门推开的那一刻，花痴开以为会看见金碧辉煌的殿堂，看见铺满筹码的长桌，看见传说中那个掌控一切的天局首脑。
但他只看见一间普通的屋子。
木桌，木椅，一壶茶，两个杯子。
窗户开着，外面的风吹进来，带着赌城永远不灭的灯火的味道。阳光从窗口洒进来，在地上投下一片温暖的光斑。
桌前坐着一个人。
那是个看起来很普通的老人。头发全白了，稀稀疏疏地贴在头皮上，脸上皱纹堆叠，眼窝深陷，唯独那双眼睛，亮得不像话——不是年轻人的亮，是那种看透了所有东西之后，什么都不在乎的亮。
他穿着一件旧棉袍，洗得发白，袖口磨出了毛边。手边放着一串佛珠，檀木的，被盘得油光水滑。
看见花痴开进来，他抬起头，笑了笑。
“来了。”他说，语气平淡得像在招呼一个串门的邻居，“坐吧。”
花痴开站在那里，没有动。
他的目光扫过这间屋子——木桌，木椅，茶壶，茶杯。墙上挂着一幅字，只有四个字：
“人间如局”
落款处没有名字，只有一方小小的朱印。那印记很模糊，看不清刻的是什么，但花痴开认得那个形状——那是父亲遗物里的一枚印章，一模一样。
他的心沉了下去。
“你认识我父亲。”他说。
老人点点头：“认识。”
“是你杀的他？”
老人看着他，目光很平静：“你坐下来，我慢慢告诉你。”
花痴开沉默了一会儿，走过去，在他对面坐下。
老人给他倒了一杯茶。茶汤清亮，香气清淡，不是那种名贵的茶，就是寻常人家喝的家常茶。
“尝尝。”老人说，“我亲手种的。”
花痴开端起茶杯，抿了一口。茶味很淡，淡得几乎尝不出来，但咽下去之后，舌根处有一点回甘，很浅，却久久不散。
老人看着他喝茶，眼里有些笑意。
“你比你爹沉得住气。”他说，“当年他来这儿的时候，第一句话就问‘是你？’，第二句话就问‘为什么？’，第三句话就要掀桌子。你没问。”
花痴开放下茶杯：“我问了，你会说吗？”
老人笑了：“会。但你不问，我更愿意说。”
他端起自己的茶杯，喝了一口，望着窗外的阳光，目光变得有些悠远。
“你爹是个好人。”他说，“真正的好人。这年头，好人不多。”
花痴开等着他往下说。
老人沉默了一会儿，继续说：“二十年前，他来这儿，是为了查一件事。那件事，跟我有关，跟天局有关，也跟他自己有关。”
他转过头，看着花痴开：“你知道天局是做什么的吗？”
“掌控赌坛。”花痴开说，“操控赌局，洗钱，暗杀，无恶不作。”
老人笑了，笑得很淡：“那是外人的说法。你知道我们自己怎么说吗？”
花痴开摇头。
老人指了指墙上那幅字。
“人间如局”
“这四个字，是开天局那天写的。”他说，“开天局，不是一场赌局。是一个选择。”
他看着花痴开，目光很深：“天局真正的目的，从来不是掌控赌坛。赌坛有什么好掌控的？钱？权？那些东西，想要的人太多了，多你一个不多，少你一个不少。天局要的，是另一件事。”
“什么事？”
老人沉默了很久。
久到花痴开以为他不会回答了，他才开口，声音很轻：
“让这人间，少一些冤死的人。”
花痴开愣住了。
老人看着他愣住的样子，又笑了：“想不到吧？一群赌徒，一群骗子，一群杀人放火的恶棍，居然想做这种事。”
他端起茶杯，喝了一口，继续说：“可这世上，有些事只有恶棍能做。好人守规矩，恶棍不守。不守规矩的人，才能做不守规矩的事。”
花痴开沉默着，脑子里飞快地转着。
老人看着他，忽然问：“你知道你爹为什么死吗？”
花痴开的心跳漏了一拍。
“因为他查到了一件事。”老人说，“一件他不该查到的事。”
“什么事？”
老人没有直接回答，而是反问他：“你这一路走来，见过多少人？多少冤死的鬼？”
花痴开沉默。
他见过很多。
那些被赌场逼得倾家荡产的赌徒，那些被高利贷追得走投无路的穷人，那些被骗光家产、卖儿卖女的可怜人。他见过一个女人跪在赌场门口，求里面的人把她丈夫放出来，跪了三天三夜，最后死在那里。他见过一个孩子，只有七八岁，被人当筹码推上赌桌，输了之后被砍掉一根手指，哭得撕心裂肺，没人管。
他见过太多太多。
“那些人。”老人说，“都是天局救的。”
花痴开抬头看他。
老人站起来，走到窗边，背对着他，看着外面的赌城。
“这座城，表面上是赌城，实际上是一个局。每一张牌桌，每一个赌局，都是我们设的。那些来赌的人，赢的，输的，输光了跳楼的，赢大了被人做掉的——都在我们的账本上。”
他转过身，看着花痴开：“那些设局害人的人，我们会让他们付出代价。那些被设局害了的人，我们会帮他们。这些年，天局救了的人，比你见过的还多。”
花痴开沉默了很久。
然后他问：“那我爹呢？他也是被你们救的？”
老人笑了，笑得很苦涩。
“你爹，是来救我们的。”
他走回桌边坐下，
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