开儿。”她轻声唤他。
花痴开的眼眶湿了。
“娘。”
“你长大了。”菊英娥说，“你爹要是能看到，一定很高兴。”
花痴开想说什么，却说不出来。
菊英娥笑了笑，伸手摸了摸他的脸。她的手是暖的，真实的，不像幻象。
“记住，”她说，“不管这场赌局是输是赢，你都是娘的好儿子。你爹的好儿子。”
她往后退了一步，身影开始变淡。
“娘！”花痴开伸手去抓，却抓了个空。
菊英娥消失之前，说了最后一句话：“他在等你。”
六
画面破碎。
花痴开睁开眼睛，发现自己还站在那张镜面般的赌桌上。元始站在对面，脸色苍白如纸，嘴角有一丝血迹。
“你……赢了。”他说。
花痴开看着他，没有说话。
元始的身体开始颤抖。他低头看着自己的手，那双曾经掌控无数人生死的手，此刻正在以肉眼可见的速度衰老。
“照心局”的代价——输了的人，会被反噬。
“你从一开始就知道会输。”花痴开忽然说。
元始抬起头，看着他，笑了。
那笑容里，没有怨恨，没有不甘，只有一种如释重负的轻松。
“我等这一天，等了很久了。”他说。
花痴开皱起眉头。
元始缓缓走到他面前，伸出那只衰老的手，握住了他的手腕。
“你知道我为什么要设这个局吗？”他问。
花痴开没有说话。
“不是为了杀你。”元始说，“是为了……让你赢。”
他松开手，从怀里掏出一样东西，塞进花痴开手里。
那是一个小小的布包，陈旧，带着血迹。
“这是你父亲的东西。”元始说，“他死之前，托人带给我的。他说，如果有一天，他的儿子能走到我面前，就把这个交给他。”
花痴开打开布包。
里面是一封信，字迹已经模糊，但依稀可辨：
“元始兄：
见信如晤。
我知道自己活不过今日。屠万仞的刀太快，司马空的局太深。但我不后悔。
我唯一放心不下的，是那个孩子。
他叫开儿，今年三岁。他娘带着他躲起来了，我不知道在哪里。但我知道，总有一天，他会长大，会来找我。
到那时，如果他真有本事走到你面前，请你替我做一件事——
让他赢。
不是为了复仇，不是为了赌神的名号。是为了让他知道，这个江湖里，除了算计和杀戮，还有一点真心。
我这一生，输过很多局，但赢了一个人——他娘。这就够了。
拜托了。
花千手
绝笔”
花痴开握着那封信，手在颤抖。
他抬起头，看着元始。
元始已经老得不成样子了。他的头发全白了，脸上布满皱纹，眼睛却依然清澈。
“我欠你父亲的。”他说，“三十年前，他来找我，说要挑战‘天局’的规矩。我那时候年轻气盛，以为他是来夺权的，派人追杀他。他躲过了，却欠了屠万仞一条命。后来屠万仞找他报仇，我……我没有出手。”
他咳了一声，吐出一口血。
“这些年，我一直在等。等他儿子来，还他这个人情。”
花痴开的声音沙哑：“所以，这场赌局……”
“是我替你父亲设的。”元始笑了笑，“给你一个名正言顺的机会，赢我，赢‘天局’，赢这个江湖。”
他握住花痴开的手，用力握了握。
“你爹说得对，这个江湖里，除了算计和杀戮，还有一点真心。我守了三十年，今天，终于守到了。”
他的手松开了。
元始倒在地上，眼睛还睁着，望着花痴开的方向，嘴角带着笑。
花痴开跪下来，把那封信贴在胸口。
很久很久，他没有动。
七
殿堂的门被推开。
夜郎七走进来，身后跟着菊英娥、阿蛮、小七。
他们看到花痴开跪在地上，看到倒在地上的元始，都愣住了。
夜郎七走过去，看到了那封信。
他沉默了很久，然后弯下腰，把元始的眼睛合上。
“他这一生，做了很多错事。”夜郎七说，“但最后这一件，做对了。”
菊英娥走到花痴开身边，把他扶起来。
“开儿。”
花痴开看着她，眼眶红红的。
“娘，我见到爹了。”
菊英娥的眼泪流下来。
“在哪儿？”
“在这里。”花痴开指指自己的胸口，“他一直在这里。”
菊英娥抱住他，母子俩相拥而泣。
阿蛮和小七站在一旁，眼眶也红了。
夜郎七走到窗前，推开窗户。
外面，天已经亮了。
阳光洒进来，照在花痴开的身上，照在那封陈旧的信上，照在元始安详的脸上。
“走吧。”夜郎七说。
花痴开抬起头，看着窗外。
晨光里，一座新的赌城正在苏醒。那是“天局”留下的遗产，是无数赌徒的梦想和坟墓。而现在，它将迎来新的主人。
但他知道，自己不会成为那个主人。
他会做别的事。
他会整顿这个江湖，让赌不再只是杀戮和算计。他会守着那一点真心，像父亲希望的那样，像元始最后做到的那样。
他站起身，握住母亲的手。
“走，回家。”
——第五百零六章
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