心服口服，赢的人赢得光明磊落，何必动刀动枪、血流成河？”
天局首脑说到这里，轻轻叹了口气。
“他的想法很好。好得像是从话本子里抄出来的。但他忘了一件事。”
“什么事？”花痴开问。
“这世上的人，不是每个人都愿意坐下来赌的。有些人，你跟他讲道理，他跟你讲拳头。你跟他讲赌局，他跟你讲阴谋。你跟他讲公平，他跟你讲——他已经把刀架在你脖子上了。”
他的声音忽然冷了下来，像是一盆冰水泼在炭火上，嗤的一声，白烟四起。
“夜郎七带着你父母，在‘天局’内部推行他的理念，试图将‘天局’从一个控制赌坛的黑暗组织，变成一个调解江湖纷争的仲裁机构。他们确实做成了一些事——用赌局化解了三场帮派火并，用赌局阻止了两次商战血拼，用赌局保住了一个小国的王位没有落入外人之手。但他们也得罪了很多人。很多不愿意坐下来赌的人。”
花痴开听到这里，已经隐约猜到了后面的故事。
“那些人，”他缓缓说道，“找到了司马空和屠万仞。”
“不错。”天局首脑点头，“司马空是‘天局’的智囊，专司布局设套。屠万仞是‘天局’的打手，专司杀人放火。他们代表了‘天局’的另一条路——一条更务实、更残酷、也更有效的路。在这条路上，不需要公平，不需要规则，不需要什么‘让世上再没有需要赌的事’。在这条路上，只有赢家和输家。赢的人得到一切，输的人失去一切。简单，直接，毫不拖泥带水。”
“夜郎七输了？”花痴开问。
“他没有输。”天局首脑摇头，“但他也没有赢。因为这场争斗，从一开始就不是赌局。没有人跟他坐在同一张桌子前，没有人跟他约定赌注，没有人跟他遵守同样的规则。司马空和屠万仞不会跟他赌——他们只会杀人。”
他的声音忽然变得很轻，像是在讲述一个很久远的、已经蒙上灰尘的故事。
“那一天，司马空设了一个局。不是赌局，是一个杀局。他用一份假情报，将花千手引到一个偏僻的地方，然后屠万仞带着三十名杀手，将花千手围在了一座废弃的祠堂里。”
花痴开的呼吸停了一瞬。
“花千手很厉害。”天局首脑的语气中带着一丝敬意，“三十名杀手，他杀了二十七个。但屠万仞的‘煞气’太重了——那是一种用无数人的痛苦与恐惧淬炼出来的杀气，不是任何赌术能够抵挡的。花千手最终力竭，被屠万仞一掌打在胸口，震断了心脉。”
他顿了顿，又道：“你母亲菊英娥，当时已经怀了你。她得到消息后，拼死逃出了‘天局’的势力范围，在夜郎七的接应下，躲到了花夜国。而夜郎七本人，也因为此事与‘天局’彻底决裂，带着你母亲远走高飞。”
花痴开沉默了很长时间。
密室中只有铜钱旋转的声音，嗡嗡嗡嗡，像是一只蜜蜂在空旷的房间里盘旋，找不到出口。
他终于开口，声音沙哑：“所以，司马空和屠万仞，只是棋子。”
“是棋子。”天局首脑坦然承认，“真正害死你父亲的，是‘天局’的规矩——那个‘赢的人得到一切，输的人失去一切’的规矩。而我只是这个规矩的制定者，不是执行者。”
“制定者和执行者，有区别吗？”
天局首脑想了想，道：“在你们这些‘痴人’眼中，大概没有区别。”
花痴开点了点头，没有再说什么。
他不需要再说什么了。这些年来，他一直在追查父亲死亡的真相，一直以为只要找到司马空和屠万仞，为父报仇，便能了结这段恩怨。但现在他知道了——司马空和屠万仞只是刀，握刀的手，是“天局”的规矩，而制定这规矩的人，就坐在他对面。
他要找的，不是刀，是握刀的手。
他要报的，不是杀父之仇，是一个公道。
铜钱的旋转开始慢了下来。
嗡嗡声变得低沉，像是某种古老的咒语即将念到尾声。铜钱在桌面上摇摇晃晃，边缘与墨绿色丝绒台布摩擦，发出沙沙的细响。那声音在寂静的密室中格外清晰，像是一片秋天的落叶在风中划过地面。
花痴开的目光凝聚在那枚铜钱上，一刻也不曾移开。
二十年前，夜郎七用这枚铜钱教他第一课。二十年后，他要用这枚铜钱，结束这一切。
“你方才说，”花痴开忽然开口，“夜郎七从你这里带走了一样东西。不是值钱的宝贝，而是一个答案。”
“不错。”
“那个答案，现在在哪里？”
天局首脑微微一笑，从袖中缓缓取出一封信。信封是白色的，没有任何字迹，但纸张的质地极为特殊，不是寻常的宣纸或棉纸，而是一种薄如蝉翼、韧如牛皮的丝帛纸。这种纸，花痴开见过——母亲菊英娥绣梅花用的便是这种纸，说是江南菊家的祖传之物，水火不侵，千年不腐。
天局首脑将信封放在桌面上，推到铜钱旁边。
“这个答案，是你父亲花千手临死前写下的。他托人转交给我，让我在适当的时候，交给你。”
花痴开的手微微颤抖了一下。
只有一下。然后他便用“不动明王心经”的法门，将那一丝颤抖压了下去。
“适当的时候，”他问，“是什么时候？”
“就是现在。”
天局首脑的目光落在那枚仍在缓慢旋转的铜钱上，铜钱已经转到了极限，摇摇欲坠，随时都会倒下。
“你方才说，你要赌的是一线之机。这枚铜钱，便是那一线之机。铜钱倒下之时，便是赌局开始之时。你若赢了，这封信给你。你若输了——”
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