时间很短。眨眼间，他的脚便踩到了实地。
他睁开眼睛。
眼前是一间狭小的房间。房间简陋至极——一张床，一张桌，一把椅。桌上点着一盏油灯，灯芯燃着，发出昏黄的光。
床上躺着一个人。
一个瘦弱的、面色苍白的男人。
男人睁开眼睛，看向他，忽然笑了。
“痴儿，你来了。”
花痴开浑身一震。
那张脸，他从未亲眼见过，却在梦中见过无数次。
那是父亲。
花千手。
“爹……”他张口，声音却像被什么堵住了。
花千手微笑着看着他，眼神里满是慈爱和骄傲。他伸出手，轻轻招了招：“过来，让爹好好看看你。”
花痴开迈步上前，在床边蹲下。
花千手伸手抚摸他的脸，手指冰凉，却让花痴开感到一阵温暖。
“十八年了。”花千手轻声道，“我等你等了十八年。”
“爹，您……”
“别说话，听我说。”花千手按住他的嘴唇，“我时间不多。这里是‘天伦境’，我只能存在一刻钟。一刻钟后，我就要走了。”
花痴开眼眶发红，用力点头。
“第一件事，”花千手从枕下取出一个小小的布包，“这是你娘当年给我的定情信物。我一直带在身上，没舍得用。你替我还给她，告诉她……告诉她，下辈子，我还娶她。”
花痴开接过布包，紧紧攥在手里。
“第二件事，”花千手指了指墙角，“那口箱子底下，有一本手札。是我这些年研究‘开天局’的心得。你拿去，对你有用。”
花痴开点头。
“第三件事，”花千手握住他的手，握得很紧，“替你娘好好活着。替我好好活着。替你自己……好好活着。”
他的目光越来越涣散，声音越来越轻。
“痴儿，爹对不住你。没能看着你长大，没能教你赌术，没能……”
“爹！”花痴开反握住他的手，“您教过我。”
花千手一愣。
“您教过我，”花痴开的眼泪终于落下，“用您的命，教过我什么是赌——赌不是赢，是守护。您守护娘，守护我，守护您心中的道。您……您赢了。”
花千手怔怔看着他，忽然笑了。
那笑容，和花痴开平日里的“痴笑”一模一样。
“好孩子。”他轻轻道，“你是我的好孩子。”
他的手，缓缓垂落。
花痴开跪在床边，无声泪流。
不知过了多久，眼前的一切开始变淡——床，桌，椅，油灯，父亲的身体，都开始化作点点光芒，消散在虚空中。
最后消失的，是父亲的笑容。
花痴开跪在空无一物的虚空中，紧紧攥着那个布包。
良久，他站起身，擦干眼泪。
“师祖，”他对着虚空道，“第七重，我过了。”
虚空深处，传来一声欣慰的叹息。
“好。那接下来，就是第八重——天战境。”
光芒再起。
花痴开眼前一花，已被卷入另一重天地。
(本章完)
---