里的红烧肉炖得差不多了，香气飘了满屋。她拿筷子戳了戳，肉烂了，咸淡正好。
    她尝了一口。
    不甜。
    正好。
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    天快黑了。
    菊英娥把饭菜端上桌，摆了两副碗筷。她坐在桌前，看着对面那把空椅子，发了一会儿呆。
    然后她拿起筷子，开始吃饭。
    她吃得慢，一口一口地嚼，像是在品什么了不得的山珍海味。其实不过是一碗米饭，一碟青菜，一盘子红烧肉。
    她吃了半碗饭，就吃不下了。
    她把碗筷放下，起身去厨房，把剩下的饭菜装进保温桶里。她不知道儿子今天回不回来，可她还是把饭菜装好了，搁在灶台边。
    热着。
    等他回来。
    她走到窗边，推开窗户，看着外面的天。
    天边最后一抹光正在消逝，暮色像潮水一样涌上来。远处的山只剩下一道模糊的